驚世未了緣(66)_學達書庫

六六

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　　史密斯廣場是倫敦的一個區域，它離西敏寺大約二裡遠。在西元一三〇五年的時候，它是一個屠宰場的集中地，倫敦的居民所食用的牛肉都是從這裡來的，而這裡也是一個傳統的處決場所。

　　因此，在他被捕的那年的八月二十三日，威廉·華萊士被綁在一個擔架上，由數匹馬拖著，越過長長的碎石子街道。群眾已經擠滿了一個四周都是肉鋪的廣場，他們的心情都好像是在參加一個慶典活動。小販叫賣著烤雞以及啤酒，街上的賣藝人也湊上一腳，就在現場表演起來，想要多賺幾個錢。

　　當拖著華萊士的禦馬夫到達廣場之後，大家都安靜下來。馬夫們割開華萊士身上的繩子，帶著他走過群眾，人們開始向他丟擲一些他們隨手可得的東西：雞骨頭、爛蔬菜、石頭，以及空酒杯。華萊士並沒有閃躲。他一路上被馬拖在石子路上走，骨頭都已經酥掉了——又或者是那些丟在他身上的石頭跟他即將要受的酷刑比起來，根本不算什麼。

　　臭著臉的治安官催促華萊士爬上處決台，臺上有一條綁了一個圈圈的繩子，一張解剖人體的桌子，桌子上有各式的刀刃，還有一把斧頭放在一個斧砧上。華萊士的目光並沒有躲避這些嚇人的東西。

　　接著，一位治安官對著群眾以及華萊士宣佈，「在今天的處決結束之前，臺上的刑具都會用到。」然後他的黑眼珠盯著華萊士的眼睛。「除非你現在跪下來，告訴大家你願意當國王忠貞的子民。懇求國王可憐你，那你就可以死得快一點。」

　　華萊士的臉色蒼白，全身發抖——但是他還是搖頭。

　　當他們把繩索套在華萊士的脖子上時，群眾的嘈雜聲越來越大。

　　王妃在王宮裡聽到這個遠處的喧鬧聲，她只能痛苦的低著頭。

　　赫密胥以及史蒂芬也是無計可施。他們身穿英格蘭農人的服裝，站在史密斯廣場的人潮裡面。他們之所以在這麼恐怖的時刻來到這麼恐怖的地方，是因為他們如果不來，心裡會覺得更恐怖，他們站在那裡，希望華萊士能看到他們，似乎這樣做能分擔華萊士的痛苦。

　　這個時候長腿愛德華躺在床上，鼻子裡發出尖銳的呼吸聲，嘴裡咯著血，他的繼承人愛德華王子在一旁等他死去。

　　勞勃·布魯斯在他蘇格蘭的城堡裡沿著牆邊踱步。他的眼睛望向南方的倫敦，在他的腦海裡他似乎聽到史密斯廣場所發出的聲音，他覺得他的靈魂好像也被綁在劊子手的面前。

　　他們所有的人都只是這件事情的旁觀者。所有的人——國王、貴族、農人、牧師、賣藝者，甚至執行處決的治安官以及他的助手——都無法改變命運這一步棋。而手腳被綁著，臉上佈滿血跡，心臟正在跳出最後節奏的華萊士，他站著，勇敢地面對那些劊子手，就好像這是他理所當然該走的一條路。

　　在處決臺上，三個裹著頭巾的劊子手將繩索套緊在華萊士的脖子上，然後將他吊上一根竹竿。

　　「對，就是這樣，勒死他！」群眾喊叫著。

　　這個曾經單打獨鬥，也曾經率領軍隊屢建奇功的大將，現在吊在一根竹竿的頂端無力的晃來晃去，他的臉轉為紫色，雙眼凸出，脖子上繩索咬住的地方血脈僨張。群眾發出陣陣的歡呼聲。他們知道這只是剛開始，後頭還有好戲可看。然而隨著時間一秒一秒的過去，吊在竹竿上的蘇格蘭人越來越不像是一個敵人，而是一個跟他們一樣有血有肉的人，群眾安靜了下來，他們在想華萊士到底能撐多久，也在猜測那些劊子手還會讓他痛苦多久。

　　治安官冷冷地看著。連其中最有經驗的劊子手都在暗示治安官，華萊士已經吊得太久，治安官又等了一會兒，然後點頭示意劊子手將繩子切斷。

　　華萊士掉了下來，臉部直接撞到處決臺上。群眾又歡呼起來——並非在支持他，而是他們覺得很興奮。這樣的處決非常吸引人。人性中嗜血的本性正在散播著。治安官靠向華萊士，說道，「很舒服吧？跪起來，吻一下我衣服上的皇徽，你就不會再吃苦。」

　　華萊士掙扎著跪了起來。

　　治安官擺好姿勢等華萊士來吻皇徽。

　　結果華萊士站了起來。

　　「很好。送他到拷問臺上。」

　　劊子手將華萊士摔到拷問臺上，將他的四肢綁緊在四個搖動柄上。隨著群眾的起哄聲，他們將綁在華萊士四肢上的繩子漸漸絞緊。群眾又安靜下來，仔細聽著華萊士四肢的筋骨移位的吱嗄聲。赫密胥以及史蒂芬感同身受。

　　華萊士很想以大叫來阻擋在他體內流動的痛楚，但是他忍住了。治安官笑著看他掙扎。「感覺很棒吧，頭腦清醒的人最適合接受這種刑罰。夠了吧？」

　　華萊士搖了搖頭。劊子手從一個火爐裡取出燒紅的鐵條，然後將鐵條壓在華萊士裸露的身體，發出嘶嘶的聲音以及燒焦的味道。群眾裡有人不忍看下去。將頭轉到一旁。華萊士還是沒有叫出來。

　　治安官對華萊士耳語「你真的要繼續下去嗎？你確定嗎？」華萊士還是不說話，治安官向劊子手點了一下頭，他們就舉起解剖用的刀刃。

　　挖腸剖肚的刑罰即將開始，治安官最後對華萊士說：「只要你喊一聲『饒了我吧！』一切都會結束，怎麼樣？」

　　華萊士的眼睛看著治安官，治安官示意群眾安靜下來，喊道，「囚犯要說話了！」

　　大家都很安靜地等著。

　　華萊士眨了眨眼睛，想要使視線清楚一點。他忍住痛苦，深深吸了一口氣，然後奮力一喊，「自——由——！」

　　他的喊叫聲響徹整個城鎮。廣場上的每一個人都聽到了，站在窗戶旁邊的王妃也聽到了。長腿和他的兒子仿佛也聽到。這個喊聲迴響了一段時間，就好像它可以乘著風傳到蘇格蘭的每一個角落；站在城堡裡的勞勃·布魯斯突然抬起頭來，好像也聽到華萊士的聲音。

　　在史密斯廣場的群眾從沒看過有這麼勇敢的人；其中一些原本在歡呼的英格蘭人竟然哭了。治安官很生氣。他有被華萊士擊敗的感覺，他向劊子手比了一個手勢。

　　劊子手舉起大斧——華萊士看著群眾。

　　他看到赫密胥以及史蒂芬，他們的眼眶充滿淚水。他知道他已經贏了，一切都即將結束。

　　斧頭開始揮動。

　　當他正要步入另一個世界時，看到一個人站在赫密胥的肩膀上。她非常的美，微笑的臉龐有安詳的氣息。

　　她是繆倫。

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