苦兒流浪記(34)_學達書庫

三四

　　可是我缺乏這種膽量。我覺得，「棄兒」這個字眼是永遠也不可能從我的口中說出的。

　　我站在車站廣場的一個角落裡，緊緊地牽著三條狗，又把心裡美揣在我的短外套裡，我等待著，漫不經心地望著周圍發生的事情。

　　狗首先聞到了主人的味道，它們提醒我火車已經進站。我突然覺得被往前拉了一下，因為我沒有提防，幾條狗逃脫了。維泰利斯穿著平日的服裝，剛出現在我們面前，它們便歡叫著，奔跑著，圍著主人亂蹦亂跳。卡比雖沒有它的同伴那麼靈巧，但它動作迅速，一下子跳到主人的胳膊上，澤比諾和道勒斯抱住他的腿不放。

　　我也走上前去。維泰利斯放下卡比，把我摟在懷裡，破天荒第一次吻了我，嘴裡連聲說：

　　「你好！我可憐的小寶貝！」①

　　①原文為意大利文。

　　我的師傅從來沒有對我厲害過，可也從來沒有對我這樣親熱過。我還不習慣這種感情的流露。他的舉動深深打動了我的心，我不禁眼淚盈眶，心中一陣酸楚。

　　我望著他，發覺他在獄中變得衰老了，背駝了，臉色蒼白，嘴唇沒有一絲血色。

　　「嗯，我的孩子，你覺得我變樣了，是不是？」他對我說，「監獄的日子不是好受的，煩悶是最傷身體的一種疾病，不過現在好了。」

　　然後，他轉了個話題。

　　「這位寫信給我的夫人，」他說，「你在哪兒認識的？」

　　於是，我把如何遇見天鵝號遊船，如何從此在米利根夫人及其兒子身邊生活以及我們的所見所聞、所作所為，詳詳細細地向他述說了一遍。

　　我的故事拖得很長，生怕敘述到故事的末尾，要涉及到一個使我害怕的話題。現在，我萬萬不能告訴我的師傅，說我想離開他，去和米利根夫人以及阿瑟生活在一起。

　　我還沒有來得及向他坦白，我還沒有講完我的故事，我們已經來到了米利根夫人下榻的旅館。關於米利根夫人的信，維泰利斯對我守口如瓶，也隻字不提她勢必在信中提出的建議。

　　「這位夫人在等著我吧？」我們走進旅館時維泰利斯問我。

　　「是的，我把您帶到她房間去。」

　　「不用。你把房間號告訴我，你帶著狗和猴子等在這裡。」

　　我師傅說話時，我沒有回嘴和爭辯的習慣。然而這一次我壯著膽想試試，要求陪他一同去見米利根夫人。在我看來，這是合乎情理的。可是維泰利斯把手一揚堵住了我的嘴，我服從了，坐在旅館門口的長凳上等候，幾條狗守在我周圍。其實狗也很想跟他進去，不過它們和我一樣，也沒有違抗他不准進去的命令，維泰利斯是善於發號施令的。

　　維泰利斯和米利根夫人交談，他為什麼不讓我在場？我翻來覆去地思量著，不等我找到答案，他卻已經回來了。

　　「去和那位夫人告辭一下，」他對我說，「我在這裡等你，十分鐘後我們就走。」

　　我驚呆了。

　　「怎麼？」他等了等說，「你沒有聽懂我的活嗎？笨蛋，幹嗎站著不動。快！」

　　用這樣粗暴的口氣說話，並不是維泰利斯的習慣。而且，自從我和他在一起以來，可以說他從來沒有這樣對待過我。

　　我不理解其中的原因，站起來，木然地服從了。

　　我上樓向米利根夫人的房間走去，但只走了幾步便回過頭來問他：

　　「您說過……」

　　「我說我需要你，你也需要我，因此我不準備放棄對你的權利，快去快回吧！」

　　他的話稍微振作了一下我的精神，我當時完全被「棄兒」這個固定不變的想法所控制了，我還以為：如果必須在十分鐘以後離開的活，那是因為我的師傅講出了他所知道的關於我身世的緣故。

　　我走進米利根夫人的臥室，只見阿瑟在哭，他的母親正俯身安慰他。

　　「雷米，您不走，對嗎？」阿瑟大聲問。

　　是米利根夫人替我作了回答，說我應當服從主人的命令。

　　「我請求您的師傅把您留在我們身邊，」她說話的聲音使我眼淚直流，「但他不同意，怎麼也說服不了他。」

　　「他是個壞人！」阿瑟嚷嚷著。

　　「不，維泰利斯不是壞人。」米利根夫人接著對我說，「您對他有用。再說，我認為他是真正疼愛您的，他的話完全出自一個遠比他現在的地位高得多的正直人之口。他回答我，拒絕的原因是：『我愛這個孩子，孩子也愛我。我讓他待在我身邊，接受生活嚴峻的考驗，這要比他在你們家過那種雖非您的本意、但實際上卻是類似僕童的生活為好。您可以教育他，讓他學習，這沒錯；您還可以培養他的智慧，這也沒錯。可是您不能陶冶他的性格。他將是我的孩子，他不可能成為您的兒子，這比充當看來是十分和藹可親的病孩的玩偶要強得多。再說，我也可以教育他。』」

　　「反正他不是雷米的爸爸！」阿瑟嚷嚷道。

　　「不錯，他不是雷米的爸爸。可是，他是雷米的師傅，雷米是屬他的，雷米的父母已經把雷米在給他了，眼下雷米應當服從。」

　　「我不願意讓雷米走。」

　　「雷米應當跟他師傅走，不過我希望他走的時間不要長久，我將寫信給他的父母，和他們商量。」

　　「啊，別商量啦！」我喊著。

　　「怎麼不要商量？」

　　「哦，別商量了，我求求您。」

　　「孩子，只能採取這個辦法呀！」

　　「我求求您，好嗎？」

　　幾乎可以肯定的是：倘若米利根夫人沒有提及我父母的話，我向她告辭的時間會比我師傅允諾的十分鐘長得多。

　　「您父母在夏凡儂，對嗎？」她問道。

　　我沒有回答她。我走到阿瑟跟前，把他摟在我的懷裡，親聽親呀，把我對他的全部友情都傾注在親吻中。然後，我從他無力的擁抱中掙脫出來，走到米利根夫人面前雙膝下跪，捧起她的手，吻了又吻。

　　「可憐的孩子！」她彎下身子說。

　　她親親我的額角。

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