第十七章_蝴蝶夢

第十七章(1)

　　克拉麗斯在臥房裡等著我。她瞼色蒼白，看來是嚇壞了。她一看到我，就哇地一聲哭起來。我一言不發，只顧動手去拉衣裙上的褡扣，用力撕扯衣料。我沒法對付那些扣子，克拉麗斯走過來幫我解，一面仍號啕不止。

　　「沒什麼，克拉麗斯，這不是你的過錯，」我說。她搖搖頭，眼淚補簌撲簌沿著兩頰往下掉。

　　「您的漂亮裙子，太太，」她說。「您的漂亮的白裙子。」

　　「這沒關係，」我說。「你怎麼找不到褡扣？就在那兒，在背後。還有一個褡扣，就在第一個扣子下面什麼地方。」

　　她胡亂地摸索著替我解衣，兩手不住哆嗦，比我自己一個人搞還費事。她一直在嚶嚶抽泣。

　　「太太，您換件什麼衣眼呢？」她說。

　　「我不知道，」我說。「我不知道。」她總算把褡扣全解開了，我從衣裙中掙脫出來。「我想，最好讓我獨個兒清靜一下，克拉麗斯，」我說。「聽我的話，離開這兒，好嗎？別擔心，我會設法對付過去的。別把剛才的事兒放在心裡。我要你在今天的舞會上照樣玩個痛快。」

　　「要不要我給您燙條裙子，太太？」她說著抬起浮腫的淚眼望著我。「不消一會兒就可以燙好。」

　　「不，」我說。「別操這份心了，我看你還是走吧，喔，克拉麗斯……」

　　「什麼事，太太？」

　　「別——對誰也別說起剛才發生的事。」

　　「好的，太太。」她忍不住又是一陣嗚咽。

　　「別讓人瞧見你這副模樣，」我說。「回你自己的臥房去，把臉上的眼淚擦乾，有什麼好哭的？一點也不值得。」有人在敲門。克拉麗斯驚慌地瞥了我一眼。

　　「誰？」我問。門開了，比阿特麗斯走進來，徑直走到我跟前，穿戴著東方人的服飾，她顯出一副滑稽可笑的怪樣子，手腕上的鐲環不住地丁當作響。

　　「親愛的，親愛的。」說著，她向我伸出雙手。

　　克拉麗斯悄悄溜出房間去。我突然感到周身疲軟，再也支撐不住。我走到床邊坐下，舉手掀掉頭上的假髮卷。比阿特麗斯站在那兒望著我。

　　「你感覺還好嗎？」她說。「你臉色蒼白得很。」

　　「那是因為燈光的緣故，」我說。「燈光下總顯得沒有血色。」

　　「坐下來歇一會兒就會好的，」她說。「對了，我給你倒杯水來。」

　　她走進浴室。一抬腿，一舉手，她腕上的鐲子就丁當作響。她回身進屋時，手裡捧著一杯水。

　　我一點兒也不想喝，可是為了不讓她掃興，勉強喝了幾口。從龍頭放出來的水，喝上去熱乎乎的，她沒先讓龍頭開著淌一陣。

　　「當然，我一眼就看出這只是一場可怕的誤會，」她說。「你是不可能知道的。你怎麼可能知道呢？」

　　「知道什麼？」我說。

　　「天哪，那套化裝舞眼呀。可憐的孩子，你臨摹的畫廊裡的那幅少女畫像。上回曼陀麗的化裝舞會上，呂蓓卡正是這麼幹的。一模一樣。同樣的畫像，同樣的裝束。你站在那兒樓梯口，有那麼一刹那工夫，我還真以為……」

　　她收住話頭，沒往下講，輕輕地拍了拍我的肩。

　　「你這可憐的孩子，真是太不幸了。你怎麼能知道呢？」

　　「我應該知道的。」我驚得目瞪口呆，連腦子也麻木了，我只是沖著她發愣，嘴裡昏昏沉沉地嘟噥著：「我是應該知道的。」

　　「別胡說，你怎麼可能知道呢？這種事情不會隨便鑽進我們哪個人的腦袋瓜子來。只是你得明白，乍一看見，真好似晴天霹靂。我們誰也沒料到，而邁克西姆……」

　　「說啊，邁克西姆怎麼啦？」我說。

　　「他嘛，認為你是故意這麼幹的。你不是打賭說，要讓他大吃一驚嗎？一場沒頭腦的玩笑。當然，他不這麼看。對他來說，這不啻是當頭一棒。我當即告訴他，你不會存心於這種事的，完全是造化弄人，偏偏讓你選中了那幅畫像。」

　　「我是應該知道的，」我又重複了一遍。「全怪我不好，我應該明白。我應該想到的。」

　　「別那麼說。不用擔心，你可以平心靜氣地把經過向他解釋清楚。一切都會冰釋的。就在我上樓來的時候，第一批客人已經到達。他們此刻正在喝飲料。沒問題。我已叫弗蘭克和賈爾斯編了一套詞，說你因為化裝服不合身，生氣了。」

　　我坐在床沿上一聲不吭，兩手擱在膝上。

　　「你可以另外找件什麼衣服穿穿？」比阿特麗斯走到我的衣櫃前，唰地一下把櫃門拉開。「嗨，這件藍的怎麼樣？看上去挺美。把這件穿上。沒有人會在乎的。快，我幫你穿。」

　　「不，」我說。「不，我不打算下樓去。」

　　比阿特麗斯鬱悒地望著我，那件藍色袍子搭在手臂上。

　　「可是，親愛的，你一定得下去，」她愁眉苦臉地說。「你不露面可不行！」

　　「不，比阿特麗斯，我不想下樓去。我沒法去見這些人，出了這種事兒我再也沒法應付了。」

　　「沒人會知道化裝眼的事兒，」她說。「弗蘭克和賈爾斯決不會聲張的。那一套話我們已全編好啦，就說那家店鋪送錯了衣服，穿著不合身，所以你只好將就穿了件普通的晚禮眼。誰都會覺得這事兒完全合乎情理。這對晚會不會有任何影響。」

　　「你不明白，」我說。「穿什麼衣服我並不計較，根本無所謂。使我難受的是剛才發生的事，是我自己的所作所為。我現在不能下去，比阿特麗斯，不能下去。」

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