患難與忠誠(22)_學達書庫

二二

　　「那好吧，我是仁至義盡了。」說著，市長便揚長而去。

　　馬丁飛速地奔回塞溫貝爾根。他看到瑪格麗特面色蒼白，心情激動，但充滿了決心和力量。她正在結束一封給伯爵夫人夏荷洛伊絲的信，懇求她干預蓋斯佈雷克特的陰謀和暴行。

　　「別洩氣！」馬丁一進來就喊道，「我已經找到了他，就關在鬧鬼的高塔頂樓上。我可知道那鬼地方。許多可憐蟲直著走上去，而腳朝前躺著出來。」

　　然後，他告訴他們他怎樣抬頭一望，在一個窄得像牆上一條縫的窗子跟前看見了傑勒德的面孔。

　　「啊，馬丁！他是個什麼樣子？」

　　「你是什麼意思？他就是傑勒德·伊萊亞斯那個樣子唄！」

　　「臉色蒼白嗎？」

　　「有點。」

　　「看起來很著急嗎？像註定要見上帝的樣子嗎？」

　　「不，不，看起來就像一個錫酒壺那樣亮鋥鋥的。」

　　「你在取笑我。等等！果真是這樣的話，那他一定是看見了你。他在指望我們。啊，我們該怎麼辦呢？馬丁，好朋友，請你馬上把它送到鹿特丹去。」

　　馬丁伸手去接信。

　　彼得一直在默不作聲地坐著，沉思著，而且一反常態，在密切地注視著周圍的情況。

　　「別依賴那些王公貴族了。」他說道。

　　「哎呀！那我們還有什麼別的可信賴的呢？」

　　「知識。」

　　「真虧您說的，爹！您的學問在這兒幫不了我們的忙。」

　　「你怎麼曉得呢？從前人們就曾經用機智戰勝過鐵柵。」

　　「不錯，爹。但機智硬不過客觀存在。而後者對我們是不利的。想想看有多高吧！全荷蘭沒有一個梯子夠得著他。」

　　「我用不著梯子。我需要的是一個金克郎。」

　　「不行的。錢我倒是有。我有九個金安琪兒，是傑勒德交給我保存的。但錢有什麼用呢？市長又不會受賄釋放傑勒德。」

　　「有什麼用？你只消給我一個克郎，那年輕人今晚就會和我們一道吃晚飯。」

　　彼得說得如此急切而有信心，以至瑪格麗特一時也感到有了希望。但她看到馬丁眼裡卻老是帶著一種善意的輕視的表情望著她。

　　「這超過了人的想像力。」她深深地歎了口氣說。

　　「想像！」老人叫道，「去你的想像！這個時候了還談什麼想像？該說的都說了，該做的也都做了。我想講給你們聽，從前有個佛羅倫薩的騎士，被關押在一個比關傑勒德的塔更高的塔裡。他忠實的扈從的確是站在塔底下把他救了出來，而他使用的工具，馬丁，正是你手上握著的那個，再加上我將用一個克郎買來的一點小玩意。」

　　馬丁望望他的弓，把它在手上轉了兩下，似乎在審問它。但審問的結果使他仍然像先前那樣不敢相信。

　　於是彼得繼續給他們講他的故事，講那忠實的扈從怎樣將騎土從佈雷西亞的高塔上救了出來。這個妙計，也和大多數其實很科學的事物一樣，本是十分簡單的，以致他們兩人此刻感到奇怪，自己竟然把甚至談不上困難的事看成了不可能辦到的事。

　　那封信再也沒有送往鹿特丹。他們轉而信賴彼得的學識和自己的本事。

　　這是一個明朗的月夜，九點時分。當哥哥的傑勒德還沒回來，他那小家庭的其他成員已上床睡了一陣子。

　　一個隱約可見的身影站在侏儒的床邊。它滿身皆白，身上還蒙著皎潔的月色。

　　在發出一個介乎喊叫和嗥叫的怪聲的同時，這位體操健將通過一個連續而單一的動作從床上一滾，滾到了床底下。等他撤到床底下時，一個柔和的聲音跟在他後面問道：

　　「怎麼啦，賈爾斯，你害怕我嗎？」

　　聽到這話，賈爾斯才小心地探出頭來一看，原來是他姐姐凱特。

　　她把手指頭放在嘴唇上。「噓，小聲點！別讓那歹毒的科內利斯或西布蘭特聽見我們。」賈爾斯用手鉤住床邊，又通過一連串的體操動作回到原位。

　　凱特接著告訴賈爾特，她曾聽到科內利斯和西布蘭特提到傑勒德的名字。由於看到他整天沒回家感到非常著急，她曾在他們門口偷聽，結果發現了一個可怕的秘密。傑勒德被投進了監獄，關在市政廳鬧鬼的高塔裡。他被關押似乎是得到父親准許的，但這裡面一定有鬼，因為，父親怎麼會要求下令幹這種殘酷的事呢？他人還在鹿特丹。最後，她懇求賈爾斯陪她到那鬧鬼的高塔底下，對可憐的傑勒德說句安慰的話，告訴他父親不在家，等他回來後他一定會放他出來的。

　　「親愛的賈爾斯，我本想一個人去，但我害怕據說常到高塔上作崇的鬼怪。有你，我就不怕了。」

　　「有你我也不怕。」賈爾斯說道，「我不相信特爾哥有什麼鬼。我從來沒見過真鬼。剛剛那個是我見過的最像的一個。但說到最後，也不過是你凱特罷了。」

　　不到半小時，賈爾斯和凱特便小心地打開屋門走了出去。儘管晚上月光很明亮，她還是讓他帶上一個燈籠。「燈籠可以給我壯壯膽，好對付妖魔鬼怪。」她說道。

　　被監禁的第一天是非常惱人的，特別是在囚禁的恐怖又加上完全孤獨的時候就更是如此。我曾經指出，在我們這個時代，有相當多的人在孤獨的牢房裡被關的頭一天就自殺了。這無疑就是我們的賈利先生為什麼要如此小心地避免對有關人類靈魂的小型實驗的這一具體階段進行不道德觀察的原因。

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