凱恩艦嘩變(29)_學達書庫

二九

　　「好極了，」亞當斯語帶嘲諷地點了點頭，「你可以休息了。到下面去給自己要點雞蛋和咖啡吧。」

　　「好的，長官。」威利解下腰上的槍帶，臀部立即覺得輕鬆舒服了。

　　軍官起居艙裡，軍官們都已經在吃早飯了。威利在自己的椅子上坐下，吃起了擺在他面前的早餐，不知道也不在意究竟吃的是什麼。他只想填飽正在鬧哄饑餓的肚子以便儘快回到彈藥艙去，在那裡面呆上一整天，什麼煙不煙的都顧不得了。

　　「我跟你說，基思，」通訊官一邊往麵包圈上抹黃油一邊對威利說，「昨天晚上我見到羅蘭了。他說他今天晚半晌來看咱們。」

　　「太棒了。」威利說。

　　「可是，咱們的電函可堆積起來了，」基弗補充說，「早飯後譯上一兩個小時電函，你看怎樣？」

　　「好的。」威利嘴上雖這麼說，心裡卻極不樂意。

　　艦長德·弗裡斯從他那濃密的金色眉毛下抬眼看了他一下，「怎麼了，基思？事情讓你為難了，是麼？」

　　「不，長官！」威利提高嗓門聲明道，「我喜歡有點事幹。」

　　「那就好。一名少尉有點雄心是應該的。」

　　一小時後，威利正用在軍官起居艙的餐桌上鋪開的譯碼機埋頭苦幹，眼前的字母突然模糊起來。整個起居艙前後晃動起來，隨即又緩緩地旋轉起來。他的頭跌伏在他的兩隻手上，仿佛是睡著了，儘管馬裡克上尉就在他旁邊朗讀著官方的郵件。他徹底垮了。

　　他聽見有人開門的聲音，之後是艦長的聲音說：「好啊，好啊。到基思少尉睡午覺的時間了。」

　　他沒敢抬頭。

　　「艦長，」他聽見馬裡克說，「那個彈藥艙絕對不是個睡覺的地方。這孩子暈過去了。」

　　「港內是太熱了點兒，但一出海就好了。見鬼，馬裡克，這小夥子在珍珠港足足幹了四個月的臨時工。我倒想知道他究竟是用什麼辦法做到的。他應該已經睡足了，現在一個月不睡覺也不會有事的。」

　　艦長的口氣既是蓄意諷刺又流露著他的殘酷。這使威利義憤填膺。他德·弗裡斯有什麼權利如此惡語傷人？德·弗裡斯就是使「凱恩號」變成這麼髒亂的罪魁禍首，應該受到軍事法庭的審判。他似乎是為了折磨這些少尉才保存著他的全部精力的。威利心裡積累的怨憤、煩惱和憎惡此刻凝成了一股對德·弗裡斯的仇恨。軍艦的狀況是衡量艦長的尺子。他已落入了一個盛氣淩人的愚蠢的邋遢鬼手中了。他咬緊牙關，等德·弗裡斯走後便立即坐直身子，化仇恨為力量，接著譯他的電文。

　　等待譯成密碼的電函已積了一大堆。他不得不一直幹到午飯時間，而且飯後又幹了一個小時。最後總算都做完了。他把譯好的函電放在基弗淩亂的辦公桌上，回到彈藥艙，一躺下就睡著了。

　　還是那個亞當斯把他搖醒的。「基思，你有個客人在軍官起居艙裡等你——」

　　「唔——客人？」

　　「基弗的弟弟，還有兩位我所見過的最漂亮的護士小姐。小子，你真有福——」

　　威利坐起來，頓覺神清氣爽，「謝謝您，長官。請問長官，請假離艦要辦什麼手續？」

　　「你得到高級值勤軍官那裡登記——就是鄙人這裡。」

　　「謝謝您，長官。我想登記離艦。」威利伸手去拿自己的衣服。

　　「沒問題。只要把你的作業交給我。」

　　威利不得不盡力回憶。在對近來發生的事情的模糊記憶中，他隱隱記起了那門軍官資格課程。「我還沒來得及去碰它呢，長官。」

　　「對不起，基思。那你還是去跟艦長說吧。命令要求請假上岸之前必須完成當日規定的作業。」

　　威利穿好衣服，前往下面的軍官起居艙。他看見艦長穿著時髦的熱帶哢嘰制服，上面掛滿了在各次戰役中所得的勳帶，正在同兩個護士及基弗兄弟倆聊天。他討厭當著姑娘們的面像小學生一樣懇求允准。

　　「請原諒，艦長。」

　　「有什麼事嗎，基思？」

　　「我請求准許我上岸。」

　　「當然可以。我並不願意剝奪你的這麼迷人的伴侶。」艦長極其慷慨地說。那兩個護士咯咯地笑了。瓊斯小姐說：「你好，可憐的小基思。」

　　「謝謝您，長官。」

　　「我想你一定是向亞當斯請過假了？」

　　「嗯，是的，長官。所以我才來跟您請假的。」艦長以懷疑的目光看著他。「我知道我有一道軍官資格課程的作業還沒完成。我昨天才拿到它，可是我連一秒鐘的空兒都沒有，自從——」

　　「一秒鐘？我似乎曾見你休息過一兩次的。你剛才在幹什麼？」

　　「我——我承認在過去的48小時裡我睡了大約3個小時，長官——」

　　「這樣嘛，你為什麼不現在坐下來把那個作業做完它呢？那用不了多少時間。姑娘們會等你的。我會盡力讓她們開心的。」

　　「真是個迫害狂，」威利心說。嘴裡大聲說：「謝謝您，艦長，可是——」

　　「我可以給你一點提示，」德·弗裡斯細腔慢調地逗他說，「你所需要的草圖就藏在本艦的組織手冊裡。你只需把它們照樣拓下來就成了。我當年就是這麼幹的。」他接著就又開始同那兩個姑娘胡聊了起來，她們也好似被他迷住了。

　　威利從架子上取下那本手冊，找到了那些草圖。他計算了一下，拓下那些圖表並抄錄好各艙室的名稱需要三刻鐘。

　　「請原諒，艦長。」

　　「又是什麼事兒？」德·弗裡斯樂呵呵地問道。

　　「如您所說，這純粹是件機械性的瑣事，我如果保證明晨8點之前交上來，您可以接受嗎？我可以今天晚上做。」

　　「誰說得准你晚上會是個什麼狀況，基思。最好還是現在就做。」

　　那兩個護士大笑起來，瓊斯小姐說：「好可憐的基思呀。」

　　「用我的房間，基思，」通訊官說，「我右手上邊的抽屜裡有尺子和複寫紙。」

　　威利漲紅著臉，怒氣衝衝地跑出了軍官起居艙。「戰爭就是煉獄。」他聽見艦長說，同時還聽見姑娘們咯咯的笑聲。威利只用了20分鐘就把那些草圖拓下來了，每次聽到從軍官起居艙傳來女人的笑聲他便氣得直咬牙。為了避免碰上艦長與那兩個姑娘，他拿著那些材料從一個小艙口爬上甲板去找亞當斯。但那位高級值勤軍官已離開了軍艦。威利無法可想，只得又回到下面，臉上火辣辣地把草圖交給艦長。德·弗裡斯仔細地檢查那些草圖，姑娘們在一旁唧唧咕咕交頭接耳。「很好啊，」他故意停了好長一段令人羞辱的時間才說，「太草率了點，不過在這種情況下就算很不錯了。」

　　護士卡特哧哧笑了一下。

　　「現在我可以走了嗎，長官？」

　　「有什麼不可以的？」艦長大度地說。他起身說：「我可以帶上你們嗎？我有一部旅行轎車。」

　　「不用了，謝謝您，長官。」威利沒好氣地說。

　　艦長眉毛一揚，「不願意？太糟糕了。卡特小姐、瓊斯小姐，再見。很高興你們到艦上來。」他走出去時自鳴得意地把帽子斜著往頭上一戴。

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