26_靜靜的頓河_學達書庫

二六

　　「我不要別人，爸爸……」娜塔莉亞紅著臉，流下淚來。「別人我誰也不嫁，也別叫他們來說媒啦。要不，就把我送到梅德維季河口修道院裡去算啦……」

　　「他是個浪蕩子弟，色鬼，專門勾搭外出服役的哥薩克的妻子．」父親說出了最後的意見，「他的壞名聲全村家喻戶曉。」

　　「那我也不在乎！」

　　「你要是不在乎，那我就更不在乎了！既然這樣，那就不過像從我手裡拿走一袋麵粉一樣。」

　　娜塔莉亞是長女，是爸爸的掌上明珠，所以他從來沒有強迫她選哪個人做女婿。還是在去年開齋節時，就從遠方的楚茨坎河邊來過些媒人，都是些信仰舊教的哥薩克大戶人家；從霍皮奧爾河和奇爾河那邊也來過煤人，但是娜塔莉亞不喜歡那些求婚的新郎館，所以都白賠上了求婚的麵包和鹽。

　　米倫·格裡戈裡耶維奇從心眼裡喜歡葛利什卡那種哥薩克的英勇，喜歡他那種熱愛家務和勞動的勁頭。老頭子還是在葛利什卡獲得馬術比賽頭獎的時候，就認定他是全鎮青年中的佼佼者；但是把女兒嫁給這樣一個名聲很壞的窮小子，有點於心不甘。

　　「是個能幹的小夥子，長得也還漂亮……」夜裡，老婆在枕邊悄悄地對他說，撫摸著他那長滿了雀斑和紅色硬毛的胳膊，「格裡戈裡奇，娜塔莉亞可已經為他得了相思病了，看那憔悴、消瘦的樣子……真是動了心了。」

　　米倫·格裡戈裡耶維奇一翻身，背朝著妻子那瘦骨磷磷的、冰涼的胸膛，氣哼哼地說道：「別纏我啦！你就是把她嫁給傻子巴沙，幹我屁事？准是上帝把你那點聰明全收回去啦！看你說的：」長得也還漂亮『……「他學著她的腔調說，」難道你能從他漂亮的臉上收穫糧食啊？」

　　「糧食也不能代替一切嘛……」

　　「當然啦，管他的品格怎樣呢，只要他有點兒身份就行。而且說實話，把自己的女兒嫁給土耳其人，我臉上可是有點兒不光彩。總要門當戶對嘛……」米倫·格裡戈裡耶維奇在床上折騰著，驕傲地說道。

　　「是一個勤儉的人家，家境也還富裕……」妻子小聲地說著，緊靠到丈夫的結實的脊背上去，溫存地摸著他的胳膊。

　　「唉，媽的，離我遠點兒行不行！簡直把我擠得一點地方都沒有啦……你為什麼總像摸懷孕的母牛那樣摸我呀？娜塔莉亞的事隨你便好啦。你就是把她嫁給個禿尼姑也行！」

　　「應該愛惜自己的孩子嘛。別的不管——窮富也不要管啦……」盧吉妮奇娜在米倫·格裡戈裡耶維奇毛烘烘的耳邊嘶啞地說。

　　他把兩腿搭在一起，緊靠著牆，呼嚕響得像是睡著了似的。

　　媒人重又來臨，把他們弄得個措手不及。教堂的彌撒完以後，那幫說媒的又坐著馬車來到他家大門口了。伊莉妮奇娜踏在踏板上，差一點把馬車壓翻，而潘苔萊·普羅河菲耶維奇卻像只公雞一樣，從坐位上一躍而下；雖然把腿碰了一下，但是卻裝作不在意的樣子，英姿勃勃地瘸著腿朝上房走去。

　　「他們來啦！魔鬼把他們又送來啦！」米倫·格裡戈裡耶維奇向窗外張望著，驚叫道。

　　「我的天呀，我剛做完飯，連衣服還沒來得及換呢！」女主人哇啦哇啦地叫道。

　　「就這身衣服也很好嘛！又不是來給你說媒的，誰要你呀，像馬癬一樣討厭！

　　「你生來就是個搗蛋鬼，年紀越大越瘋得出圈了。」

　　「好啦好啦，你給我閉上嘴吧！」

　　「也總該換一件乾淨襯衣呀，脊樑骨都露出來啦，也不害羞？你這個魔鬼！」妻子上下打量著米倫·格裡戈裡耶維奇，罵道。這時媒人們正穿過院子朝上房走來。

　　「你放心，就穿這件破襯衣他們也會認得我的，我就是披上破麻袋片，他們還是要和咱們攀親。」

　　「你們好啊！」潘苔萊·普羅河菲耶維奇在門坎上一瘸一拐地扭著喊了一聲，然後發現自己喊得未免太響了，便不好意思起來，就又朝聖像畫了一次十字。

　　「你們好！」主人歡迎說，像魔鬼似地打量著這些來說親的人。

　　「今兒個天氣可真好！」

　　「謝天謝地，天氣一直這樣好。」

　　「大家的日子可以好過一些啦。」

　　「這很對。」

　　「對，對，對。」

　　「嗯。」

　　「米倫·格裡戈裡耶維奇，我們這一趟來，是想知道，你們這邊兒商量得怎麼樣啦，咱們能結親，還是不能結親……」

　　「請進來吧。請坐吧，」女主人一面鞠躬行禮，一面請客人進來，她那有褶的長裙邊在打掃著已經擦得很乾淨的磚地。

　　「請不要客氣。」

　　伊莉妮奇娜坐下，拖在地上的毛葛長裙作響。米倫·格裡戈裡耶維奇雙手撐在鋪上新漆布的桌子上，一聲也不吭。漆布發出一股難聞的濕熱的橡膠氣味和別的什麼說不出來的氣味；漆布角上印著已故沙皇和皇后的莊嚴畫像，中間是些戴白帽子的公主和上面落滿蒼蠅的沙皇尼古拉·亞曆山德羅維奇的畫像。

　　米倫·格裡戈裡耶維奇打破了沉默：「好吧……我們決定把姑娘嫁給你們。如果咱們雙方談得成，就結親吧……」

　　話說到這兒的時候，伊莉妮奇娜從那深不可測的、袖子上有皺褶的毛料上衣裡，好像是從背後，掏出一個大白麵包，放在桌子上。

　　潘苦菜·普羅河菲耶維奇不知道為什麼要畫十字，但是當他那粗糙的、像鉗子似的手指頭做出要畫十字的姿勢，剛舉到一半的高度，就變了樣子：指甲又寬又黑的大拇指突然違背主人的意願，插進中指和食指中間去了；這個很不雅觀的手勢偷偷地伸進鼓脹的藍上衣的大襟裡，抓住瓶頸，從那裡掏出一隻蓋著紅瓶蓋的瓶子。

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