苦兒流浪記(24)_學達書庫

二四

　　「您最好買兩磅一塊的，」老闆娘說，「您還帶著一個小動物園呢，兩磅不算多。這些可憐的動物，得好好喂才行。」

　　對於我的這班人馬來說，一塊兩磅重的麵包也許不算多。就算心裡美吃不了多少，我們每人也只能分得半磅。可是我的錢包裡沒有幾個錢幣了。

　　當時的麵包是五個蘇一磅，買兩磅得化去十個蘇，我一共有十一個蘇，那麼這樣一來，我只剩下一個蘇了。

　　在朝不保夕的時候，這樣大手大腳，我覺得是不謹慎的。如果化七蘇三生丁買一磅半麵包，就可以剩下三蘇兩生丁留作明天用，這是一種不至於馬上餓死、卻又可以等待機會去掙錢的打算。

　　打算一定，我便裝出若無其事的神態對老闆娘說，一磅半麵包已足夠了，請她不要多切。

　　「行，行。」老闆娘回答說。

　　在一塊我們肯定可以吃個精光的六磅重的大麵包上，老闆娘按我說的分量切下一塊，放在磅秤盤裡，輕輕撥了撥秤錘。

　　「稍微多了一點，」她說，「另加兩生丁。」

　　她把我的八個蘇劃到了她的抽屜裡。

　　我見過一些人，他們總是把找還給他們的幾個生丁一推，說這幾個零錢沒什麼用；我可不一樣，我決不會推開找還給我的零錢。可是這一回我真沒有勇氣跟她斤斤計較，我把麵包往胳肢窩裡緊緊一夾，一聲不吭地走出了店鋪。

　　那幾條狗欣喜若狂，在我周圍歡蹦亂跳，心裡美撥弄我的頭髮，輕輕地叫喚著。

　　我們沒有走多遠。

　　我把豎琴斜靠在路旁第一棵樹的樹幹上，自己也往草地上一躺，幾條狗坐在我的對面，卡比在中間，道勒斯和澤比諾在兩旁；心裡美不覺得疲倦，它站著，伺機偷吃它中意的麵包。

　　分麵包也不是件容易的事。我儘量把麵包切成同樣大小的五份。為了避免浪費，我一小塊一小塊地分發，各人挨個兒領取，就象我們過去吃大鍋飯時每人領自己的一份那樣。

　　心裡美需要的食物比我們少，所以分給它的東西就顯得最充分，它的肚子吃得飽飽的，而我們卻還象餓狼一般。我從它那份麵包裡拿了三小塊，藏在我的背包裡，過一會兒再給狗吃。末了還剩下四小塊，我們每人又各分得一塊，這既可算是我們要的加菜，又可算是飯後的甜食。

　　儘管這樣的盛宴根本用不著誰來發表席間講話，但是我還是覺得已經到了該由我來向同伴們講幾句話的時候了。雖然我自己看作是他們理所當然的首領，但是我並不認為自己有權可以不向大家宣佈面臨的嚴重困境。

　　「是的，我的朋友卡比，是的，老朋友道勒斯、澤比諾、心裡美，是的，我親愛的夥伴們，現在我有一個不幸的消息要向你們宣佈：我們的師傅要離開我們兩個月！」

　　「嗚！」卡比哼了一聲。

　　「這首先對師傅本人，其次對我們大家，都是件傷心事。是他撫養我們，他一不在，我們將落到可悲的地步，我們是一貧如洗啊！」

　　卡比完全懂得這最後這句話的意思。它立起後腿走了一圈，好象在「貴賓」面前討錢時的樣子。

　　「你想演出幾場？」我接下去說，「這倒是個好主意，我們能賣座嗎？全靠這一招了。如果演出不成功，我得事先給大家打個招呼，我們的全部財富只有三個蘇，大家只好勒緊肚子了。事情既然已到這種地步，我希望你們明白事情的嚴重性；我希望你們不要搗蛋，要用你們的智慧為大夥服務；我請求你們要聽話，要吃得省點，要有勇氣。讓我們擰成一股繩，相依為命。」

　　我不敢肯定，我的夥伴們對我那番即席講話的美麗言詞是否都能領會。但有一點是肯定的，他們體會到了講話的基本意思。它們懂得：由於師傅不在，發生了嚴重的情況。他們正等待我作出解釋。如果說它們沒有完全聽懂我的講話，那麼，它們至少對我的做法是滿意的，他們聚精會神地聽我講，就證實了它們這種滿意的心情。

　　我說的「聚精會神」，僅僅指的是狗，因為心裡美不可能把注意力長時間集中在一個主題上，它以最濃厚的興趣傾聽了我演講的開頭部分。可是等我說了二十來句話之後，它一躍跳到替我們遮蔭的那棵樹上，在樹枝上跳過來蕩過去，自己作樂。假如卡比如此輕慢我，我的自尊心一定會受到傷害，但這是出自心裡美的舉動，所以並不奇怪，這僅僅是沒頭沒腦的冒失行為。退一步講，猴子的本性就是貪玩的。

　　我承認，我也象猴子一樣喜歡玩耍，高興地蹦來蹦去；然而我重任在身，不允許我去愛好類似的娛樂。

　　休息片刻之後，我發出了出發的信號。我們必須設法為今晚住宿或者無論如何為明天的午飯掙上幾個錢。如果我們想省錢的話，也可以露宿。

　　大約走了一個小時，我們終於看見一個村莊，看來這裡是實現我計劃的合適場所。

　　從遠處看，這村子相當貧窮，看來能掙到的錢微不足道的。不過，我沒有什麼可灰心喪氣的，我對賺錢的要求並不高，我甚至這樣想：村子越小，我們碰上警察的機會就越少。

　　我為演員們一一梳妝打扮，秩序井然地走進村子。很遺憾，我們缺少維泰利斯這支短笛，我也沒有他那軍樂隊隊長的堂堂儀錶，這樣的儀錶總是十分引人注目的；我沒有他那樣魁梧的身材和富有表現力的面容。相反，我身體弱小，臉上露出的不安多於自信。

　　我一邊走一邊東張張西望望，想看看我們這一行動所引起的反響。反響實在一般得很，人們抬頭看一眼又低下頭去，沒有任何人跟著我們。

　　我們來到一個小廣場，廣場的中央有一個噴水池，四周梧桐成蔭。我拿起豎琴開始奏一曲華爾茲舞曲，音樂是歡快的，我的手指是輕巧的，然而我的心情憂傷，肩上仿佛背著千斤重擔似的。

　　我讓澤比諾和道勒斯跳華爾茲舞，它們立刻遵命，踏著節拍旋轉起來。

　　仍然沒有一個人願意出來瞧我們一眼。不過我看見有幾個婦女在門口邊織毛衣邊聊天。

　　我繼續演奏，澤比諾和道勒斯繼續跳舞。

　　也許只要有人下決心向我們靠攏，只要有一個人走過來，那麼第二個、第十個、第二十個也會接踵而來。

　　我徒然地彈奏著，澤比諾和道勒斯枉然地旋轉著，人們待在家中，甚至不屑朝我們這個方向看上一眼。

　　真叫人絕望！

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