114_靜靜的頓河_學達書庫

一一四

　　===第四卷===
　　第一章

　　一九一六年。十月。夜。風和雨。林木繁茂的低地。一片叢生著赤楊的沼澤邊上是戰壕。前面是一層一層的鐵絲網。戰壕裡是冰冷的稀泥。監視哨的濕漉漉的鐵護板閃著黯光。從處處的土屋裡透出稀疏的光亮。一個矮小健壯的軍官在一間軍官住的土屋門口站了一會兒；他的濕淋淋的手指在衣扣上滑著，匆匆地解開軍大衣，抖落領子上的水珠，很快在踏爛的於草上擦了擦長簡靴，這才推開門，彎腰走進土屋。

　　小煤油燈的黃光，油晃晃地照在來人的臉上。一個敞著皮上衣的軍官，從板床上抬起身來，一隻手摸了摸開始變白的亂髮，打了個呵欠。

　　「下雨啦？」

　　「下哪，」客人回答說，然後脫下衣服，把軍大衣和被雨水浸軟的軍帽掛在門邊的釘子上。「你們這兒很暖和。人多哈氣多。」

　　「我們不久前才生上火。糟糕的是地下直往外冒水。他媽的，雨水要把我們趕走啦……啊？您是怎麼想，本丘克？」

　　本丘克搓著手，彎下腰，蹲到小火爐旁邊。

　　「你們鋪上地板嘛。我們的土屋裡可漂亮啦：可以光著腳走，利斯特尼茨基哪兒去啦？」

　　「睡覺哪。」

　　「睡很久了嗎？」

　　「查哨回來就睡啦。」

　　「該叫醒他了吧？」

　　「叫醒他吧。咱們來下盤棋。」

　　本丘克用食指擦掉又寬又濃的眉毛上的雨點兒，沒有抬頭，輕輕地叫道：「葉甫蓋尼·尼古拉耶維奇！」

　　「睡熟啦，」頭髮有點兒斑白的軍官歎了一口氣。

　　「葉甫蓋尼·尼古拉耶維奇！」

　　「什麼事？」利斯特尼茨基撐著胳膊肘於抬起身來。

　　「咱們來下棋呀？」

　　利斯特尼茨基兩腿從鋪上耷拉下來，用柔軟的粉紅色手掌在胖乎乎的胸膛上摩擦了半天。

　　在第一盤棋快要下完的時候，來了兩個五連的軍官，一個是卡爾梅科夫大尉，一個是丘博夫中尉。

　　「好消息！」卡爾梅科夫還在門口就喊叫道。「咱們團很可能要撤防啦。」

　　「這是哪來的消息？」頭髮斑白的上尉梅爾庫洛夫懷疑地笑著問。

　　「你不相信嗎，彼佳大叔？」

　　「坦白地說，我不相信。」

　　「炮兵連連長打電話告訴我們的。他從哪兒知道的，這很容易解釋，他昨天才從師部回來呀。」

　　「能在澡盆裡泡泡就好啦。」

　　丘博夫帶點兒傻氣地笑著，裝作用樺樹枝條抽打自己的臀部的樣子。梅爾庫洛夫哈哈笑起來。

　　「我們這間土屋裡只要有個澡盆就行，——水要多少有多少。」

　　「你們這兒太潮濕啦，大潮濕啦，」卡爾梅科夫打量著圓木築起的牆和咕卿咕卿響的土地，憤憤地說。

　　「旁邊就是沼澤，還能不潮濕。」

　　「你們要感謝至高無上的神，叫你們呆在沼澤地邊，就像在基督懷抱裡一樣舒服，」本丘克插嘴說。「其他地區都在進攻，可是我們這兒一個星期卻只打一梭子彈。」

　　「去衝鋒陷陣也比在這兒活活爛掉好得多。」

　　「彼佳大叔，養活哥薩克，可不是為了要他們去衝鋒陷陣送死啊。你是假裝胡塗。」

　　「那麼你說——是為了什麼呢？」

　　「照慣例，政府只是在關鍵時刻才打哥薩克這張王牌。」

　　「淨說鬼話，」卡爾梅科夫擺了擺手。

　　「這怎麼是鬼話！」

　　「就是。」

　　「算了吧，卡爾梅科夫！真理是駁不倒的。」

　　「這算什麼真理……」

　　「這是人所共知的事兒。你裝什麼傻呀？」

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