382_靜靜的頓河_學達書庫

三八二

　　「那麼是為了給誰吃？」

　　「給馬吃的。」

　　裡亞布奇科夫立刻把口袋扔到地上，不知所措地問：「你是開玩笑嗎！」

　　「不是，是真話。」

　　「那麼說，你……你這是打好了什麼主意啦，潘苔萊維奇？你想留下，我理解得對嗎？」

　　「你理解得很對。好啦，扛起口袋來，咱們走吧。應該好好地喂喂馬，不然它就只能啃槽幫啦。馬還有用，咱們總不能去當步丘……」

　　一路上裡亞布奇科夫一句話也沒說，嘴裡哼哧著把口袋在肩膀上倒動著，快到住所的籬笆門的時候，才問：「要對弟兄們說嗎？」他不等到回答，略帶埋怨的日氣說：「你自己倒打定了主意……可是我們怎麼辦呢？」

　　「你們隨便好啦，」葛利高裡故意冷冷地回答說。「他們不帶咱們走，船上裝不下所有的人，——那也就用不著操心啦！咱們跟他們去圖個什麼呀，用不著去哀求他們！咱們留下來、碰碰運氣。進去呀，你於嗎在門口不走啊！」

　　「聽你說這種話，怎麼會不呆……我簡直連籬笆門都看不見啦。真有你的！葛利沙，你這簡直像給了我一問棍。把我打昏啦。我剛才還在想：『他要這些麵包有什麼鬼用場呀？」現在咱們的弟兄們一知道這事，就會炸了窩……」

　　「那麼，你怎麼樣呢？不留下嗎？」葛利高裡好奇地追問道。

　　「你說什麼呀！」裡亞布奇科夫驚叫道。

　　「你好好想想。」

　　「用不著想啦！趁現在還有船可坐，我堅決走。混到卡爾金斯克炮兵連裡——我就走啦。」

　　「沒有必要走。」

　　「看你說的，老兄，我自個兒的腦袋更要緊。我好像不大情願叫紅軍來拿它試刀。」

　　「唉，你再想想吧，普拉東！事情是這樣……」

　　「不要再說啦！我立刻就走。」

　　「好，隨你的便吧。我不勸你，」葛利高裡遺憾地說，首先邁上石砌的臺階。

　　葉爾馬科夫、普羅霍爾、博加特廖夫都不在家。女主人是個上些年紀的。駝背的亞美尼亞女人，她說哥薩克都出去了，說很快就回來。葛利高裡衣服也沒有脫，把麵包切成大塊，拿到板棚裡去喂馬。他把麵包平均分給自己的和普羅霍爾的馬。剛拿起水桶，要去打水的時候，裡亞布奇科夫出現在板棚門口。他愛惜地用軍大衣襟兜著切開的大麵包塊。裡亞布奇科夫的馬一聞到主人的氣味，就嘶叫了一聲，它的主人默默地從矜持地笑著的葛利高裡面前走過去，把麵包塊扔到槽裡，看也不看葛利高裡說：「你不要呲牙咧嘴地笑啦！事情既然非這樣不可——那我也把馬喂喂吧……你以為我願意走嗎？我才不願意上這該死的輪船呢，完全是迫不得已啊！完全是為了逃命……肩膀上可只長了一個腦袋呀，對吧？要是他們把這個腦袋砍掉，就是到聖母節也不會再長出一個來……」

　　普羅霍爾和其餘的哥薩克們直到傍晚才回來、葉爾馬科夫帶回一大瓶酒精，普羅霍爾卻扛回來一口袋密封的、裝著深黃色液體的玻璃瓶罐頭。

　　「這是我們幹活掙來的！足夠喝一夜的，」葉爾馬科夫得意地指著瓶子解釋說：「我們遇上了一位軍醫，他請求我們幫他把藥物從倉庫裡運到碼頭上去。碼頭工人都不肯于，只有些軍官學校的學生在從倉庫裡往碼頭上搬，於是我們就去幫他們搬起來、醫生就用酒精來酬謝我們．普羅霍爾這些罐頭都是偷來的，真的，我決不說謊！」

　　「裡面裝的是什麼東西？」裡亞布奇科夫好奇地問。

　　「老兄，這個比酒精還要精！」普羅霍爾把罐頭搖了搖，對著亮兒看了看黑玻璃罐裡的濃液在冒泡，於是滿意地接著說：「這是一種非常名貴的外國葡萄酒。一個會說英國話的軍官學校的學生告訴我的，這種酒只給病人喝。咱們坐到輪船上，借酒消愁，唱起《我的親愛的故鄉》，一直喝到克裡米亞，然後把罐頭瓶扔進海裡。」

　　「你趕快去上船吧，不然輪船就會因為你沒有到耽擱下來，開不了船。他們會說：『普羅霍爾·濟科夫這位大英雄在哪兒呀，他不到我們是不能開船的呀！」裡亞布奇科夫嘲笑說，然後，沉默了一會兒，用被煙熏黃的手指頭指著葛利高裡說：「他現在不想走啦；我也不走啦。」

　　「是嗎？」普羅霍爾哎呀大叫一聲，這一驚非同小可，差一點兒沒把手裡的罐頭掉到地上。

　　「這是怎麼回事？你們這是什麼鬼主意？」葉爾馬科夫皺著眉頭，凝視著葛利高裡，問道。

　　「我們決定不走啦。」

　　「為什麼？」

　　「因為船上沒有我們的地方。」

　　「今天沒有——明天會有的，」博加特廖夫很有把握地說。

　　「你到碼頭上去過嗎？」

　　「哼，去過，又怎麼！」

　　「你看到那兒的情形了嗎？」

　　「哼，看到啦。」

　　「別哼哼啦！既然看到啦，還有什麼可說的。他們只肯帶我和裡亞布奇科夫兩個人走，而且這還是一個志願軍軍官悄悄說的，叫我們混到卡爾金斯克炮兵連裡，否則也不行。」

　　「這個炮兵連還沒有上船嗎？」博加特廖夫急忙問。一聽說炮兵們還在等候上船，他立刻就收拾起行李來：把內衣、換洗的褲子和軍便服都放在軍用袋裡，又裝了些麵包，就與同伴們告別；．「留下吧，彼得羅！」葉爾馬科夫勸他說。「我們不要散夥嘛。」

　　博加特廖夫沒有回答，把一隻汗手伸給他，在門口又行了一個禮，說：「祝你們大家健康！上帝保佑，咱們還會見面的！」他跑了出去j他走了以後，屋子裡有好久是一片令人難堪的寂靜。葉爾馬科夫到廚房裡向女主人要了四個杯子，默默地把酒精倒進杯子裡，裝了一茶壺涼水放在桌子上．又切了幾塊醃豬油，然後，照樣默默無語地坐到桌邊，兩肘撐在桌子上，呆呆地瞅了一會兒自己的腳尖，然後對著茶壺嘴喝了一氣涼水，沙啞地說：「庫班的水處處都有股子煤油味兒，這是啥道理？」

　　誰也沒有回答他的問題。裡亞布奇科夫在用一塊乾淨的破布擦結滿哈氣的馬刀刃，葛利高裡在翻騰自己的小箱子，普羅霍爾心不在焉地瞅著窗外馬群遍野的光禿禿的山坡。

　　「請坐到桌邊來吧，咱們喝一杯。」葉爾馬科夫沒等大家坐下來，就已經半杯下肚了，又喝了一口水，嚼著粉紅色的醃豬油，用略有喜色的目光看著葛利高裡問：「紅軍同志會不會宰咱們？」

　　「他們不可能把所有的人都宰了。這兒留下的有幾萬人呀，」葛利高裡回答說。

　　「我並不為所有的人發愁，」葉爾馬科夫笑著說。「我關心的是自個兒這張皮……」

　　等大家盡情地喝了一陣之後，談話也就變得暢快了。可是過了不久，凍得面色發青、愁眉苦臉的博加特廖夫突然回來了。他在門口扔下一捆嶄新的英國軍大衣，就默默地脫起衣服來。

　　「歡迎大駕光臨！」普羅霍爾鞠著躬，挖苦地問候他說。

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