患難與忠誠(32)_學達書庫

三二

　　「啊！我有罪呀！我有罪呀！」傑勒德捶著胸脯叫道。

　　「你瞧！」馬丁對瑪格麗特輕蔑地喊道，「他骨子裡還是個神父。聖保羅呀！他不動肝火的時候，是個多沒出息的奶娃娃！」

　　「呸，馬丁！」瑪格麗特責備似的叫道。然後，她用兩隻胳膊摟著傑勒德，用婦人的常識加上聲音這一雙重的魅力來安慰他。

　　「親愛的！」她喃喃地說道，「你忘了，你並沒有故意想去傷害他，而是他窮追不放，必欲置你於死地。你想逃脫他，而他卻策馬向你奔來。這時你才還擊。但這是為了自己，而且只打了一下，用的是你手上順便拿著的棍棒。要是你心地惡毒，你就會抽出刀來，或者接連地打。經常有人挨棍棒，不止挨一下，而是挨許多下，也不見死人！如果你的仇人死了，那麼這是他自己惡毒的報應，而不是由於你的惡毒。這是天意。」

　　「祝福你，瑪格麗特，祝福你能這樣思考問題！」

　　「好的。不過，親愛的，要是你不幸殺了那個壞蛋，你就更有必要趕緊逃出荷蘭。啊，讓我們趕路吧。」

　　「不，瑪格麗特，」傑勒德說道，「多虧馬丁和這茂密的樹林，我現在怕的不是人的報復，我懼怕的是上帝。他的眼睛能穿過森林，看清人的心靈。如果我只是為了自衛而反擊，那就好。如果是出於仇恨，那麼他會叫血債的報復者跟蹤我到意大利——豈止意大利？甚至會跟蹤到天涯海角。」

　　「別說了！」馬丁慍怒地說道，「你們嘀嘀咕咕的，我就聽不見了。」

　　「聽不見什麼？」

　　「你什麼也沒聽見嗎，瑪格麗特？我的聽覺越來越衰老了。」

　　瑪格麗特傾聽著。忽然，她聽到一個悅耳的聲音，像是一個洪鐘被敲了一下發出的鳴聲。她把這種感覺說給馬丁聽。

　　「嘿，我聽見了。」他說道。

　　「我也聽見了，」傑勒德說道，「聲音很美。唉！又傳來了，聽它多麼柔和地消溶在空氣中！它隔得很遠，是在我們前面，不是嗎？」

　　「不，不！這樹林的回聲會把一個陌生人的耳朵搞糊塗的，聲音來自松林。」

　　「什麼！就是我們走過的那個松林？」

　　「正是我們走過的那個松林。」

　　「怎麼了，馬丁，這說明什麼問題嗎？你臉色變得蒼白了。」

　　「真妙！」馬丁帶著一種噁心的嘲笑說道，「他問我這說明什麼問題！行了，走吧，走吧！讓咱們至少趕到一個比這好一點的地方。」

　　「一個好一點的地方——為什麼？」

　　「為了背水一戰，傑勒德。」馬丁嚴峻地說道，「一個拼他三個，然後像戰士一樣死去。」

　　「那是什麼聲音？」

　　「這是血債的報復者。」

　　「啊，馬丁，救救他吧！啊，上帝發發慈悲吧！這是什麼神秘的新危險呢？」

　　「姑娘，這是血犬是。」

　　第二十章

　　普通人的勇氣跟才能一樣，都局限在一個狹窄的常規範圍內。若使它們超出這個範圍哪怕一英寸，二者都會窮竭。馬丁的勇氣在一定範圍內是無懈可擊的。在他粗獷的生涯中，他遇到過許多危險，但都一一闖了過來。這些習慣了的危險，他都能以斯巴達式的堅韌和幾乎是毫不在乎的藐視來對付。但他從來沒有被一隻血犬是追逐過，也從來沒見過人的機靈戰勝過那種動物的萬無一失的本能。此刻，他感到一種超自然的神秘感和新奇感正聯合起來，使他的心靈解除武裝。他邁了幾步後，靠在他的弓上。力量和希望都在從他身上不斷地流泄。但對傑勒德來說，危險既然並非近在眼前，便顯得並不可怕，因而他催促馬丁趕快逃跑。

　　「有什麼用呢？」馬丁愁眉苦臉地說道，「如果我們走出森林，我們將蝕本地死去，而我知道在這近處有個地方，我們能死得夠本還有餘。」

　　「哎呀！好馬丁，」傑勒德叫道，「別這麼快就絕望吧。總會有個逃跑的辦法嘛。」

　　「啊，馬丁！」瑪格麗特叫道，「我們分手如何？他們要的只是傑勒德的命。難道沒有辦法把追逐者吸引到我們兩個身上，讓他安全地跑掉嗎？」

　　「姑娘，你不知道血犬是的脾氣。它不是跟蹤這個或那個人的臭跡，而是跟蹤血跡。我敢用性命打賭，他們已把它帶到蓋斯佈雷克特倒斃的地方，聞過死人的血之後，那該死的獵犬就會把他們帶到使死者血液迸濺的人身邊，不管傑勒德是在一軍士兵當中跑過去，還是從墨斯河上游過去，都沒法逃脫。」說著他又垂著頭靠在弓上。

　　血犬是圓潤的聲音響徹了森林。

　　無論是在克裡特，在斯巴達，或是在塞薩裡，

　　獵人都沒有應和過，

　　用號角鼓舞過，

　　更為動聽的吠聲。

　　真奇怪，美妙的東西竟會是可怕而致命的東西。蟒蛇的眼睛在懾住其獵物時是可愛的，沒有哪頂皇冠曾嵌有類似這樣的一顆寶石——這是閃現翠綠色光芒的紅寶石，但是，一隻鹿看到它時卻動彈不得，哆嗦著等死。將聽覺與視覺相比，情況完全一樣，這一美妙而圓潤的聲音也似乎懾住了馬丁·威頓哈根。他不安地、惶惑地、魂不附體地站在那兒。傑勒德現在也不比他更強些。馬丁剛剛講的話使他恐懼起來。他打了一個老人，使得他鮮血飛濺，正因為這血債，四隻足的復仇者正跟蹤他而來。難道這不是天意嗎？

　　當兩個男人變得這般癡呆麻木的時候，那姑娘的腦筋卻動得很厲害。她所愛的人危在旦夕。

　　「把你的刀借給我。」她對馬丁說道，馬丁把刀遞給了她。

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