第十九章(3)_蝴蝶夢

第十九章(3)

　　「馬上派潛水員下去檢查，看看有沒有把龍骨撞破，」他回答說。「那邊一位戴紅色圓錐形絨線帽的就是潛水員。要不要用這副鏡子看看？」

　　我接過他的望遠鏡，對準那條船望去，看到一群人瞪大眼睛檢查船尾，其中一個正對著什麼指手劃腳；救生艇裡那漢子還是拿著話筒大聲叫嚷。

　　克裡斯的港務長業已登上擱淺船隻的尾部；戴絨線帽的潛水員坐在港務長的灰色汽艇裡待命。

　　那艘滿載遊客的觀光汽艇還是一味圍著大船繞圈子，一位女客站在艇裡，拍了一張照片。一群海鷗落在水面上，愚蠢地聒噪著，指望有誰撒點兒食物碎屑讓它們飽餐一頓。

　　我把望遠鏡還給海岸警衛隊員。

　　「好像不見有什麼進展，」我說。

　　「潛水員馬上就會下水的，」海岸警衛說。「當然，開始時候總有一番討價還價，跟外國人打交道全這樣。瞧，拖輪來了。」

　　「拖輪也搞不出什麼名堂，」弗蘭克說。「看那船的角度。那兒的海水比我原先想像的要淺得多呢。」

　　「那塊暗瞧離岸遠，」海岸警衛說。「坐小船在那片海域航行，一般不會注意到它。可這是艘大船，吃水深，自然就碰上了。」

　　「號炮響時，我正在山谷旁邊的第一個小海灣裡，」弗蘭克說。「三碼以外啥也看不見。接著就冷不防響起了號炮聲。」

　　我不禁想到，在休戚與共的時刻，人與人多麼相像。弗蘭克描述他聽到號炮的那一幕，簡直就是弗裡思方才那番敘述的翻版，好像這事兒至關事要，我們都挺在乎似的。其實，我知道他到海灘去是為了尋找邁克西姆；我看出來，他同我一樣，也在擔心。而此刻，這一切全被遺忘，暫時都被置諸腦後——我倆在電話裡的交談，我倆共同的焦慮不安以及他再三再四說必須見我一面的表示。遺忘的全部原因就在於一艘船在大霧中擱淺了。

　　一個小男孩朝我們奔來。「船員會淹死嗎？」小男孩問。

　　「他們才不會呢！船員都好端端的，小傢伙，」海岸警衛說。「海面平穩，簡直同我的手背一樣。這一回，決不會有人死傷。」

　　「要是昨天夜裡出事，我們就聽不到號炮聲了，」弗蘭克說。「我們放了五十多個焰火，還有不少鞭炮。」

　　「我們可照樣能聽見，」海岸警衛說。「一見號炮的閃光，我們就能認准出事的方向。德溫特夫人，看見那潛水員嗎？他正在戴上頭盔。」

　　「讓我看看潛水員，」小男孩說。

　　「喏，在那邊，」弗蘭克俯身指著遠處對他說。「就是正在戴頭盔的那人。人們就要把他從船上放到水底下去了。」

　　「他不會被淹死嗎？」孩子問。

　　「潛水員從來不淹死，」海岸警衛說。「他們不停地用氣泵給潛水員輸送氧氣。注意看著他怎麼下水。這不下去啦？」

　　水面晃蕩了一會兒，過後又恢復平靜。「他下水了，」小男孩說。

　　「邁克西姆在哪裡？」我問。

　　「他帶著一名船員到克裡斯去了，」弗蘭克說。「船擱淺時，那人大概嚇昏了頭，一縱身就跳水逃命，我們發現他在這兒的懸崖底下抱著一塊礁岩，當然已濕漉漉地成了落湯雞，渾身上下篩糠似地發抖。這人自然一句英語也不會說。邁克西姆攀下礁岩，發現此人撞在岩石上，劃破一個口子，正在大出血，邁克西姆對水手說德語，接著便招呼一艘從克裡斯駛來的汽艇，那汽艇當時正在左近遊大，活像一條饑腸轆轆的鯊魚。邁克西姆帶著那水手找醫生包紮去了。要是運氣好，他可能會趁著菲力普斯老頭坐下吃午飯那工夫，抓著他給治一治。」

　　「他什麼時候走了？」我問。

　　「他剛走，您就來了，」弗蘭克說。「大概是五分鐘之前吧。您怎麼沒看見那汽艇？他同那德國水手坐在船尾。」

　　「大概沒等我攀上懸岸，他已經走遠，」我說。

　　「處理這類事情，邁克西姆真可謂首屈一指，」弗蘭克說。「只要有辦法，他總是樂於助人的。您等著瞧，他會把所有船員都請到曼陀麗去作客，給他們吃的，還會招待他們過夜。」

　　「一點不假，」海岸警衛說。「這位先生會脫下自己的上衣技在別人身上，這我知道。郡裡像他這樣好心腸的人要是多幾位，那才好呢！」

　　「說得對，我們需要這樣的人，」弗蘭克說。

　　大家還是目不轉睛地盯著那艘船。幾條拖輪仍然沒靠上去，而那條救生艇則已掉過頭，往克裡斯方向開回去了。

　　「今天不該那條救生艇值班，」海岸警衛說。

　　「哦，」弗蘭克說。「依我看，那些拖輪也無能為力。這回該讓拆卸廢船的商人們大撈一票了。」

　　海鷗在我們頭頂上盤旋，鳴聲淒厲，就像一群餓得發慌的饞貓。幾隻海鷗飛落在懸崖處的chuan岩上，其餘的膽子更大，在船邊的海面上飛掠而過。

　　海岸警衛脫下制帽，擦試著額頭。

　　「好像一絲兒風也沒有，對不？」他問。

　　「是啊，」我說。

　　觀光汽艇載著那些拍照片的遊客突突地朝克裡斯駛去。「那些人膩啦，」海岸警衛說。

　　「這也怪不得他們，」弗蘭克說。「幾小時之內不會再有什麼新鮮事兒。在他們動手投轉船頭之前，得等候潛水員的報告。」

　　「這倒不假，」海岸警衛說。

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