患難與忠誠(163)

一六三

　　「啊，行行好吧！考慮考慮吧！您知道全意大利的人都熟悉我的面貌。」

　　「唉！美麗是你們當中大多數人的不幸。好吧，你可以把你的眼睛蒙起來。多的就不能答應了。」

　　聽到這個讓步，她忍不住抓著他的手想親吻，但神父粗魯地把手縮了回去。

　　「你想幹什麼？這只手一小時以前剛施過聖餐，讓你這種人吻它像什麼話！」

　　「唉，我不吻它了。不過，求您走之前，祝福祝福向您悔罪的女兒吧。」

　　「你從洛雷托回來之後再提這個要求也還不遲。」

　　台伯河上發生的那一奇跡般的事件，正如人們常說奇跡有能力做到的那樣，對所有當事人都留下了它的痕跡。那刺客由於救了他受賄後本要去殺死的人，終於受到感化，丟掉匕首，拿起了搬運夫的繩子。公主則光著腳前往洛雷托，一路上為她的罪行哭泣，並為出身卑賤的人們洗腳。

　　傑勒德因投河自盡獲救被送進修院，如今已在修院內被視為年輕的聖徒。

　　充滿愛心和經驗豐富的修士們在注視著他。

　　經過一個較通常要短的考驗期之後，他被接納進神父的行列。

　　他進行了人教宣誓，不久便成了一個聖多明我遊行修士。

　　為了棄卻紅塵，這新的修士拋棄了他在塵世用過的名字，從而打破了與世俗感情的最後聯繫。

　　傑勒德就寫到這裡暫告一個段落，由克萊門特師弟代替他開始新的生活。

　　第七十一章

　　「人類如同樹葉，有生有落。」這一年，一個偉大人物在鹿特丹一家裁縫店的樓上像個花苞似的默默長了出來，另一個大人物則震驚世界地墜落下去。

　　勃艮第的公爵和荷蘭的伯爵（等等，等等）菲利普在布魯日臥病不起。窮人都是聽任自然的擺佈，或者病倒或者病好。但在那每有一個病魔被殺死，就有三個人被醫生治死的時代，富人卻更倒黴。

　　公爵的疾病原來無法確定，但現在已經診斷為白喉。這病現在是，過去也一直是使人十分虛弱的疾病，而公爵年紀又大了，因此醫術博士來給他放血。

　　結果公爵體溫大大下降，周身發冷。怪哉！

　　醫術博士不得不乞靈於科學的秘方。

　　「呵！這可嚴重了。給我拿個猿猴來，好好剝開它的皮，貼在公爵的胸脯上！」

　　國家官員四面八方跑去找猿猴，以便消除人類嗜血放血的愚蠢後果。

　　糟糕！公爵的猿猴全被殺光了。還有水牛、蜥蜴、土耳其人。豹子。不合乎要求的應有盡有，惟獨沒有合乎要求的。

　　「以前這兒有過一隻猿猴嘛，」有人說道，「我還見過它。」

　　以前的確是有過一隻。但由於它偷了猛犬的一頓晚餐，猛大已將這活潑的動物咬死，從而履行了人類的一句格言：「按你的本性行事！」

　　在這緊急關頭，宮廷總管把他絕望的眼睛四周一望，總算沒有白費工夫，只見他那絕望的眼睛忽然閃爍著希望的光芒。

　　「有了，」他低聲自語道，「管保這個能用。這傢伙脫掉緊身上衣和褲子，就完全像個猿猴。」

　　「不行，」宰相生氣地說道，「瑪麗公主會把我們處以絞刑的。她很疼愛這傢伙。」

　　說到的這位正是我們的朋友賈爾斯。他穿著金按衣，洋洋得意地走來走去，絲毫沒意識到有人打算把他充當犧牲品。

　　醫術博士不耐煩起來，叫人剝一隻狗。

　　「狗僅次於猿猴，只是它必須是純一色的。」

　　於是他們剝了一隻豬肝色的狗，趁心臟還在跳動，把它貼在元首的胸脯上。接著他也就一命嗚呼了。

　　「善良的菲利普」被人們進行這種科學的處置而終於報銷之後，留下了三十個子女。其中一個或多或少比較合法，便接了他的位。

　　這位新接位的善良的公爵負責供養另外三十個子女中的十九個。其餘的就讓他們自謀生路。

　　根據弗蘭德編年史的記載，死去的親王是特洛伊國王的後代，中間隔著阿奎丹的迭爾裡、契爾培利克、法拉蒙德等等。他們都是弗蘭哥尼亞的古代國王。

　　不過，這實際上不是什麼榮譽。我沒有發現他那個時代有哪個國王不算是特洛伊的後裔。普萊阿姆簡直成了中世紀的「亞當」。

　　人們把「善良的公爵」的遺體運到勃艮第，安葬在第戎城一座黑色大理石修的高貴的陵墓中。

　　荷蘭響徹著他逝世的噩耗。但很少有人想到在同一年，也是在荷蘭的土地上，誕生了一個同樣聞名的人物。人們對人物的看法早就倒過來了。人民瞻仰那裁縫鋪，就在這個地方，十五世紀的一個偉人誕生了。至於善良的公爵死在哪個屋子裡，正如民謠所唱的那樣，「誰也不知，誰也不問」了。

　　為什麼呢？

　　那是因為菲利普公爵們在人世上來來去去，人類並不見得因為他們的存在更聰明一點，更好一點，或有所不同。但在像瑪格麗特的兒子那種三百年一遇的人物誕生於世的時候，瞧！人類的火炬便立刻被天火點燃，讓光明到來的呼聲便馬上從南極到北極響徹了整個地球。

　　第七十二章

　　修院

　　多明我修士，或稱傳道的遊行修士，曾一度是歐洲最強大的教派，但現在已經逐漸衰敗。而作為他們的勁敵和死敵的方濟各教派，則已在整個歐洲超過他們而處於優勢。甚至在英國這樣一個宗教勢力龐大富足的國家，他們也曾以黑衣遊行修士的盛名譽滿全國，居於首位。

　　因此，那些關心並指導聖多明我教派的賢明領導人物，從沒有像現在這樣急於吸收有能力、有熱情的弟子，好把他們派遣出去奪回他們的陣地。

　　克萊門特的熱情和成就，特別是他少見的掌握外語的能力（他能講拉丁語、意大利語、法語、高地和低地荷蘭語）很快就顯露出來，因此他被指定去英國配合該教派的羅馬中心進行旅行傳教。

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