苦兒流浪記(47)_學達書庫

四七

　　小馬西亞繼續講他的故事：

　　「離開我們家時，伽羅福裡手下只有我一個人。一周之後，就有十二個人了，我們動身來法國。啊！在我和我的旅伴看來，路途是多麼遙遠！他們也很傷心。當我們終於到達巴黎時，只剩十一個人了，其中一個住進了第戎醫院。在巴黎，有人在我們中間進行了挑選：身強力壯的人去當修爐子或掃煙囪工人；不太結實、幹活不行的去街頭賣唱，或者去玩手搖弦琴。論幹活，我不行；搖琴可掙大錢，可我相貌又太醜。於是，伽羅福裡給我兩隻小白鼠，要我到各家門口或者小胡同裡去要把戲，他規定我每天交三十蘇，他對我說：『你晚上回來時缺多少蘇，就得挨多少棍。』要湊足三十個蘇是很難的，挨打卻更難忍受，特別是挨伽羅福裡的棍子。我當然總是盡一切努力去湊足這筆錢，但結果老是費勁不小，收穫不大。我的夥伴幾乎總是有錢帶回來，而我卻常常兩手空空。伽羅福裡的火氣就一次比一次大，他罵我：『馬西亞這笨蛋是怎麼搞的？』另一個小孩，也和我一樣是耍白鼠的，他按規定應上交四十蘇。每天晚上，他都能如數交來。我和他一起出去過幾次，看看他有什麼訣竅，比我機靈在什麼地方，後來我終於明白了他為什麼能輕而易舉地獲得四十蘇，而我掙三十蘇卻這麼難。先生和太太給錢時，太太總愛說：『給好看的那個，別給那個醜東西。』醜東西指的就是我。從此，我再也不和同伴一起出門了。如果說在家挨打是痛苦的話，那麼在大街上當著眾人的面聽刺耳的話就更難受。你是不會懂得的，因為從來沒有人說過你醜。可是我卻不一樣……最後，伽羅福裡見棍棒不靈，就變換了花招對我說：『你少交一個蘇，我就從晚飯中扣除你一個土豆。既然你的皮肉硬，不怕打；你的胃可能會軟得經不起餓。』您從來也不怕恫嚇的吧，您？」

　　「當然囉，這要看情況。」

　　「對我來說，恫嚇也從來都不管用。再說，我也只能做到我現在的地步，我可沒有臉伸著手對那些人說：『如果您不給我一個蘇，今晚我就吃不到土豆了。』施捨的人是決不會聽了這種理由就決定給孩子施捨的。」

　　「什麼樣的理由才能打動他們的心呢？他們施捨只是為了取樂吧。」

　　「喔，您還小。他們施捨的目的是為自己增添樂趣而不是為別人。他們給孩子扔錢，是因為這個孩子長得秀氣，這就是他們的最充分的理由；有時候他們給孩子扔幾個錢，是因為他們自己死了孩子，或者想要孩子；也有的是，因為他們自己身上穿得太暖和，而孩子在門廊下凍得發抖。啊！各種派頭的人我都見過，要觀察這些人，我的機會還會少嗎？您瞧，今天很冷，是不是？」

　　「是很冷。」

　　「好，您去站在門口，向一個蜷縮在短外套裡匆匆而來的先生伸手，一會兒您來告訴我，他給了您的是什麼；如果您再向一個裹著厚外套或者一些毛皮的、不慌不忙走過來的先生伸手，那完全相反，您可能得到一枚銀幣。我到了這裡一個月或者說六個星期以後吧，這裡，老闆定下的飲食制度的規矩沒有把我養肥，我臉上越來越沒有血色，『蒼白！』見到我的人都這樣說，『蒼白成這個樣子，這孩子快餓死啦。』您當然知道，人的痛苦是裝不出來的，痛苦能做一些化妝所指望不到的東西：我成了人們注意的東西，人們的眼睛都看著我，甚至出於善心，有些人還肯把我領到他們家裡。在那裡，我雖然要不到很多錢，可我可以要到一片麵包或者一碗湯。自從克扣了我的土豆，我就不再挨打了；現在克扣九個土豆，我也不在乎了，因為在吃晚飯的時候，我總有些東西早已經填在肚皮裡了。我總算也有過一段好日子。但是，有一天我正在賣水果的女人家裡喝湯，叫伽羅福裡看到了，他立刻就明白剝奪了我的土豆我卻並不抱怨的原因，他決定不再讓我出門，命令我待在屋子裡燒湯，幹家裡的活兒。他又怕我偷著喝湯，便發明了這只生鐵鍋。早晨出門前，他往鍋裡放好蔬菜和肉，鎖好鍋蓋。我只負責把它燒開就行。我只能聞湯的香味，就是說只能到此為止，如果想喝它一點兒，那門兒也沒有，您看到的，這管子太細了。我當了燒飯的以後，臉色更蒼白了，湯的香味兒是不能吃進肚皮的，它使我更餓。事情就是這樣。我的臉色是更蒼白了吧？我現在已不准出門，再聽不見別人是怎麼說的了，這兒又沒有鏡子。」

　　我那時對事物的理解力還遠沒有現在這樣成熟，不過我懂得不該用「我覺得您病了」之類的話去嚇唬一個病人。

　　「您不見得比別人更蒼白。」我回答道。

　　「我明白，您是在安慰我。可我喜歡臉色慘白，這樣一來，說明我得了重病，我真想完全病倒才好。」

　　我驚呆地望著他。

　　「您不理解我。」他微笑著對我說，「道理很簡單，人一病倒，要嘛照料你，不讓你死；要嘛讓你死去。如果讓我死，那就萬事大吉了，我也不再挨餓了，不再挨打了。聽人家講，人一死可以升入天堂，我將可以從天堂望見家鄉的媽媽。我還可以懇求仁慈的天主，不要讓我妹妹克裡斯蒂娜遇上不幸；相反，要是給我治療，那他們會送我進醫院，我願意到醫院去。」

　　我對醫院有一種本能的恐懼感。在半路上，每當我不舒服或精疲力竭的時候，只要我一想起醫院，我就會立刻邁開大步又往前走去。馬西亞這樣講，我聽了之後感到很驚訝。

　　「您要是知道在醫院裡有多舒服就好了。」馬西亞繼續說，「我曾在聖歐也尼住過院。那裡有位大夫，高高的個子，金黃色的頭髮，口袋裡總裝著麥芽糖。這是一種碎麥芽糖，便宜貨，不過，吃起來反正一樣。姆姆們輕聲細語地對你說：『好孩子，這樣，伸舌頭，可憐的小傢伙。』我喜歡聽別人對我溫和地說話，聽著聽著，真想哭一場，我不知道為什麼我想哭的時候，總是感到很幸福。這很怪，是不是？因為我媽媽對我說話總是很溫和的。姆姆們和我說話也象我媽媽一樣，講的話當然不一樣，但都很好聽。病情好一點的時候。肉湯和葡萄酒就送來了。這兒我沒有飯吃，感到身體虛弱起來了，但我很高興，心想：『我快要病倒了，伽羅福裡會送我到醫院去的。』唉！是的，我已病得不輕了，但我還沒有病到拖累他的地步，所以他把我留著。真怪，倒黴的人竟這麼可憐。但是，我還算走運，伽羅福裡對我仍然象對別人一樣沒有放棄他那種喜歡懲罰人的習慣，您可知道一周之前，他朝我腦瓜上狠狠地打了一棍，這一下我以為住醫院是不成問題了。感謝天主，我的頭腫起來了，您瞧瞧這腫得發亮的大包。伽羅福裡昨天說這可能是腫瘤，我不懂腫瘤是啥玩藝兒。但從他講話的表情來看，我覺得病情是嚴重的。我一直疼得要命，頭髮根下一陣陣劇痛比牙疼還厲害，好象有千斤石頭壓在頭上一般。我終日頭暈目眩，晚上睡覺，我也直哼哼。我滿以為兩三天后，伽羅福裡會打發我到醫院去的。一個小傢伙哼哼一夜，會叫別人感到討厭的，伽羅福裡尤其不喜歡別人打擾他。他這一棍真使我高興！曖，咱們說正經的，您說我的臉色到底蒼白不？」

　　說完，他走到我對面，我們互相對視著。現在，我沒有理由再沉默不語了。可是，我還是不敢直說，不敢說出他那火赤的大眼、乾癟下陷的臉頰和毫無血色的雙唇在我心裡產生的可怕印象。

　　「我覺得您病了，應當進醫院。」

　　「終究說實話啦！」

　　馬西亞拖著腿，艱難地向我施了一個禮。然後，他立即回到桌子前動手擦桌子。

　　「聊夠啦！」他說，「眼看伽羅福裡快要回來了，啥都沒有準備呢。既然您已經覺得我被打成這個模樣可以被送進濟貧醫院，那我就犯不上再白白挨打了。雖說我這次換的打比前幾個月都重，但這是好事。那些說『什麼事都會慢慢習慣的』人是有道理的，對嗎？」

　　他邊說邊一瘸一拐地在桌子四周來回走動，擺盤子，放刀叉。我數了數，總共擺了二十只盤子，這就是說伽羅福裡手下有二十個孩子。我只看見十二張床鋪，可見是兩個人合睡一張床的。什麼樣的床！沒有床單，紅棕色的被子大概是從哪個馬廄裡買來的，而且連馬也不會感到它們是暖和的。

　　「是不是到處都象這兒一樣？」我有點驚恐。

　　「到處？指哪兒？」

　　「指搜羅孩子的地方。」

　　「不曉得，我從來沒有到過別的地方，您可要想辦法到別處去。」

　　「什麼地方？」

　　「不清楚，隨便什麼地方都比這兒強。」

　　隨便什麼地方？這未免太籠統了一點。而且不管怎樣，我怎麼能改變維泰利斯的決定呢？

　　我想著想著，找不到任何答案。這時，門砰的一聲開了，走進來一個小孩。他一手拿著提琴，一手拿著一大塊舊木板。這塊舊木板和我在壁爐中見到的一樣，我立刻明白了伽羅福裡的燃料是從哪裡來的和它們的價錢是多少。

　　「把木板給我！」馬西亞向剛進來的孩子走過去。

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