患難與忠誠(73)_學達書庫

七三

　　曼儂的供詞

　　「我是埃爾納爾人。由於我的不幸，於兩年前離開了故鄉。我不能喜
　　愛他們硬要我喜愛的人，因此父親抽打我。我離家出走以躲避父親。我去
　　當僕人。由於女主人忌妒我，我被辭退。她辭退我的理由是我調皮，不聽
　　話。去年，我和其他姑娘一道站在市場等雇主雇用。麗星客店的老闆雇了
　　我。我在他那兒幹了十一個月。一個年輕人追我。我愛他。我發現旅客們
　　來後就再也找不見了。我告訴我的情人，他叫我住嘴，並威脅我。我發現
　　我的情人參加了一個匪幫。當他們有機會搶劫旅客的時候，店主就跑出去
　　報告匪幫，領他們來搶。我難過地哭泣，為旅客的靈魂禱告。但我從來沒
　　去告發。一個月以前，我情人死了。
　　「那當兵的使我想起了我的情人。他就像我失去的他那樣長著好看的
　　鬍子。要是他沒長鬍子，我不能肯定我是否會管這個事。我對我的告發感
　　到遺憾。」

　　供紙從傑勒德手上掉了下來。他第一次看到曼儂的生命面臨重大危險。他很瞭解頑固的法律和那些頑固的執法者。他忽然跪倒在市政官的腳下。「啊，閣下！您會考慮那些殘忍的匪徒和這可憐的柔弱女子之間的區別吧！難道您忍心把她和他們送上同一條死路？難道您忍心命令我們只能袖手旁觀，看著她被絞殺？而您知道，要不是她冒著生命危險去救我們，她本不會有任何危險。唉，閣下！要是您對這不幸的姑娘沒有什麼憐憫，求您對我和我的同伴顯示點憐憫吧。丹尼斯和我都是老實人。如果您把那可憐而單純的姑娘處死，我們會心碎的。我們還有什麼辦法呢？除開在她的絞架下自殺以外，我們還有什麼別的出路呢？」

　　市政官心腸雖硬，但畢竟是人。傑勒德的祈求和激動先使他吃驚，繼而使他感動，但他以一種奇怪的方式表現出來。他顯得生氣，不耐煩。「行了，站起來，我要你站起來。」他說道，「我懷疑是否有任何人會為我說這麼多好話。嘿，但尼埃爾！把市府秘書叫來。」當那位職員從鄰屋走進來的時候，他說，「這兒有個傻小子為那姑娘傷腦筋。我們能不能通融一下——譬如說，讓她作證，並對她進行有利於她的審訊？」

　　市府秘書正好是一位「行不通」的頑固派。

　　「不行，閣下，這我們辦不到，因為她與本案無牽連。要是她是個從犯，我們倒可以給她赦免以使她充當證人。」

　　傑勒德忍不住插嘴道：「但是她勝過你所說的。她不但不是從犯，而且還制止了犯罪，同時她通過跑到這兒來告發已經使自己成了證人。」

　　「哼，年輕人，這是一個關係到法律的問題。」那市政官和秘書接著進行了一番長時間的爭論。一個堅持說她和謀財害命的從犯一樣，處於法律上有利的地位；另一個則否定這種說法。這對曼儂倒是件幸運的事，因為那市政官聽到市府秘書一再說他不能做這，不能做那，一怒之下說道：他將向他證明，只要他願意，他什麼都辦得到。他馬上下令傳曼儂出獄。白鹿旅舍的老闆做她的保人，丹尼斯交給他五塊金幣作押金，又不免對姑娘哄勸一番。在她答應作為證人出庭之後，市政官便釋放了她。但是為了寬慰自己的良心，他用自己的話向她說明了給她寬大處理的原因。

　　「市府得為每一個判處絞型的人買根新索子送給劊子手，或出錢作價賠償。但照我看來，她值不得市府出這筆錢，而只有像她原先的同夥那樣的堅定分子才值得。」於是，丹尼斯和傑勒德便把她帶走。傑勒德在她周圍高興得手舞足蹈。丹尼斯想通過使她相信那個棘手的人物已經死亡來讓她振作精神，但她卻不吉利地一個勁兒哭。人們從弓箭手那兒已聽到全部案情，而弓箭手們自然也熱情而贊許地談到這曼儂姑娘。因此，在去白鹿旅舍的路上，市民們看出是她之後，都跟在她後面，向她歡呼，給她打氣。她感到受到了眾人的支持，情緒好轉起來。店主也一眼看出她在店裡能吸引顧客，便很客氣地接待她，並指定給她一間樓上的房間。她在房裡閉門不出，獨自一人，不覺又傷心落淚。

　　可憐的稚弱心靈！它就像微波似的此起彼伏，彼伏此起，又此起彼伏。兩個朋友囑咐店主關照她，並使她毫不覺察地處於軟禁狀態之後便走了出來。啊喲！他們走上街頭的時候，看見兩個隊列正從相反的方向朝他們走來。一個是較大的隊列，伴隨著的是喧囂聲、嚎叫聲以及難以描述的喊叫聲。通過這些叫聲，粗野的人性有時暴露出它們與森林和原野中的禽獸之間的共同聯繫，但另一些時候，我們又成功地進行了掩飾。另一個則是只有若干修士修女參加的稀疏的隊列，這時正沉默地緩步走了過來。

　　罪犯們被押往市場示眾，收攏起來的受害者的遺骨被送往教堂公墓。

　　這兩個隊列在旅店大門附近狹窄的街道上碰頭，彼此堵住了很長一段時間。那裝著死難者遺骨的樞車，與載有造成這些遺骨，而在幾小時以內將因之必處一死的罪犯的馬車夾在一起。人群還沒有機敏得馬上意識到這一嚴峻的邂逅的含義。但有個婦女終於喊道：「瞧你們幹的好事，你們這些狗！」這話就像野火一樣席捲了擁擠的人群。只聽見一聲可怕的叫喊，罪犯們頓時痛苦地呻吟起來，竭力想把頭藏在懷裡，但藏不住，因為他們的手被捆著。於是，他們只好臉色慘白，兩眼凹陷，作為象徵絕望的活形象站在那裡。啊，他們是怎樣地望著那樞車，羡慕早已被他們打發上了他們自己也即將踏上的這條陰暗道路的人！引起和造成這兩支隊列的兩位朋友嚴肅地觀望著。甚至曼儂，聽到騷亂聲之後，也爬到窗前，按照婦女通常的做法，掩著臉，透過指縫窺望著。

　　這奇異的邂逅把丹尼斯和傑勒德分開了。前者屈從於好奇心和報復心；而後者則摘下無邊帽，虔誠地跟在自己的命運差點與其相同的那些不幸者的遺骨後面。有一段時間，他是行列中僅有的一個凡俗的哀悼者。但當他們到達郊區，遠離那更吸引觀眾的擁擠市場時，便看見不止一個的工匠扔下工具，不止一個的店夥計離開店鋪，一方面為人所共有的同情心所感動，一方面也許是多少受到傑勒德榜樣的影響，摘下帽子跟在遺骨後面，看著他們在教會的祈禱下被葬進神聖的墓地。

　　葬儀結束之後，傑勒德謙恭地走到神父面前，主動提出願為他們的靈魂花錢做個彌撒。

　　作為凱瑟琳兒子的傑勒德，總是看到一分錢幣的兩面。由於這是個眾人感到同情和悲痛的場合，他想使他要出錢做的彌撒略低於一般的價格。但那有能耐的神父溫和而巧妙地擋開了他聰明的想法，十分有禮地設法使它提上了市場價格。

　　在這筆交易過程中，他們發現他們具有相似的思想感情。虔誠之心和世俗的審慎並不是非常少見的伴侶。但像這兩個人那樣把二者都發揮到如此的地步卻是不尋常的。在這筆祈禱式的交易中，猶如棋逢對手，將遇良才，騎士碰到足以匹敵的騎士那樣，兩人相互產生了敬意。此外，那好神父還喜歡扯點閒話。當他發現他的顧主正是在頓弗隆特和匪徒格鬥的兩人之一，便把他請到自己的客廳，想聽他親口講講事情的全部經過。他的心對傑勒德很有好感。他說：「上帝加恩於你。為此，我以我的整個心靈感謝他。你是一個好年輕人。」他又淡然地補充說，「要是你早在教堂公墓就告訴我這些，我想我會無償地為你做彌撒。然而，」他說道（溫度錶驟然下降），「在交易當中反悔變卦是不吉利的，不過我要為你開一瓶我的麥多克酒，而我是很少為客人開這樣一瓶酒的。」神父走到食櫥跟前，一邊摸他那珍貴的酒瓶，一邊對自己喃喃說道，「又在玩他們的老把戲！」

　　「請問，您說什麼？」傑勒德說道。

　　「我沒說什麼。嘿，在這兒哩。」

　　「不對，尊敬的神父，您的確是說了的。您說：『又在玩他們的老把戲！』」

　　「我真的說了嗎？」令人尊敬的神父微笑起來。接著他著手開酒瓶，給他們兩人各倒一杯，然後在火上加了根柴，因為在勃艮第是沒有火爐的。「那麼，我是說了『玩他們的老把戲』，是嗎？好，嘗嘗這美酒吧。品嘗的時候，故事換故事。我倒不在乎給你講個把小故事。」

　　傑勒德的眼睛閃著光。

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