第十九章(2)_蝴蝶夢

第十九章(2)

　　「是的。太太有什麼吩咐？」他立即從餐廳出來，穿過大廳，朝我走來。

　　「別以為我古怪，弗裡思。不過，我此刻很想喝一小杯白蘭地。」

　　「我這就去端來，太太。」

　　我還是抱著膝蓋，靜靜坐著。他端著一個銀託盤走回來，託盤上放著一杯酒。

　　「太太，您是不是覺得有點不好過？」弗裡思說。「要不要去把克拉麗斯給您叫來？」

　　「不，我馬上就會好的，弗裡思，」我說。「我只不過覺得有點悶熱，沒什麼大不了。」

　　「今兒個早上是很熱，太太，熱極了，甚至可以說問得讓人透不過氣。」

　　「不錯，弗裡思，是夠悶熱的。」

　　我喝下白蘭地，把酒杯放回銀託盤。「也許那幾聲號炮讓您受驚了，」弗裡思說。「炮聲響得很突然呢。」

　　「是的，炮聲嚇了我一跳，」我說。

　　「昨晚整夜站著招待客人，今兒早晨又這麼悶熱，興許您得病了，太太，」弗裡思說。

　　「不，那還不至於，」我說。

　　「要不要躺一躺，休息半個鐘頭？藏書室倒還涼快。」

　　「不，不必。稍隔片刻我還得出去。別麻煩了，弗裡思。」

　　「那好，太太。」

　　他走了，讓我獨自留在大廳裡。坐在這兒倒挺安靜，也還涼快。昨夜舞會留下的痕跡都已掃除乾淨，簡直就像壓根兒沒發生過這回事。大廳還是平時那模樣：色調灰暗，一片死寂，陰森嚴峻，牆上照樣掛滿人像畫和兵器。我簡直不敢相信，昨夜自己曾穿著那件藍色袍子，站在樓梯腳跟前，同五百位來賓握手；我也不能想像，吟游詩人畫廊裡曾擺開樂譜架，小樂隊在此演奏，有一個提琴手和一個鼓手。我站起身，出了門，又走上平臺。

　　霧正消散，已往上退到樹梢頭。這時我已能看到草坪盡頭的林子。在我的頭頂慘淡的太陽正掙扎著想穿透霧濛濛的天空。天更加熱了，正像弗裡思剛才說的那樣，悶得叫人透不過氣。一隻蜜蜂嗡嗡飛過我身旁，吵吵嚷嚷，東問西撞，尋著花香而去。待它鑽進一朵花去采蜜，嗡嗡聲才戛然而止。草坪邊的草坡上，園丁開動了刈草機，一隻紅雀被颼颼作聲的刈草刀片驚起，朝玫瑰園一溜煙飛去。園丁弓著身子，握著刈草機的手柄，沿草坡慢慢往前走，草屑和雛菊的小花四散飛揚。微風吹來，帶著溫熱的草香；太陽透過白色的水汽，火辣辣地照在我頭上。我打著呼哨，呼喚傑斯珀，但不見長耳狗的蹤跡。也許這畜生隨著邁克西姆往海灘去了，我看看手錶，已經過了十二點半，差不多再過二十分鐘就到一點，昨天這時候，邁克西姆和我正同弗蘭克一起站在他家門前的小花園裡，等候他的管家開午飯。這是二十四小時前的事。當時兩人都在笑話我。想方設法要打聽我將穿什麼樣的化裝舞眼。我說：「你們倆不大吃一驚才怪呢！」

　　記起自己說過的這句話，我真是羞愧得無地自容。到這時我才意識到邁克西姆並未出走，自己原先的顧慮沒有道理。我剛才聽到他在平臺上說話，那嗓音平和鎮靜，就事論事地吩咐別人幹這幹那，正是我所熟悉的聲音，不像昨夜我出現在樓梯口時聽到的嗓音那麼可怕。邁克西姆並未出走！他在下面小海灣裡的什麼地方忙碌著。他還是老樣子，神志正常而清醒。正如弗蘭克所說，他只不過是出去散一會步；他到過海岬，在那兒見到有艘船漂近海岸。我的恐懼疑慮全是沒有根據的。邁克西姆安然無恙；邁克西姆沒出什麼問題。我只是做了一場惡夢，一場有失身分的顛三倒四的惡夢，其含義即使在此刻我還不十分明白。我不願回過頭去重溫這場惡夢，巴不得把它同遺忘已久的童年的恐怖經歷一起，永遠深埋在記憶的陰暗角落裡。不過話說回來，只要邁克西姆還是好好的，即便做一場惡夢又有何妨！

　　於是，我也沿著陡峭的蜿蜒小徑，穿過黑壓壓的林子，直奔坡下的海灘而去。

　　這時，霧已差不多散盡。來到小海灣，我一眼便瞧見那艘擱淺的船。船停在離岸兩英里的地方，船頭朝著礁岩。我沿著防波堤走去，在堤的盡頭站定，身子倚在築成圓弧形的堤牆上。山頭懸崖邊已聚集了一大群人，大概都是沿著海岸警衛隊的巡邏路線從克裡斯走來看熱鬧的。這兒的懸崖和海岬全是曼陀而莊園的一部分，但外人都一貫行使穿越懸崖的通行權。有些看熱鬧的閒人竟沿著峭壁爬下來，以便從近處觀察擱淺的船隻。那條船擱淺的角度很彆扭，船尾往上翹著。這時已有好幾條小艇從四面八方向擱淺的船隻劃去；救生艇已離岸出動，我看見有人正站在救生艇裡通過擴音器哇啦哇啦叫嚷。此人說些什麼，我聽不清。海灣仍然蒙在迷霧中，望不見地平線。又有一艘汽艇突突地駛來，艇上站著好幾個男人。那汽艇是深褐色的，我看見艇上的乘員穿著制服，大概是克裡斯的港務長和隨行的勞埃德協會①代辦。另一艘滿載度假旅客的汽艇跟隨在後，從克裡斯駛來，兩艘汽艇圍著擱淺的輪船來回繞圈子，艇上的人正起勁地議論著什麼。我聽到這些人說話的聲音在靜靜的水面上飄過，引起迴響。

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　　①英國的船舶註冊協會，發佈年鑒，載明船舶的等級、噸位等。

　　我離開防波堤和小海灣，沿著小徑爬過懸崖，朝那些看熱鬧的人走去。到處都不見邁克西姆的蹤影。弗蘭克倒是在場，對著一名海岸警衛隊員說話。見到弗蘭克，我一時有些發窘，趕忙把身子縮回。不滿一小時之前，我不是還在電話裡對著他哭鼻子嗎？我站在一旁進退維谷。可他一眼看見了我，向我揮手致意。我便朝著他和那個海岸警衛隊員走過來，警衛隊員認識我。

　　「來看熱鬧嗎，德溫特夫人？」他微笑著對我說。「事情恐怕很棘手；拖輪能不能把船頭撥過來，我看還成問題。船已擱在那塊暗礁上，動彈不得了。」

　　「他們準備怎麼辦？」我說。

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