苦兒流浪記(38)_學達書庫

三八

　　不談吃飯問題，其餘的安排沒有什麼使我不高興的。再說，我們立即上路的話，也不一定能在天黑之前找到一家有晚飯吃的旅店；相反，我們會走上一條從未有人踏過的覆蓋著積雪的道路，行程將是艱難的。

　　現在看來只好勒緊腰帶，待在我們的窩棚裡了。

　　吃晚飯的時候，維泰利斯把剩下的麵包分成六份給了我們。

　　真遺憾！剩餘的麵包少得可憐，很快就分完了。我們儘量把麵包切成小塊，以便延長晚餐的時間。

　　當我們如此急促地吃完了這頓如此可憐的晚飯時，我以為那幾條狗又要耍吃午飯時的鬼花招了，因為很明顯，它們還餓得發慌哩。可是，它們沒有這樣做。我又一次看到，狗是多麼聰明！

　　我們的師傅已把刀放進他的褲兜，這說明晚宴已經結束。卡比站起來，向它的兩個夥伴點點頭，然後走到我們通常存放食物的乾糧袋旁邊聞聞，再用爪子輕輕扒拉乾糧袋。在仔細觀察以後，它相信再也沒有什麼東西可吃的了。它回到爐前的位子，又一次向道勒斯和澤比諾點點頭，無可奈何地歎口氣，伸出四肢躺了下來。

　　什麼也沒有了，用不著再要了。

　　它的動作比語言更能叫人明白。

　　卡比的夥伴懂得這樣的語言，象它一樣歎口氣躺在爐火旁。在澤比諾的歎氣聲裡卻有點不肯罷休的味道。它胃口好，嘴也饞。在它看來，這種犧牲比其它任何犧牲更為痛苦。

　　雪總是那麼連綿不斷地下著，又下了很久。一小時又一小時過去了，人們看見在地面上織成的那張銀白色的地毯，正沿著春天砍伐過的樹根上長出的幼小的芽條逐漸增厚，先是枝條還露在白色的波浪上面，不久枝條也被吞沒了。

　　晚飯後，我們只能模模糊糊地分辨窩棚外的景物。在這陰暗的日子裡，天黑得很早。

　　到夜裡。雪還在下，大朵大朵的雪花猶如鵝毛從黑色的天空繼續垂落在銀白色的大地上。

　　既然我們必須在此歇宿，那麼最好的辦法是趕快睡覺。我向狗學習，裹在白天在火上烤幹的老羊皮裡，用一塊扁平的石頭作枕頭，在爐火邊躺了下來。

　　「睡吧！」維泰利斯對我說，「等我想睡時再喊醒你。睡在這小窩棚裡，用不著怕猛獸和盜賊，不過我們當中總得有人看住火。否則雪一停，會冷得要命，我們小心點好。」

　　沒有等我師傅再催第二遍，我早睡著了。

　　至少憑我的想像，當我師傅叫醒我時，夜已經很深了，雪也停了，熊熊的火焰仍在燃燒著。

　　「這回該輪到你了，」維泰利斯對我說，「你只要不斷往火裡添柴就行。你瞧，我已為你準備了一大堆木柴。」

　　一大堆木柴的的確確堆在那裡，伸手就可拿到。我師傅不象我，他睡覺時容易被驚醒，他不願意讓我在抽取牆上的樹枝時吵醒他。因此，他為我預備了一堆木柴，我只要拿的時候不出聲就行了。

　　這個措施可能很明智，可是萬萬沒有料到，這種措施沒有為維泰利斯帶來預期的效果。

　　維泰利斯見我已睡醒並準備換崗，他也往火爐旁一躺，把裹在毯子裡的心裡美貼在胸口。不到半晌功夫，他深沉而又規則的呼吸聲向我表明：他已經睡著了。

　　我於是輕輕站起來，踮起腳尖，走到洞口，看看屋外的情形。

　　雪已將地上的一切覆蓋住：雜草、荊棘林、樹木。我放眼一望，只看見一張高低不平、一色白的地毯；天上閃爍著稀疏的星星。星星再亮，也比不過照耀著四周的蒼白的雪光。天又冷起來了，外面大概已結冰，鑽進窩棚的風冰冷冰冷的。在這淒涼、寂靜的夜裡，時而可以聽到劈哩啪啦的響聲，雪層的表面正在凝結。

　　能找到這間窩棚真使我們感到幸運。否則，在這寒冷的風雪之夜，在密林之中，我們該如何是好？

　　我走路的聲音很輕，但還是把幾條狗驚醒了。澤比諾爬起來，跟著我走到洞口。它當然不會用同樣的眼光去欣賞壯麗的夜景，因此很快就感到乏味了，想出去換換空氣。

　　我做了個手勢，命令它回屋。虧它想得出要在這嚴寒的天氣裡，到外面去走走！圍著火爐難道不比在外面遊蕩好得多？它服從了，可是它的臉朝著洞口，真是一條不肯輕易罷休的固執的狗。

　　我待在那兒又癡癡地望了一會兒雪景。儘管這景色使我內心感到一陣莫名的悽楚，我還是能找到某種賞景的情趣，這茫茫雪夜使我想哭。不看雪景對我來說是件容易辦到的事，我只要回到原來的地方，閉目養神就是了，可是我卻木然不動。

　　我終於回到火堆旁，把三、四根木柴交叉擱在火上，一心以為可以平安無事地坐在當枕頭用的石頭上了。

　　我師傅睡得十分香甜，那幾條狗和心裡美也睡著，美麗的火焰從燒得正旺的火堆上高高升起，直升到窩棚頂，發出畢畢剝剝的響聲，驚擾了夜的寂靜。

　　我興致勃勃地望著抖動的火光，久而久之倦意又慢慢控制了我，我不知不覺地迷糊起來了。

　　倘若要我張羅柴禾，我一定早站起來了。走動走動，人就清醒。現在我是坐著，唯一的動作是伸手將樹枝架到火上，我禁不住又昏昏欲睡了，自己滿以為是清醒的，結果卻是睡著了。

　　突然，一陣狺狺的狂吠聲把我從睡夢中驚醒。

　　夜一片漆黑。我一定睡了很久很久。火已熄滅，或者起碼可以說，照亮窩棚的火苗已沒有了。

　　狗叫聲接連不斷，那是卡比的聲音。奇怪的是，澤比諾和道勒斯沒有響應。

　　「啊，什麼事？」維泰利斯驚叫起來，「出了什麼事？」

　　「不知道。」

　　「你睡著啦，火都滅了。」

　　卡比一下沖到洞口，它沒有跑過去，只是在門口吠叫。

　　師傅向我提出的問題，我也向自己提出來了：出了什麼事呢？

　　和卡比的吹叫相呼應的，是二、三聲淒涼的長吠聲，我聽出這是道勒斯，吠聲來自我們窩棚後不遠的地方。

　　我正要出門，師傅一把抓住我的肩膀攔住我。

　　「光添柴燒火。」他命令我。

　　我正在執行命令的時候，維泰利斯從火裡取出一根尚未燃盡的木柴，使勁往木柴的尖上吹氣。

　　木柴燒紅了，他沒有往火裡扔，只是舉在手裡。

　　「走，去看看。」他說，「你在我後邊走，卡比，往前走！」

　　我們剛要出去，一陣駭人的嚎叫聲打破了寂靜，卡比驚惶失措，撲倒在我們的腿上。

　　「有狼！澤比諾和道勒斯在哪兒？」

　　我無言可答。很可能這兩條狗是趁我睡著的時候走出去的。澤比諾實現了它一度流露出來而遭到我反對的任性行為，道勒斯是學了它同伴的樣也跟著出去了。

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