荊棘鳥(166)_考琳·麥卡洛

一六六

　　「我厭惡我的事業了。不管怎麼樣，演完麥克白夫人之後還有什麼可做的呢？」

　　「哦，成熟些吧，朱絲婷！你說出這種幼稚的廢話來，我會向你揮拳頭的！為什麼你不直截了當地說，對劇院還能否對你提出任何挑戰你是沒把握的，而且你想家呢？」

　　「很對，很對，很對！你想怎麼說就隨你怎麼說吧！我還照常是粗率無禮的我。對我的冒犯很抱歉！」她跳了起來。「該死，我的鞋到哪兒去了？我的上衣哪去了？」

　　警衛兵拿著兩件衣服出現了，開車把她送了回去。雷恩對不能陪她道了歉，說他還有事要做。但是，當她離開的時候，他在重新升起的火旁坐了下來，娜塔莎放在他的膝頭上，根本沒顯出忙的樣子。

　　「哦，」梅吉對她母親說道，「我希望咱們做的這件事是正確的。」

　　菲凝視著她，點了點頭。「啊，是的，肯定是對的。朱絲婷的麻煩是，她沒有做出這種決定的能力，所以我們就別無辦法了。我們必須為她做出這個決定。」

　　「我不敢肯定我是不是總愛耍弄上帝。我認為我知道她實際上想怎麼做，即使我面對面地指責她，她也不會承認的。」

　　「克利裡家的自傲，」菲淡淡地一笑，說道。「大部分愛行其是的人身上都有這種自傲。」

　　「算了吧，不完全是克利裡家的自傲！我總是想，其中還有一點兒阿姆斯特郎家的東西。」

　　可是菲卻搖了搖頭。「沒有。不管我所做的事是為了什麼，但很少帶著自傲憫。梅吉，這是老年時期的目的，在我們死前給我們一個呼吸的空間，達個空間裡去反省我們所做過的事。」

　　「首先，變得老態龍鍾並不會使我們變得無能為力，」梅吉冷淡地說。「你沒任何危險。我想，我也是的。」

　　「也許，老態龍鍾對那些不能面對往事的人是一種寬恕。不管怎麼樣，你還沒有老到能說你已經躲過了老態龍鍾的地步。再過20年吧。」

　　「再過20年！」梅吉愕地重複道。「哦，聽起來是這麼久！」

　　「哦，你可以使這20年的孤獨減輕一些的，是嗎？」菲問道，起勁地打著毛衣。

　　「是的，我可以辦到。可是不值得如此，媽，對嗎？」她用一支舊毛衣針的頭敲了敲朱絲婷的信，在她的聲音中有一絲疑慮。「我已經猶豫得夠久了。自從雷納到這裡來的時候起，我就坐在這裡，希望我不需要做任何事情，希望做決定的責任不要少在我的身上。然而他是對的。最終還是要由我來做。」

　　「嗯，你也許得承認我也出了一點兒力，」菲傷心地抗議道。「這就是，你曾經一度放棄了你的自尊心，把一切都告訴了我。」

　　「是的，你幫了我。」梅吉溫和地說道。

　　那只陳舊地座鐘嘀嘀噠噠地響著；兩雙手不停地在她們那玳瑁杆的衣針上迅速地動著。

　　「媽，告訴我一些事情吧，」梅吉突然說道。「為什麼在戴恩的事情上你被弄懵了，而在爹、弗蘭克或斯圖的事上卻不是這樣？」

　　「弄懵？」菲的手停了一下，把織針放了下來：她依然可以像她視力正常時那樣織得那麼好。「你的意思怎麼講，弄懵？」

　　「就好像它使你悲痛欲絕似的。」

　　「梅吉，他們都使我悲痛欲絕。可是，早先那三個人去世的時候我要年輕一些，所以，我有能力把感情隱藏得好一些。還有一個理由，就像你現在那樣。可是，爹爹和斯圖死的時候我的感情拉爾夫是知道的。你還太小，沒看出來。」她笑了笑。「你知道，我很喜歡拉爾夫。他是個……有些特殊的人。和戴恩像極了。」

　　「是的，他是這樣的。我從來不知道你也看到了這一點，媽——我指的是他們的性格。有意思。你對我來說是個雲籠霧罩的人。你的許多事情我都不知道。」

　　「我希望這樣！」菲高聲大笑地說道。她的手停住不動了。「還是談最初那個話題吧——梅吉，要是你現在能這樣對待朱絲婷的話，我要說，你會從你的麻煩中得到比我從我的麻煩中更多的教益。在拉爾夫要求照顧你的時候，我是不情願這樣做的。我只關心我的記憶……除了我的記憶之外，什麼都不關心。然而你也沒有選擇，你所得到的就是記憶。」

　　「唔，一旦痛苦消失，它們就是一種慰藉。你不這麼想嗎？我得到了戴恩整整26年，我已經學會了告訴我自己，他去世了反而好，不然他就得體驗某種也許是他難以抵擋的可怕的折磨，也許就像弗蘭克，只是痛苦不同罷了。世上還有比死更糟糕的事，咱們倆都懂得這個。」

　　「你一點兒也不痛苦了嗎？」菲問道。

　　「哦，起初是這樣的，但是為了他們，我告誡自己不要痛苦。」

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