患難與忠誠(211)

二一一

　　「讓我們看看是否真是這樣吧。你告訴我，你在這兒逃脫了誘惑嗎？我之所以這樣問，是因為我孤獨的時候，要比和別人在一起的時候思想混亂得多，愚蠢得多。得了，你就對我說說實話吧！」

　　「我必須承認，我在這裡受到的邪惡的誘惑比在塵世更為嚴重。」

　　「這就對了。」

　　「是這樣。不過，安東尼、傑羅姆、馬卡裡阿斯、希雷利翁。本尼迪克特、貝爾納德和所有的聖徒也都像我一樣。這種情況早晚會過去的。」

　　「你怎麼知道呢？」

　　「我相信它會過去的。」

　　「你是在違反知識進行猜測。我看男人比我們女人還傻。他們自以為是，不願讓自己正視現實。他們的胃口太大，不可能受到他們的眼睛給他們的教益。要是有哪個女人鑽進河岸上一個洞裡去逃避誘惑，而發現洞裡還是有誘惑，她會乾脆扯起裙子鑽出來；要不是因為看見一個男人幹同樣的傻事，還執迷不悟，她還不知道自己幹得多聰明哩。」

　　「我承認謙卑和孺子可教的精神是通向智慧的道路。不過，不管怎麼說，我在這裡需要克服的只是胡思亂想。同時，我作為一個神父或修士，只能愛天使，而不能再受任何女人。但在高達，我不能再愛的女人卻可以勾引我這軟弱的心靈。儘管內心不情願，但也不會拒絕她的勾引。」

　　「唉，那是另一回事了。難道說我要勾引你？看在上帝的分上，我要勾引你幹什麼呢？」

　　「誰知道呢？肉體是軟弱而經不起考驗的。」

　　「親愛的，你應當針對你自己講話。要知道，你心目中所想的不是我這彼得生的瑪格麗特，而是某個別的瑪格麗特。試問：我的思想什麼時候表現過輕浮和脆弱？對了，你這麼想，是不是因為結婚證書證明你曾經是我的丈夫？難道你以為你比別人更容易走上不檢點的道路嗎？啊，你這聰明人是多麼膚淺，多麼不能理解我，而我卻把你從頭到腳瞭解得一清二楚。得了，你還是從頭學起吧。要是一個陌生人向我表示不貞潔的性愛，我肯定會畏縮，感到痛心。但我會毫不聲張地進行自衛，因為我知道男人都是這樣，甚至最好的男人有時也會這樣。但你是我的丈夫，我孩子的爸爸。要是你競敢通過這種方式使得我，使得你，也使得孩子感到是在對我進行侮辱，那麼，傑勒德，要麼我會向你臉上吐唾沫，要麼我會拿起手邊的任何武器把你打死，因為我畢竟還不是個完全庸俗的女人。」

　　瑪格麗特的眼睛閃著怒火，鼻孔也張得大大的，看起來很感人。任何人看見她當時那種神態，都不能懷疑她的真誠。

　　「我還沒有這個頭腦認識到這一點。」傑勒德安詳地說道，接著認真地思索起來。

　　瑪格麗特默默地望著他，很快恢復了她的平靜。

　　「別讓我們兩個爭論了。」她溫存地說道，「讓我們談談別的事吧。你可以問問你家裡人的情況嘛。」

　　「我父親怎麼樣？」

　　「啊，他對你對我都熱情起來了。可憐的人，那天他抽出刀來要殺掉那兩兄弟，幸虧喬裡昂·凱特爾和我把他拉住。他把他們趕了出去，永遠不許回家。」

　　「這可不行，他得讓他們回去。」

　　「他可不會因為我們的緣故開這個恩。你知道的，他這個人硬得像鐵。不過只要有人肯說句好話，他准會照辦，可惜這個人不會去說。」

　　「這人是誰？」

　　「就是高達的教區神父。我聽說老人明天就會去高達的神父莊園。」

　　「你真會繞彎抹角，又轉回本題。」

　　「原諒我。我畢竟是個女人。我們女人就喜歡糾纏。你可以多問我些問題，使我避兔再繞回去。」

　　「我的妹妹凱特呢？」

　　「唉！」

　　「怎麼，竟連那朵可愛的百合花也遭到不幸了嗎？真傷心呀！」

　　「親愛的，冷靜些，她並沒遭到什麼危害。是的，遠沒遭到什麼危害。」瑪格麗特強使自己鎮定下來，用柔和而親切的聲音對他喃喃說道，「我可憐的傑勒德，凱特已經把她的痛苦留在了人間。她去世的情況和別人沒有什麼兩樣。像她那樣的人從來活不到三十，而且直到世界的末日為止，也永遠活不到三十。她在痛苦中微笑。她是帶著困倦，在擺脫一切痛苦的情況下離開人世的。」

　　「擺脫一切痛苦？我不懂你是什麼意思。」

　　「唉，你真缺乏人生經驗。的確，你媽也盲目樂觀地說：『也許這是一種好轉的跡象吧。』但瓊·凱特爾是個懂事的女人，她看看她說道：『風停，太陽落！』她那些愛閒扯的女朋友也附和她說：『你這當媽的要勇敢起來。要知道，她快歸天了。』你媽哭得很傷心，但凱特不讓她哭。有個年老的女人對你媽說：『她活得艱難，但將死得安逸。』有三天，大部分時間她都感覺不到疼痛，一直在預先領略天堂的滋味。親愛的，當她彌留的時候，她要看看傑勒德的小兒子。我把娃娃帶去，擱在她病床上。這小傢伙就像他現在這樣表現得很乖。當時，她已經不能講話了。她指了指一個抽屜。母親知道她要找什麼。原來是你幾年前給她的兩個金安琪兒。可憐的姑娘！她本想把它們保存到你回來。這時她朝娃娃點點頭，顯出很著急的樣子。我們懂得她的意思，趕忙把兩枚金幣放在他的兩隻小手上。當她看到他的小指頭握著金幣的時候，她滿意地微笑了。這樣，她就把她在人間的這一小點財寶給了她心愛的哥哥的小兒子——因為你過去是她心愛的哥哥——而把她不朽的珠寶獻給了上帝。她死得那樣舒坦，誰也不知道她究竟是什麼時候離開我們的。說來真叫人傷心！真叫人傷心！」

　　傑勒德哭了起來。

　　「我看這世上沒有誰還能和她相比。」他吸泣著，「塵世的感情是怎樣千絲萬縷地纏繞著我的心啊！真是毫無辦法。話說回來，這些感情畢竟也是上帝創造的。說下去吧，親愛的瑪格麗特。一聽到你的聲音，往事就像潮水般湧進心頭。青春時的愛情和希望，隨著回憶和音樂的波浪，美好地悄悄來到我陰暗的岩洞，也來到我更為陰暗的心中。」

　　「傑勒德，我不願使你傷心。但我得告訴你，當她想到你沒在她臨終時看到她合上眼睛，她先有些見怪，並哭了一陣。」

　　傑勒德歎息了一聲。

　　「你離她只不過一裡格路，可你躲起來不見她。」

　　他痛苦地呻吟起來。

　　「請你原諒我糾纏不休。我畢竟是個女人。要是你知道的話，你決不會有意對你親生的兄弟姊妹這麼殘忍，是嗎？」

　　「啊，不會，不會。」

　　「那好吧，我還得告訴你，你的兄弟西布蘭特由於你的詛咒結果背摔斷了，現在靠我服侍。」

　　「我有罪呀！我有罪呀！」

　　「他很後悔。你還是冷靜下來，今晚就寬恕他吧。」

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