驚世未了緣(57)_學達書庫

五七

　　幾個修士帶領他進入一間大廳堂，要他跪在一塊圓墊上面。華萊士照著他們的吩咐做。大廳四周的牆壁上掛著富麗的掛毯，燭光將廳堂照耀得十分光明；空氣中飄蕩著溶蠟的味道。其他的細節華萊士倒沒有怎麼注意。

　　教宗進來了；他在華萊士尚未注意到他的到來時，已經雙手伸出，站在華萊士的面前。華萊士先吻了一下教宗那白胖手指上的戒指，然後抬起頭來，第一次看到教宗。

　　教宗有一個圓圓胖胖的頭以及圓圓胖胖的身子，由於正穿著白色的長袍，整個身軀看起來更龐大了。他的神情有些疲憊，又或者是有些不耐煩。正當他的手伸出去被華萊士吻的同時，他的頭卻靠向他身旁的一位修士，那位修士的手裡拿著菲力普國王的信函，正向教宗竊竊私語。教宗在聽的時候，他的手就垂在華萊士的面前，並沒有收回去，等他聽完後，才在華萊士的頭上用手劃了一個十字。

　　當教宗那疲憊的目光落在華萊士的身上時，華萊士充滿敬意地說道，「感謝您接見我。」

　　教宗很快地點了一下頭。

　　「我是來向您請求——」

　　「萬能的天父在你尚未提出要求時就已經知道你需要什麼了，」教宗插了進來。華萊士認得這句話是他小時候亞吉爾叔叔教他的聖經教義裡的一句話。這句話裡的「天父」二字在新的約聖經裡是指上帝；然而教宗剛才說出口的「天父」二字似乎在指他自己。「天父已經赦免了你的罪惡，」教宗說道。

　　「放心的離開吧。」

　　教宗轉過身子，準備離去。

　　「但是——閣下！」

　　教宗身旁的修士全都轉過身來，對華萊士的無禮感到驚訝。當他們看到華萊士已經站起來時，更是嚇了一跳。「你正站在教宗的面前！」其中一個修士提醒這個蘇格蘭人。

　　華萊士低下頭去。「我無意冒犯教宗，我非常尊敬教宗。但是我來並非為了要除去我自己的罪惡，我來是想要除去正在蹂躪蘇格蘭人的罪惡。」

　　修士們怒視著他，其中一個正要走向門口去叫衛士進來，但是教宗舉起手來阻止他的行動。

　　「我曾經寫信給閣下，」華萊士說道。「當我的身份還是蘇格蘭的守護者時，我寫信來，請求獲得幫助。雖然我現在已經不是守護者了，我還是請求能獲得教宗的幫助。」每個人都瞪視著華萊士，包括教宗在內，華萊士繼續說道。「你可以保護我們的權利，你可以阻止我們的敵人對我們的攻擊，你可以——你可以——」他試著要想出所有教宗能幫他的事情。「你控制著聖堂騎士團。他們是發誓要維護正義，保護無辜的鬥士，而我向您發誓，蘇格蘭的孩童們需要這些維護正義的鬥士，假如您——假如……」

　　教宗一臉困惑地望著他，然後轉過身去，就好像根本沒聽到華萊士的請求，走了出去。

　　「那麼教宗已經原諒你殺死布切特的罪，」陪著華萊士到羅馬的護衛隊隊長問道。一路上護衛隊的隊員已經跟華萊士結交成朋友了，因為他們沒把華萊士當作一個殺人犯，而把他當作法蘭西國王的盟友。現在隊長正在梵諦岡的廳堂門口等著華萊士，當華萊士走出來時，隊長拍了拍他的肩膀，說道，「你自由了。」

　　華萊士抬起頭看著護衛隊的隊長。他一定不知道剛剛在裡面發生了什麼事，他一定早就知道法蘭西國王在信裡要求教宗赦免華萊士。然而那是信裡唯一的請求，也是教宗唯一願意答應的事。「原來你知道，」華萊士說道。「當我們一路前來羅馬時，我在路上向你提到的我寄託在教宗身上的希望都會成空。」

　　「我的任務，」隊長說道，「是秘密進行信裡面所記載的事情，現在我會護送你回去。」

　　「回去？」

　　「回法蘭西。我們將在到達巴黎之前釋放你，然後你就可以自由地選擇你想去的地方。我會交給你一筆錢，這樣一來，無論你前往何處都不會吃太多的苦。」

　　「這就是你們國王要送我的離別禮物嗎？」

　　「我的朋友，你應該很感謝我們的國王。他絞盡腦汁為了要讓你獲得自由。」

　　「但是他早就知道教宗不會幫我忙。」

　　「也許，教宗是紅衣主教投票選出的。而紅衣主教則被各國的國王控制著——」

　　「不要再說了，我不想再聽到任何的解釋。」

　　法蘭西的護衛隊隊長點了點頭。「抱歉我不能幫你消除你的失望，」他說道。

　　他帶著華萊士走到外面他的屬下正在等待的地方，他們都已經打好包，準備出發回國。但是當他們蹬上馬鞍時，隊長輕聲對華萊士說道，「也許有一件事還能夠讓你感到安慰。

　　交代我們要好好照顧你的，不是國王，而是一位公主。」

　　然後隊長轉過身去，帶著他的衛隊以及華萊士回國去了。

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