患難與忠誠(83)_學達書庫

八三

　　「嗯，是這樣。不過。他有他的道理。今天的年輕女人都配不上他，一堆迷人精。他有一張善良、誠實、俊俏的臉。不管怎麼說，我不希望我的客人認為我沒有禮貌，我決不希望這樣。你能守信用，代我向他說說嗎？」

　　「憑著這只美麗的手我向你擔保。我這就用蠟封上我的保證。」

　　「行了。不過沒有必要熔化封蠟。你睡覺去吧。睡前你得告訴他。」

　　這乖戾的癩蛤蟆（謝謝馬莉昂教會了我這個字）有意向傑勒德表示一點好感。這並不是因為她容易動情。比起城裡許多號稱端莊賢淑的小姐們，她是永遠不如的，但傑勒德的確具有能使各個時代賣弄風情的女性著迷的三重吸引力。第一，他長得十分英俊；第二，他一點也不欣賞她；第三，他曾狠狠地讓她碰了個釘子。

　　丹尼斯叫醒傑勒德，給了他這個口信。傑勒德並不感到高興：「難道你叫醒一個困倦的人就是為了告訴他這個？難道我該白天黑夜都讓『迷人精』纏個不休？」

　　「不過讓我告訴你這個新手，你已經征服了她。相信我的經驗，管保沒錯。她的聲音放低到一種動聽的耳語聲。這狡猾的爛女人差不多等於賄賂了我，給你帶來這個情場的挑戰！反正我是這樣理解她的口信的。」

　　這時，丹尼斯擺出一副年長的深通世故的神氣對傑勒德說，現在已到了該向他表明一個當兵的是如何理解友誼和同伴情誼的時候了。傑勒德去意大利已不可能。命運做了更好的安排。盲目的命運之神終於有這麼一次向有德才的人發出了微笑。金頭旅店一直是個生意興隆的客店，以後又將有個男人當掌櫃。一個優秀的統帥固然要作出長遠的部署，但一當遇到有大利可圖的機會，他總是隨時準備放棄原定計劃，而去撈取預料不到的新情況所提供的豐碩果實。主要正是由於這樣一個特點，偉大的領導人物才能擊敗平庸渺小的領導人物，因為後者只能按事先規定死的計劃行事，而不能出奇制勝。

　　「竟然希望我娶一個『迷人精』，這真是可悲的友誼。」傑勒德打著呵欠說道。

　　「夥伴，講點情理嘛。掉下懸崖的並不見得是最頑皮的羊。所有的動物遲早都要放蕩一下的。為什麼女人就不行呢？有什麼比小貓更輕優的？又有什麼比大貓更莊重嚴肅的呢？」

　　「丹尼斯，在觀察人性方面，你的眼力真好。」傑勒德說道，「這我得承認。」

　　「小夥子，在維護你的利益方面，我的眼力更好。你可以相信我。這些小鴿子都是我日夜研究的對象。一個男人的妻子要是在結婚之前已經放蕩過，要是她只是輕挑地走上而不是走下婚禮的聖壇，那麼這個男人就算有福了。結婚可以使她們變好，也可以使她們變壞。傑勒德，她畢竟是個老實人嘛。要是一個人不能把和他同床又同桌的老實姑娘像一塊熱蠟一樣加以塑造，那他就算不上一個男人，半個男人也算不上。我告訴你，一個月之內你就能把這個撒嬌的女人變成城裡最正經的主婦，最溫順的妻子。要知道，她已經一半被馴服了。十有九個溫柔的姑娘都會由於你刺傷了她們深藏的自尊心而終生恨你入骨，但她卻以愛情還報羞辱。憑著約蘇亞的號角說，她可真是個不記仇的寬厚的姑娘。你走了之後，她坐著思索，一言不發。這是她們女性愛上了誰的一個確切跡象，因為別的事她們都是說過後才考慮。再說，她談到你的時候聲音非常低，甜蜜地喃喃私語。這又是一個明白無誤的跡象。箭已經射中，使她心痛。啊，你就高興起來吧！你不說話？我看是定下來了。我將獨自去雷米赫蒙，獨自憂傷。不過，去它的！我才不在乎這個。只要我親愛的朋友留在這兒，成為金頭旅店的主人，人世的風暴再也碰不著他，我還擔心什麼呢？傑勒德！當你坐在溫暖的爐火旁邊，你會不時想起露宿的冷風瑟瑟的荒原，臥在濕漉漉的戰壕中，或受傷躺在戰場上而毫無慰藉的丹尼斯嗎？不，」——下面這話他確乎是以一種高貴的感情說出來的——「不能說沒有慰藉，因為不管是寒冷潮濕還是流血，當我仰面朝天躺著，想到我把親愛的朋友和忠實的夥伴安頓在金頭旅店，遭受不到士兵的憂患時，我的心仍然會感到溫暖。」

　　「親愛的丹尼斯，我有意讓你說個沒完，」傑勒德溫存地說道，「因為，你說的每句話都顯示出了一顆善良的心的無比珍貴。但你要想想，我的婚約是訂在我心靈所嚮往的地方的。你是這樣的忠實，難道你想使我不忠實嗎？」

　　「願末日降臨在我頭上，我把這個都忘了。」丹尼斯說道。

　　「那就別再說了。好丹尼斯，你去睡覺吧。除開瑪格麗特以外，世界上我最愛的就是你了。我珍視你可貴的金心遠遠勝過一打這樣的『金髮』。好了，請你在薔薇色的晨曦剛出來的時候就叫醒我，好讓我們在那纖手婦人沒起床之前就上路。」

　　他們天一亮就起身，在廚房的火爐旁用完早餐。

　　丹尼斯問侍女，女主人是否已經梳妝完畢。

　　「沒有哩。不過她已經下床。我現在正給她拿水去洗臉。」說著她用快開的水灌滿了一個水壺，提上樓去。

　　「瞧，」傑勒德說道，「連大自然的水也得加高溫以適應她的皮膚。那些選擇最冷的冷水浴的聖徒是怎麼說來的？趁她還沒下樓纏住我們，趕快走了吧。」

　　他們付了帳，趁女主人還在洗她的纖纖玉手的時候，離開金頭旅店。

　　第三十八章

　　來到城外，他們發現一路上的積雪幾乎每走一步都佈滿了無數的狼踩的新腳印。

　　「丹尼斯，我們聽了那老人的忠告算是做對了。」

　　「一點不錯。說到這裡，我想告訴你，昨晚我的確聽見它們在窗子底下跑，並聽到它們在市場那邊嗥叫著想吃人。但是沒有哪個肥胖的市民憐憫這些可憐的浪子，從窗口跳出來送給它們吃。」

　　傑勒德微笑著，但帶有一種心不在焉的神情。

　　他們邁著沉重的步子各自默默無言地往前趕路。

　　「你在沉思什麼？」

　　「我在尋思你的善良。」

　　丹尼斯對這回答一點不感到高興。儘管他有許多怪癖，但你可能已經注意到，他能忍受許多的確不在道理的東西，因為他的脾氣是那樣好。然而，在絲毫沒有理由生氣的情況下，有時他也會突然脾氣發作。

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