凱恩艦嘩變(30)_學達書庫

三〇

　　隨後的聚會氣氛低沉。威利用煩人的沉默掩飾著他的憤怒。姑娘們也沒有多少話可說。他們在檀香山拉來了第三個護士，是為湯姆·基弗找的。那是個要多蠢有多蠢的金髮碧眼漂亮姐兒。她立時就毫不掩飾地表現出她喜歡羅蘭。湯姆只好借酒避免尷尬，大段大段地背誦《失樂園》（約翰·彌爾頓（John Milton，1608－1674）最主要的作品。大詩人、政治家彌爾頓在晚年清苦生活中，雙目失明，口授完成長詩《失樂園》、《複樂園》、詩體悲劇《力士參孫》，其中成就最高的《失樂園》塑造了撒旦這樣一個反抗權威、英勇不屈的戰士形象。——譯者注）裡的名句和T.S.艾略特，以及傑勒德·曼利·霍普金斯（傑勒德·曼利·霍普金斯（Gerard Manley Hopkins，1844－1889），英國詩人，現代歐美重要詩人之一。他的詩在意境、格律和詞藻上都有創新，內容表現自然界萬物的個性以及詩人對大自然的感懷，宗教色彩濃厚。名詩有《風鷹》、《春秋》和《星夜》等。——譯者注）的詩句，任羅蘭與那個金髮女郎在旁邊喧鬧著相互調情。這是在一家中國餐館共進晚餐時的事情。威利一輩子都沒喝過這麼多酒。飯後，他們到太平洋總部去看了一場由丹尼·凱主演的電影，威利像隔著雨中的窗戶一樣，模模糊糊什麼都看不清楚。看到中間，他索性呼呼地睡著了，電影結束後他也沒有真正醒過，只是溫順地任人領著他走到哪兒是哪兒，最後他才發現自己與湯姆·基弗一同坐在出租車裡。

　　「咱們這是在哪兒？什麼時間啦？其他人都哪兒去了？」他嘟囔著問。他嘴裡還有朗姆酒和中國飯菜的難受滋味。

　　「咱們在回家的路上，威利，回『凱恩號』上的家。聚會已經結束了。」

　　「那『凱恩號』。那『凱恩號』和德·弗裡斯——」

　　「恐怕是這樣。」

　　「基弗先生，是我錯了，還是德·弗裡斯是個不折不扣的蠢貨和白癡？」

　　「你的說法有點抬舉他了，不然就對了。」

　　「這麼一個人怎麼會得以指揮一艘軍艦呢？」

　　「他不是在指揮一艘軍艦。他指揮的是『凱恩號』。」

　　「他已把『凱恩號』弄成了現在這個樣子。」

　　「可不是麼。」

　　「你說，羅蘭在哪兒？」

　　「在外面跟那個金髮女郎結婚呢。總之，我希望如此。在有了他們在看那場電影時的所作所為之後，他應該使她成為一個忠實的女人。」

　　「他可是擋了你的事了。」

　　「那不是羅蘭的責任，」基弗說，「那是他的甲狀腺驅使他幹的。這就是康德（伊曼紐爾·康德（Immanuel Kant，1724－1804），德國哲學家、天文學家、星雲說的創立者之一、德國古典唯心主義創始人。他發動哲學的「哥白尼革命」，是啟蒙運動時期最重要的思想家之一，他總結經驗和理性主義，重新為哲學理出新方向及模式，奠定了現代哲學基礎。——譯者注）所謂『獸性的任意』的一個經典事例。我毫不懷疑，你一定記得這段話。」

　　「當然記得。」威利說。接著就又睡著了。

　　基弗將他帶回到「凱恩艦」上，把他扔進彈藥艙。威利只是迷迷糊糊地意識到所發生的事情。一小時後，他就又被人從睡夢中搖醒了。他睜開眼睛，看見佩因特的臉正對著他。「現在又是什麼事？」他含糊不清地問。

　　「有信息要破譯，基思。」

　　「現在是什麼時間？」

　　「三點一刻。」

　　「哎呀，不能等到明天早晨嗎？」

　　「不行。電函是發給『凱恩號』的。任何發給本艦的函電都必須馬上處理。這是德·弗裡斯艦長的命令。」

　　「德·弗裡斯，」威利嚎叫道，「德·弗裡斯。海軍為什麼不把他送回中學裡去加加工？」

　　「走吧，基思。」

　　「好哥們，另找個人幹吧。我累得眼睛都睜不開了。」

　　「這些夜間的活向來都是助理通訊官幹的，」佩因特說，「這種事我瞭解得再他媽的清楚不過了。走吧，基思，我還得到舷艙門那兒去呢。」

　　威利溜下床，用力扶著艙壁和欄杆蹭到下面的軍官起居艙。他用一隻胳膊支著發暈的頭，開始破譯來電。來電是發給「布蘭迪溫·克雷克號」航空母艦的，命令它投入戰鬥。譯到一半時，威利高興得跳起來發出歡呼。他給自己倒了一杯渾濁的咖啡，喝完後飛快地譯完來電的其餘部分。他拿著用鉛筆寫的電文跑上後甲板，抱住佩因特吻了起來。性格嚴厲的輪機官厭惡地推開他喝道：「你這是幹什麼呀？」

　　「瞧啊，朋友，你快瞧。令人舒心快意的好消息。」

　　佩因特把那張紙拿到桌上的燈光下。擋住值勤水兵從側面投來的目光，讀道：海軍少校菲利普·F·奎格調離美國海軍，前往舊金山反潛戰學校受訓。訓練完畢後前往第22掃雷驅逐艦「凱恩號」接任艦長。

　　看起來佩因特還算比較高興。

　　「哎，」威利站在他身邊壓低嗓門說，「你難道不想也吻我一下嗎？」

　　「我得等到見著這位奎格時才能決定。」佩因特說。

　　「當你已處在最底層時，你除了往高處走就沒有別的去處了。你能想像出還有比德·弗裡斯更壞的人嗎？」

　　「不錯，可以想像得出。我要把這東西交給艦長——」

　　「別，別，把這個特權讓給我吧。」

　　威利跑下梯子進了軍官起居艙使勁敲艦長臥艙的門。

　　「進來——」

　　「艦長，好消息。」威利推開門，喊道。艦長打開他的床頭燈，用胳臂支起身子眯起眼睛看電文，臉上還留著在枕頭上壓出的一道道紅印子。

　　「好，好的，」他很不自然地笑著說，「你說這是好消息，是吧，基思？」

　　「我想這對您是個好消息，長官，您都辛苦六年了。您很可能會得到一艘新的驅逐艦，也有可能是岸上的工作。」

　　「你們全都喜歡岸上的工作，是吧，基思？那可是個乖巧的觀點。你學得真夠快的呀。」

　　「嗨，我只是認為您有資格得到它，長官，我就是這麼想的。」

　　「好，我希望局裡和你想的一樣。謝謝，基思。晚安。」

　　威利離開時覺得他的嘲諷似乎被艦長的厚臉皮反彈掉了。不過他不在乎。他現在可以在「凱恩號」上愉快地熬過後面幾周的日子了。很快就能得救了，救星就是菲利普·F·奎格少校。

　　9 出海第一天

　　經過四天修理，「凱恩號」奉命到瓦胡島附近水域進行掃雷演習。「好，好啊。」當威利把譯好的電文拿給德·弗裡斯艦長看時，他說，「掃雷，是嗎？看起來咱們的奎格朋友接替我來的正是時候啊。」

　　「這是否意味著咱們在——在不久後真的要去掃雷啦，艦長？」

　　「可能吧。」

　　「『凱恩號』以前掃過雷嗎，艦長？」

　　「當然，掃過數以百計的教練雷呢。感謝上帝，從未在真正的戰鬥中掃過雷。」德·弗裡斯爬下床，伸手拿他的褲子。「只要他們弄清楚一個簡單的問題，我是喜歡掃雷的，基思。」

　　「那是個什麼問題，長官？」

　　「誰在掃雷艦前面掃清道路——哎，去叫史蒂夫·馬裡克到我這裡來，好嗎？再告訴惠特克，我想要點咖啡。」

　　「是，長官。」

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