第二十章(6)_蝴蝶夢

第二十章(6)

　　「我當時忘了，」邁克西姆這時的嗓門壓得非常低，聲音顯出十分的疲憊，一點不帶感情。「開槍殺人竟會流出那麼多的血。」

　　傑斯珀尾巴下面的地毯上有個破洞，是香煙燒壞的。我暗自忖度，這破洞出現至今不知已有多久。有人說白蠟樹皮可用來補地毯。

　　「我不得不跑到海灣去打水，」邁克西姆說。「來來回回跑了好幾趟。她死時不在壁爐旁，可在那兒竟然也濺了一片血跡。在她倒下的地方，前後左右更是全成了血泊。外邊起風了。窗子沒插銷，所以一開一閉。乒乒乓乓碰撞不止。屋子裡，我跪在地上，手拿抹布，身邊放著一桶水。」

　　我不禁想到：還有拍打屋頂的雨水呢！他怎麼不記得了？雨點子雖細卻密，淅瀝入耳。

　　「我把她的屍體拖上了船，」他說。「那時是十一點半光景，可能快十二點了。外面一片漆黑。那晚上沒有月光，吹著一陣強勁的西風。我把她的屍體拖進船艙，扔在那兒，接著只好倉促開船，船尾拖著救生橡皮筏，迎著風浪，駛出小埠頭。風向雖順，可惜只是陣風。我在海岬的掩護下，正好處在下風頭。我記得主帆張到一暗桅杆上軋住了。你知道，駕船這活兒我已多時不幹。我從未隨呂蓓卡一起出海。

　　「我還考慮到潮水的因素，那晚的潮水既急又猛，洶湧沖進小海灣。風像是通過漏斗從海岬處吹下。我駕著帆船駛過燈塔，進了海灣。我繞著圈子航行，避開那突出的礁岩。船首的小三角帆在風中啪啪作響，我怎麼也沒法扣緊帆腳索把它張滿。一陣狂風吹來，猛地把帆腳索從我手裡打落，那繩索馬上繞著桅杆卷作一團。帆顫抖著發出巨大的劈啪聲。像是有誰在我頭頂揮舞鞭子。我記不得在這種場合駕船人應該如何動作才對，我當時什麼都記不得了。我曾伸手去抓那根帆腳索，可繩索在我頭上隨風飄蕩。這時迎面又吹來一陣大風，帆船開始向一側漂去，接近礁岩。天暗極了。在那漆黑而滑溜的甲板上，真是伸手不見五指。我好不容易才跌跌撞撞下到艙裡，手裡拿著一塊大尖鐵。要是此刻再不採取行動，就太晚了，因為帆船離礁岩已很近，如果再漂流六七分鐘，就會離開深水。我旋開船殼上的海底閥門，海水頓時湧進來；我用大尖鐵猛擊船底木板，其中一塊馬上裂作兩半；我把大尖鐵從缺口處退出，又去猛擊另一塊底板。海水漫上我的腳面。我讓呂蓓卡的屍體留在那兒的地板上，接著就去把兩扇舷窗—一關緊，又把艙門鎖上。待我走上甲板，我發現船離礁岩已不滿二十碼。我把甲板上的零碎東西扔下海去——一個救生圈、一對長柄槳、一團繩子。我爬進橡皮筏子，劃離帆船，接著又停住槳，回頭凝望。帆船仍在隨風漂流，同時又正歪著頭逐漸下沉。三角帆還是顫抖不已，打響鞭似地劈啪作聲。我想深夜裡倘若有人在懸崖上行走，定會聽到這劈啪的帆聲。也許海灣遠處有從克裡斯港來的漁人，他的小漁船浮在水面像個幽靈，我沒法看清。帆船的桅杆開始搖晃，並出現裂縫。突然，船翻了。與此同時，桅杆攔腰折斷。救生圈和長柄槳從我身旁蕩開去，帆船卻不見了。我記得自己當時曾對著帆船原先的位置呆呆看了好一會兒，然後才劃著槳回到小海灣。這時開始下雨了。」

　　邁克西姆沉吟著，仍然以呆滯的目光望著前方。接著，他轉過臉來，看著坐在他身旁地板上的我。

　　「這就是全部經過，」他說。「都說完了。我把筏子拴在浮筒上。反正換了她一定也會這麼幹。我回到小屋一看，地板被海水沖得濕漉漉的，那也可能是她本人打掃屋子時灑的水。我沿著小徑穿過林子，走回屋來，上了樓梯，來到更衣室。我還記得自己如何脫衣就寢。屋外風雨淒苦，其勢越來越猛。丹弗斯太太來敲門時，我正坐在床上。我穿著晨衣，走去開門，同她說了幾句話。她擔心呂蓓卡出什麼意外；我勸她回去睡覺。我把門關上，走回房間，穿著晨衣在窗口坐下，看黑夜裡的傾盆大雨，聽海灣裡的陣陣濤聲。」

　　我倆就這樣一聲不吭，坐在藏書室裡。我還是執著他冰涼的雙手；我不明白羅伯特怎麼還不來收拾茶具。

　　「那艘船沉沒的地方離岸太近，」邁克西姆說。「我原來想把船開到海灣外面。要是沉在那一帶，就不會被人發現了。沉船太靠近海岸了。」

　　「都是那艘輪船，」我說。「要不是那艘輪船擱淺，就不會出這樁事，那還不是照樣神不知鬼不覺。」

　　「沉船大靠近海岸了，」邁克西姆再說一遍。

　　我倆又沉默了，我開始覺得極度的疲乏。

　　「我早料到總有一天要出事，」邁克西姆說。「即使在我去埃奇庫姆比認那無名女屍的當兒，我就知道這樣做無濟於事。最多只不過再等一段日子，挨過一段時間。到最後呂蓓卡總要得勝。後來我遇上了你，可這並沒有改變事情的性質，是不？把愛情傾注在你身上也根本沒法改變事情的性質。、呂蓓卡料到自己最終會得勝。我看見她死時猶在微笑。」

　　「呂蓓卡死了，」我說。「這一點我們必須記住。呂蓓卡死了，死人不會說話；死人無法提供證詞。她不能再加害於你了。」

　　「可她的屍骸還在，」他說。「而且已被潛水員發現，就躺在船艙的地板上。」

　　「我們可以向別人解釋，」我說。「得想個法兒自圓其說才行。那屍體是誰，你不認識；那人你以前從來沒見過。」

　　「可她的衣物在船艙裡，」他說。「還有手上的戒指。即使衣服已被海水消蝕，還會有別的線索。這不是海難事故中受害者的屍體，並沒有在岸石上撞得支離破碎。沒人進過那船艙，那天晚上我把她扔在艙裡，她一定還是以同樣的姿勢躺在那兒的地板上。幾個月以來，沉船一直在老地方，誰也沒去動它一動。帆船就在原先沉沒的地點，躺在海底。」

　　「泡在水裡的屍體是要腐爛的，對不？」我壓低嗓子問。「就算沒人去動過屍體，海水也一定把她消蝕了，對不？」

　　「不知道，」他說。「我不知道。」

　　「有沒有辦法去打聽一下，探明真相？」我問。

　　「明天早晨五點半，潛水員還要下水去，」邁克西姆說。「塞爾已作了佈置，準備設法把帆船打撈上來。到時候，左近不會有人圍觀。但我得跟他們一起去走一遭。他說好派汽艇到小海灣來接我。明天早晨五點半。」

　　「把你接了去之後又怎麼樣呢？」我問。「要是把船打撈上來，下一步會發生什麼事？」

　　「塞爾準備把他們的大駁船泊在海口的深水處。要是沉船的船木還沒腐爛，整艘船還沒解體，他就可以用起重機把船吊起，裝進駁船，駛回克裡斯。塞爾說，他計劃把駁船泊在一條人跡不至的小河的源頭，那是個僻靜的去處，離克裡斯港有一半路程。那地方船隻進出方便，可退潮時一片淤泥，遊客沒法把船劃過去。所以，使用那一片水域的將只有我們幾個。他說，得先把帆船裡的水抽空，把船弄乾淨。同時，他還要去找一名醫生來。」

　　「找他幹嗎？」我問。「找醫生幹什麼？」

　　「我不知道，」他說。

　　「要是他們認出那是呂蓓卡的屍體，你就說上次那具女屍你認錯了，」我說。「你得講清楚，埋進墓穴的女屍是個錯誤，一個可怕的大錯。你還得說明白，去埃奇庫姆比認屍的那天，你正發病，暈頭轉向，不能對自己的所作所為負責。但是即便在當時，你也沒有把握，自己是不是認准了。整個兒事情是個錯誤，僅此而已。你就這麼說，好不好？」

　　「好，」他說。「好的。」

　　「他們抓不住你的把柄，」我說。「那天夜裡沒有人看見你。出事時你已上床了。他們什麼證據也沒有。這事除了你我兩人，誰也不知道，甚至連弗蘭克也一無所知。這世界上，邁克西姆，只有你我兩人知情。」

　　「是的，」他說。「是這樣。」

　　「人們會以為船是傾側著沉沒的，當時她恰好在艙裡，」我說。「人們會設想，她下艙去是想找根繩子或者別的什麼東西。就在她下艙的那工夫，海岬處吹來一陣狂風，船一個翻身，把呂蓓卡反鎖在裡面。大家都會這樣想的，是不是？」

　　「不知道，」他說。「我不知道。」

　　突然間，藏書室背後的小房間裡，電話鈴聲大作。

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