66_靜靜的頓河_學達書庫

六六

　　他和葛利高裡告了別，仍然一面打量著阿克西妮亞，一面向門口走去。已經抓住門把手了，他又朝搖籃那邊看了一眼說道：「母親叫我向你問候，她的腿又疼起來啦。」他沉默了一會兒，好像是要舉起什麼重東西似的，吃力地說道：「我來送你到馬尼科沃鎮去報到。你好好準備吧。」

　　他戴上厚厚的羊毛織的手套，走了出去。阿克西妮亞因為受了這樣的侮辱，臉色灰白，沒有說一句話。葛利高裡走著，斜眼望著她，故意踏在一塊咯吱咯吱響的地板上。

　　聖誕節的第一天，葛利高裡趕著爬犁送利斯特尼茨基到維申斯克去。

　　老爺在教堂做完了祈禱，然後在他的堂妹——一個女地主——家裡吃過早飯就吩咐套車。

　　葛利高裡還沒有吃完那盤有一塊豬肉的油膩菜湯，就站起身來，向馬棚走去。

　　套在這輛輕便、城裡式樣爬犁上的是一匹叫「石拜」的奧勒爾種圓斑灰色大走馬。葛利高裡勒緊馬韁，把馬牽出馬棚，急忙套上爬犁。

　　寒風飄灑著鵝毛大雪，銀色的風雪在院子裡呼嘯翻滾。花圃外面的樹上都掛著一層毛茸茸的薄霜。風把霜花吹落，飄散在空中，太陽一照，映出了神奇的彩虹般的光彩。屋頂上，正冒著斜煙的煙囪旁邊，有幾隻寒鴉在呱呱叫著。它們被腳步聲驚起，飛去，像一團團灰色的棉絮在屋頂上飛翔盤旋，然後閃著藍光，掠過紫色的晨空，向西邊的教堂飛去。

　　「請去稟報一聲，就說爬犁套好啦！」葛利高裡向跑到臺階上來的使喚丫頭喊道。

　　地主走了出來，把鬍子藏在貉絨皮大衣領子裡。葛利高裡給他把腿蓋好肥縫著穗子的狼皮車毯扣上。

　　「使勁抽這個傢伙！」地主用眼睛指著大走馬說。

　　葛利高裡在車夫座上朝後仰著身子，伸直的手裡攥著繃緊的、顫動著的馬韁繩，他擔心地向斜坡看了一眼，記起了那次在初雪的爬犁道上，老爺曾因他不小心，爬犁顛簸了一下，在他腦後勺上打了一拳，這一拳打得很有勁兒，一點也不像老頭子打的。馳到橋上，順著頓河走的時候葛利高裡才放鬆了韁繩，用手套擦了擦被風吹得火辣辣的兩頰。

　　兩個鐘頭就奔回亞戈德諾耶。一路上老爺沒有說什麼話，只是偶爾用彎起的手指頭敲敲葛利高裡的脊背，叫道：「停一下，」便轉過身去，背著風，卷起紙煙來。

　　從山坡上向莊園馳去的時候，老爺問道：「明天一早就走嗎！」

　　葛利高裡側過身子來，費勁地張開凍僵的嘴唇。

　　「一朝走，」他把「早」字說成了「朝」字。他那凍僵了的舌頭好像腫脹起來，緊貼在牙床上，吐字不清。

　　「錢都領到了嗎？」

　　「領到了。」

　　「不要掛念老婆，她會好好過下去的。要出色地去服役。你爺爺是個很勇敢的哥薩克，你也要，」老將軍的聲音變得更低沉（利斯特尼茨基為了避風把臉藏到大衣領子裡），「你也要保持你爺爺和你父親的榮譽。你父親好像在皇上閱兵時，曾因騎術高超，得過頭獎，是吧？」

　　「是，是我父親。」

　　「好，就該這樣！」地主嚴厲地好像是在威脅似的結束了談話，然後把整個臉都藏到皮大衣裡。

　　葛利高裡把大走馬的韁繩遞給薩什卡爺爺，就往下房走去。

　　「你父親來啦！」薩什卡爺爺往馬背上披著馬衣在他身後喊道。

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇正坐在桌邊吃肉凍。「快喝醉啦，」葛利高裡打量著父親的顯得溫和的臉，心裡斷定。

　　「回來啦，當差的！」

　　「渾身都凍僵啦，」葛利高裡拍著手回答說，又轉臉朝著阿克西妮亞說：「給我解開風帽扣子，手凍得不聽使喚了。」

　　「你算碰上啦，這風簡直像有意跟你為難似的，」父親嘴裡吃著，耳朵和大鬍子抖動著，嘟噥說。

　　這一回他變得親熱多了，簡單地、主人似地吩咐阿克西妮亞說：「再切一點麵包來，別捨不得！」

　　他從桌邊站起來，到門口去抽煙，裝作無意似的搖了兩下搖籃，把大鬍子伸進小帳子裡去，問道：「是哥薩克嗎？」

　　「是個姑娘，」阿克西妮亞替葛利高裡回答說，但是一看到老頭子的臉上露出的不滿神色，而且還凝結到大鬍子上，就急忙補充說：「長得很漂亮，什麼地方都像葛利沙！」

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇一本正經地審視了在一堆破布片裡伸出的小黑腦袋，很自豪地證實說：「是我們家的血統……嗯哼……你這個小傢伙！……」

　　「你是怎麼來的，爸爸？」葛利高裡問道。

　　「坐爬犁來的，套的小騾馬和彼得羅的戰馬。」

　　「你套一匹，再把我那匹馬套上。」

　　「不用，讓它空著走吧。倒是一匹好馬。」

　　「你看過啦？」

　　「略微看了看。」

　　由於他們倆都被同樣的思想所困擾，就越去扯些雞毛蒜皮的事兒。阿克西妮亞坐在床上，就像浸在水裡一樣，沒有插嘴說話。脹得硬邦邦的奶子把上衣的扣子都撐開了。生孩於以後，她明顯地胖了，增添了一種充滿信心的、新的幸福神韻。

　　他們睡得很晚。阿克西妮亞緊靠著葛利高裡，眼淚和沒有吃完奶的奶子流出的乳汗浸濕了他的襯衣，她低語道：「我想你都會想死的……我一個人怎麼過呀！」

　　「別怕，」葛利高裡也同樣地低聲安慰她說。

　　「夜長……孩子又不睡……我會想你想瘦的……你想想吧，葛利沙，要整整苦守四年呀！」

　　「聽說，古時候要服役二十五年呢。」

　　「古時候與我有甚相干……」

　　「好，別說啦！」

　　「這該死的軍役，拆散人家的魔鬼！」

　　「休假的時候我會回來的。」

　　「休假，」阿克西妮亞說，「頓河要流去多少水，才能把你等回來……」

　　「別哭啦……看你就像秋天的毛毛雨：哭起來就沒有完啦。」

　　「叫你換成我來試試看！」

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