99_靜靜的頓河_學達書庫

九九

　　「我的德米特裡·頓斯科伊，在進攻四周環以戰壕的陣地時，不用騎兵，你還能有什麼別的辦法？啊？喂，回答呀！」

　　「衝破缺口，突襲，挺進敵後——這都是非騎兵莫屬。」

　　「胡說八道！」

　　「好啦，諸位，咱們走著瞧吧。」

　　「我們睡覺吧。」

　　「諸位，你們別再爭論啦，應該知趣一些嘛，別人還要睡覺呢。」

　　激烈的爭論平息了。有個人蒙在斗篷裡打呼嗜，那聲音簡直像在吹口哨。利斯特尼茨基沒有參加談話，他仰面躺著，呼吸著鋪在地上的乾草陳腐氣味。卡爾梅科夫畫著十字，躺到他身旁。

　　「中尉，您跟志願兵本丘克談談吧。他就在您那個排裡。是個很有趣的小夥子！」

　　「怎麼有趣呢？」利斯特尼茨基背朝著卡爾梅科夫，問道。

　　「他是個俄羅斯化了的哥薩克。在莫斯科住過。一個普通工人，但是不論什麼問題，他都有現成的答案。是個不好對付的傢伙，一名優秀的機槍射手。」

　　「咱們睡覺吧，」利斯特尼茨基提議說。

　　「好吧，」卡爾梅科夫同意說；他好像在想什麼心事，負疚地皺了皺眉頭，又遺憾地說道：「中尉，請您原諒，我的腳有臭味……您知道，已經有兩個多星期沒脫鞋襪啦，襪子已經給汗水漚爛了……真是糟透啦！應該從哥薩克們那里弄副包腳布。」

　　「去弄一副吧，」利斯特尼茨基已進人夢鄉，含糊地說。

　　利斯特尼茨基本來已經忘了卡爾梅科夫的談話，但是第二天卻無意中遇到了志願兵本丘克。黎明時候，連長命令他去進行偵察，如果可能的話，與在左翼繼續進攻的步兵團進行聯絡。利斯特尼茨基在黎明的昏暗中，在睡滿哥薩克的院子裡轉了半大，才找到了本排的下士。

　　「選五個哥薩克跟我一起偵察。告訴他們給我備馬＿快點。」

　　五分鐘後，一個身材不高的哥薩克走到茅屋門口來。

　　「老爺，」他向正在往煙盒裡裝紙煙的中尉說道，「下士不派我去偵察，因為沒有輪到我的班。您能允許我去偵察嗎？」

　　「你想升官嗎？還是受過什麼處分？」中尉問道，仔細打著著昏暗中的哥薩克的臉．「什麼處分也沒有。」

　　「好，你去吧……」利斯特尼茨基答應了他的請求，站起身來。

　　「喂，你，」他對著已經離去的哥薩克的後影喊道，「回來！」

　　那個哥薩克又走近來。

　　「你去告訴下士……」

　　「我姓本丘克，」哥薩克打斷了他的話說。

　　「是志願兵？」

　　「是。」

　　「請您告訴下士，」利斯特尼茨基窘了一陣子，控制著自己，改口說道，「叫他……好，算啦，您去吧，我自己去告訴他」

　　天色漸漸亮了。偵察隊走到村外，穿過哨崗和警戒部隊，朝地圖上標出的那個村子方向走去。

　　走了約半俄裡，利斯特尼茨基使馬的腳步放慢；「」志願兵本丘克！」

　　「有。」

　　「請您靠我近一點兒。」

　　本丘克使自己那匹平庸的馬跟中尉的純種頓河馬並行起來。

　　「您是哪個鎮的人？」利斯特尼茨基打量著志願兵的側影，問道。

　　「是新切爾卡斯克鎮的，」

　　「可以問問，您是為什麼來當志願兵的嗎？」

　　「請吧，」本丘克拉著長聲，略帶嘲笑的口吻回答說，並用嚴厲的、綠瑩瑩的眼睛看了看中尉。一眨不眨的目光剛毅堅韌。「我很喜歡兵法，很想研究研究這門學問。」

　　「那您可以進軍校嘛。」

　　「是啊，可以。」

　　「那您為什麼還要當志願兵呢？」

　　「我想先在實戰中試試身手，再學習理論。」

　　「您戰前是于哪一行的？」

　　「工人。」

　　「您在什麼地方做工？」

　　「在彼得堡、頓河羅斯托夫和圖拉的兵工廠……我想請求您把我調到機槍隊去。」

　　「你熟識機槍構造嗎！」

　　「紹什、伯蒂、馬德森、馬克辛、戈奇基斯、貝格曼、維克爾斯、路易斯和施瓦茨洛澤等等牌於的機槍構造我都很熟識。」

　　「真了不起！我找團長談談看。」

　　利斯特尼茨基又看了看身材不很高大、然而卻很健壯的本丘克。像頓河一帶的黃榆樹：他身上的一切都很平常，沒有任何引人注目的東西，只有那堅硬的下顎和炯炯逼人的目光使他的臉顯得與眾不同。

　　他不常笑，笑起來嘴唇彎成弧形，眼睛也並不因為笑而變得柔和些，依然保持著那種晦暗的光芒，令人覺得很難接近。他樸實無華，冷靜沉著，——就像生長在頓河沿岸陰鬱的灰色沙土地上本質似鐵的挺拔的黃榆樹。

　　他們默默地走了一會兒。本丘克把兩隻寬大的手巴掌放在油漆剝落的綠色鞍頭上。利斯特尼茨基掏出一支煙，就著本丘克手裡的火柴抽著，聞到他的手上有一股像松香一樣甜蜜的馬汗味兒。手背上長了一層濃密的像馬毛似的棕色汗毛。利斯特尼茨基不由自主地想去撫摸一下。他吞咽著苦辣的煙氣，隨口說道：「您和另外一個哥薩克，從這個樹林子那裡順著那條小道往左邊走。您看見了嗎？」

　　「看見了。」

　　「如果在半俄裡內看不見咱們的步兵隊伍，你們就回來，」

　　「遵命。」

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