荊棘鳥(44)_考琳·麥卡洛

四四

　　這封信既沒有簽名，也沒有縮寫的簽署。他覺得腦門上冒出了一片汗水，一直順著頭髮流到脖子後面。有那麼一瞬間，他真想站起來把這兩份文件一燒了事，決不看那第二份文件的內容。但是，她對她追求對象的估計是準確的，這個臃腫的老蜘蛛。當然，他會接著看下去的，他好奇之極，難以抵禦這種誘惑。上帝呀！他做過什麼事使她這樣對待他？為什麼他不生得矮小、怪僻、醜陋不堪呢？倘若他是那副模樣的話，他也許會很幸福的。

　　後兩頁紙也同樣是用那種精確的、幾乎是縝密的文筆寫成的，就象她的靈魂一樣刻薄、充滿惡意。

　　我，瑪麗·伊麗莎白·卡森，以我健全之頭腦與身體在此宣

　　布，此件是我最後的遺囑與遺言。因此，先前由我所立之任

　　何遺囑均屬無效，並作廢。

　　除下述特別之遺囑外，我在世間的一切動產、錢財及房

　　地產均遺留給聖羅馬天主教會，特此將遺贈條件闡述如下：

　　一、上述之聖羅馬天主教會下文簡稱教會。請教會瞭解

　　我對其教士拉爾夫·德·布裡克薩特所持有的尊重與鍾愛之

　　感。僅僅由於他的慈善、宗教上的指導與永不辜負期望的支

　　持，我才將我的財產做出如此之處置。

　　二、只要教會賞識上述之拉爾夫·德·布裡克薩特神

　　父之價值與才幹，此項遺產則將繼續支持教會的事業。

　　三、上述之拉爾夫·德·布裡克薩特神父為掌管我財產

　　的主要負責人，負責管理、指導使用我在世的動產、錢財及

　　房地產。

　　四、上述之拉爾夫·德·布裡克薩特神父去世之後，對

　　於我的遺產的下一步之管理處置將合法地受他最後的遺囑及

　　遺言之約束、即，教會將繼續擁有全部的所有權，但拉爾夫

·德·布裡克薩特神父將全權負責對他的管理繼承人進行提

　　名；不得迫使他選擇一位教士或教會的世俗成員作為他的繼

　　承人。

　　五、德羅海達牧場永遠不得出售，不得再行劃分。

　　六、我的弟弟帕德裡克·克利裡受雇為德羅海達牧場之

　　管理人，並有權居住在我的房子中。他的薪水由拉爾夫·德

·布裡克薩特神父自由決定付與，而不得由其他人決定。

　　七、在我弟弟，上述之帕德裡克·克利裡死亡的情況下，

　　其未亡人及子女將允許留在德羅海達牧場；管理人之職位將

　　按順序由其子羅伯特、約翰、休、斯圖爾特、詹姆斯及帕特

　　裡克中之一人接任，但弗郎西斯除外。

　　八、在帕特裡克或任何一子死亡，而弗郎西斯為留世之

　　最後一子的情況下，同樣權利得由上述帕德裡克·克利裡之

　　孫享受。

　　特殊處理之遺產：

　　帕特裡克·克利裡，得繼承我在德羅海達機場之房屋內

　　所有物品。

　　我的女管家尤妮斯·史密斯，得保留其所希望之優厚薪

　　水，此外，即刻付與她5000鎊；在她退休時，給予公平合理

　　之退休金。

　　明納妮·奧礬維恩和凱瑟琳·唐納利，得保留其所希望

　　之薪水，此外，即刻付與每人1000鎊；在他們退休時，給予

　　公平合理之退休金。

　　拉爾夫·德·布裡克薩特神父，只要他在世，則每年付

　　與其一萬鎊作為其私人不受調查之費用。

　　這份文件是經過正式簽名，簽署日期及證人確證的。

　　他的房間面西。夕陽即將西沉。每年夏天，塵幕都在靜靜的空氣中到處漂浮著，陽光穿過微細塵粉，世間萬籟仿佛變成了金黃和紫紅色。變幻多端的雲朵鑲上了耀眼的亮邊，雲蒸霞蔚，掠過壓在樹尖和遠方牧場之上的如血火球。

　　「妙啊！」他說道。「我承認，瑪麗，你已經把我戰勝了。精彩的一擊。傻瓜是我，不是你。」

　　淚水模糊了視線，他看不清紙上的字了，他沒等淚水打在紙上便把它們拿開了。一千三百萬鎊。一千三百萬鎊啊！這正是在梅吉來到之前的那些日子中他打算追逐的東西。而隨著她的到來，他就放棄了這個打算，因為他不能冷酷地進行這種競爭，使她的繼承付諸東流。但是，假使他曾經知道這老蜘蛛所擁有的財產的價值，他會如何呢？那樣又會發生什麼情況呢？他連這筆財產的十分之一都沒想到。一千三百萬鎊啊！

　　七年來，帕迪和他的家人住在牧場工頭的房子裡，狂熱地為瑪麗·卡森幹活兒。他們為了什麼？就為了她付給的那點可憐的工資嗎？拉爾夫神父從來沒有聽到過帕迪曾抱怨過這種菲薄的待遇。他毫不懷疑，在他姐姐去世之後，看在他拿著普通牧工工資管理著這片產業，同時他的兒子們拿著打雜工的工錢幹著牧羊工的活兒的份上，他們一定會得到豐厚的報答的。他湊湊合合地過著日子，對德羅海達的熱愛愈來愈深，好像它是他的一樣，理所當然地設想它將會歸於他。

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