患難與忠誠(66)_學達書庫

六六

　　「為了我？你瘋了嗎？」

　　「不，我沒瘋。是你瘋了才在他面前打開你的錢袋。」

　　問題似乎越來越離奇。丹尼斯看到提問只是攪起淤泥，感到厭煩了，便默不作聲地等著，看它是否會自動澄清。姑娘見丹尼斯沒再問她問題，像是經過了一番思想鬥爭，終於倔強而響亮地說道：「我要說。聖母給我勇氣吧！既然他已經死了，他們殺了我，又有什麼關係呢？當兵的，店主出去了。」

　　「啊，是嗎？」

　　「怎麼，夜這麼深了店老闆們還離開他們的客店？！你瞧，風刮得多厲害！我們這兒是避風面，但那邊可正刮著颶風。」

　　丹尼斯什麼也沒說。

　　「他去叫那一幫子去了。」

　　「那一幫子！什麼幫子？」

　　「那些會割破你們的喉嚨，奪走你們錢財的傢伙。你這可悲的人，競在一個客店老闆面前搬弄你的金錢！」

　　這打擊來得如此出乎意料，使得儘管已經習慣於突然危險的丹尼斯也感到暈頭轉向。

　　他低聲說出了包含著許多意義的三個字：

　　「傑勒德！」

　　「傑勒德！那是什麼？啊，那是你同伴的名字。可憐的小夥子。趁他們還沒來，快去把他找來，逃到下一個城市去吧。」

　　「你呢？」

　　「他們會殺死我。」

　　「那可辦不到。你得跟我們一起跑。」

　　「這對我沒有好處。匪幫會派人來殺死我。他們發過誓要幹掉所有出賣他們的人。」

　　「我把你帶到我的老家，離這兒足足有三十裡格路。在他們還來不及動你頭上一根毫毛之前，就把你置於我母親的保護之下。但首先得找傑勒德。你站在這兒等我去把他找來！」

　　當他正要跑開時，那姑娘像抽風似的一把抓住他，使出了心情激動給婦女帶來的鐵一般的力氣。

　　「可憐可憐，別拉住我！」他叫道，「這是生死關頭。」

　　「噓！噓！」那姑娘用手堵住他的嘴，將蒼白的嘴唇貼在他耳邊輕聲說道。她的眼睛像是轉向後面，朝著某個模糊的聲響使勁地凝望。

　　他傾聽著。

　　他聽到了腳步聲，好些腳步聲，但沒有人聲。她對他耳語說：「他們來了。」

　　她像片樹葉似的發抖。

　　丹尼斯感到的確是真事。數目那麼多的旅客絕不會悄然無聲地走進來的。

　　腳步聲已經來到門口。

　　「有多少？」他以空洞的耳語聲問道。

　　「別出聲！」說罷她把嘴貼在他的耳邊。

　　目擊這男人和女人處於這樣一種姿態，誰會猜想到他們的心是怎樣冷得緊縮起來，而他們之間又是在進行著多麼可怕的耳語呢？

　　「七個。」

　　「有什麼武器？」

　　「劍和匕首。那巨人用的是斧子。他們叫他修院院長。」

　　「我那夥伴怎麼辦？」

　　「什麼也救不了他。最好是送掉一條命，別送掉兩條命。逃吧！」

　　丹尼斯聽到這冷酷無情的勸告，血都凝固了。「可憐的人兒，你不瞭解當兵的心。」

　　他手捧著腦袋呆了片刻，無數個戰勝危險的回想閃過他的腦海。

　　「聽著，姑娘！只要你忠實於我們，有一個機會可以救我們的命。跑進城去，走到最近的一家客店，告訴你碰到的第一個當兵的，說這兒有個當兵的受到了敵人的猛烈進攻，但他有武器，只要他們跑步前進，他的生命就會得救。別說話，好姑娘，只要親親我得了。你跑吧！男人的性命就靠你的一雙腳後跟了。」

　　她系起長袍就跑。他陪她一道來到路邊，看著她畏縮著身子穿過大道，開始小跑。很快，她就變成了一個豎立著的陰影，繼而消失在暴風雨中。

　　現在，他必須去找傑勒德。但怎麼個去法？他得從匪幫中間穿過去。他想：會出現什麼樣的最壞的情況呢？因為他通過戰爭已經懂得，敵人所要做的往往不是你希望他去做的，而恰好是你希望他不去做的。「等我一進廚房就對我下手！那我就必須給他們來個措手不及。」

　　他剛走近門閂，一個可怕的念頭在他腦海裡閃過。

　　「要是他們已經於掉了傑勒德，那麼，」他想，「剩下的就是殺它一場，然後被殺掉。」他迅即張好弓，快步走進廚房。圍著火坐著的是七張醜惡的面孔。店老闆正在給他們斟道地的白蘭地，而這在每個時代都是流血廝殺的前導。

　　「怎麼，有客人！」丹尼斯開心地叫道，「等一下，小夥子們，我馬上就來參加你們的行列。」說著他趕忙從桌上拿起一支點燃的蠟燭，打開通向樓梯的門，邊上樓邊喊道，「怎麼，傑勒德！你到底溜到哪兒去了？」沒有回答，他更大聲地喊了起來，「傑勒德，你在哪兒？」

　　雖然時間只過了片刻，丹尼斯卻感覺度過了痛苦的一個小時。這時，只聽得從小小的樓梯口上面的一間房裡傳來了一個不高興的、有些模糊不清的聲音。丹尼斯沖了進去，發現傑勒德在睡覺。

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