第十六章(8)_蝴蝶夢

第十六章(8)

　　「至少得兩個小時，」比阿特麗斯說。「要是我呀，現在就得考慮動手了。會有多少客人吃飯？」

　　「十六個，」邁克西姆說。「連我們自己在內。沒有生客，都是你認識的人。」

　　「我性急火燎，巴不得現在就開始更衣化裝呢，」比阿特麗斯說。

　　「這玩意兒真帶勁啊。我很高興，邁克西姆，你總算決定重開舞會。」

　　「這你還得感謝她呢，」邁克西姆說著朝我一點頭。

　　「哦，沒有的事，」我說。「全怪那個克羅溫夫人。」

　　「扯淡，」邁克西姆朝我微笑著說。「瞧你那股高興勁兒，不就像個小孩第一次參加宴會？」

　　「才不是呢。」

　　「我真想瞧瞧你的化裝舞服，」比阿特麗斯說。

　　「平常得很。說真的，毫無特別之處，」我一個勁兒地推諉。

　　「德溫特夫人說我們會認不出她來，」弗蘭克說。

　　大家都望著我笑。我很得意，臉也紅了，心裡甜滋滋的。人們待我真好啊，全都那麼和藹可親。想到舞會，想到我還是舞會上的女主人，我突然感到樂不可支。

　　我是新娘，這次舞會是為我舉行的，為了對我表示慶賀。我坐在藏書室裡的書桌上，不住晃動兩腿，其餘的人就這麼圍住我站著。我真想撒腿跑上樓去，穿上我那套舞服，對著鏡子試試那頭假髮，然後再走到牆上的大穿衣鏡前，例過去照照，轉過來看看。想到賈爾斯、比阿特麗斯、弗蘭克和邁克西姆全這麼目不轉睛地望著我，談論著我的化裝舞服，真是新鮮事，一種自豪感在心頭油然而生。他們都被門在葫蘆裡，不知道我準備的究竟是什麼樣的穿戴。我不由想到裹在棉紙裡的那一件柔軟輕薄的雪白舞裙，想著它會如何幫我掩蓋住線條平直、毫無韻致的身段和瘦削難看的肩胛。我還想到，戴上那一絡絡滑溜、閃亮的發卷，原來平直的頭髮就全被蓋沒了。

　　「什麼時候啦？」我漫不經心地問，還打了個呵欠，裝作滿不在乎的樣子。「我看我們是不是得考慮上樓了？……」

　　在一路穿過大廳，往我們各自的房間走去的時候，我才第一次認識到這座巨宅真不愧是舉行盛典的理想場所，那些房間看上去多麼氣派。甚至連那座客廳，往常就我們這幾個人時，我總覺得它刻板而又肅穆，現在卻是五彩繽紛，絢麗奪目，四周角落裡擺滿了鮮花。鮮紅的玫瑰花插在銀盆裡，端放在鋪著潔白臺布的餐桌上。落地長窗洞開著，通向平臺，待到暮色蒼茫之際，那兒的彩燈就會竟放異彩。在大廳上方的吟游詩人畫廊裡，樂隊已經支起樂譜架子，樂器也已—一擺開。大廳裡呈現出一片靜等嘉賓光臨的不平常的氣氛，給我一種以前從未感覺到的溫暖。這種暖意來自夜晚本身的寧靜和清朗，來自畫像下面的那些鮮花，以及我們漫步登上寬闊的石築樓梯時發出的陣陣爽朗笑聲。

　　原先嚴峻、沉寂的氣氛已蕩然無存。曼陀麗以一種不可思議的神秘方式蘇醒過來，不再是我熟悉的那座靜綜蕭瑟的古宅。此刻它顯示出某種前所未有的深刻涵義，一種無拘無束、洋洋自得、賞心悅目的氣氛，整幢屋子令人回憶起消逝已久的往昔年華，那時候這座大廳就是宴會廳，牆上掛滿兵器和綴錦花毯，武士們坐在大廳中央的狹長餐桌旁，發出比我們今日更為豪爽的歡笑，大聲呼喚上酒，要人獻歌助興，隨手抓起堆在菖蒲上的大塊大塊獸肉，朝呼呼熟睡的獵犬扔去。後來，不知過了多少年，大廳裡固有的歡樂氣氛之中又摻雜了幾分典雅和莊重，而卡羅琳·德溫特——就是我今晚要裝扮的那位少女——穿著那身潔白的衣裙，順著寬闊的石梯款步拾級而下，翩然跳起小步舞。但願我們能撥開歲月的層層雲翳，一睹她的真容。但願我們別用現代風行的快步舞曲，貶辱了古宅的尊嚴，這種曲調既不合時，又無浪漫氣息，同曼陀而格格不入。我不知不覺中突然和丹弗斯太太見解一致了：我們確實應該開一個體現某一時代風貌的古裝舞會，而不該搞成現在這種不倫不類的人種大雜燴似的格局，而那位賈爾斯老兄，用心良苦，情真意誠的賈爾斯，竟扮起阿拉伯酋長來了。我發現克拉麗斯在臥室裡等著我，她那張小圓臉激動得透出紅光。我們像一對女學生，相互輕輕地對笑。我吩咐她把門鎖上。接著，屋裡頓時響起一陣帶神秘意味的薄綿紙的瑟瑟聲。我們像密謀起事的陰謀家，說起話來壓著嗓子，走起路來賠著腳尖。我覺得自己又像個聖誕節前夜的小姑娘了，光著腳板在自己房裡走來走去，偷偷摸摸地連聲傻笑，壓低著嗓門噴嘴驚歎。這一切都勾起我對童年的回憶，想到當年臨睡前掛起襪子①的情景。不用擔心邁克西姆，他在自己的更衣室裡，通那兒的門已被關上。房裡只有克拉麗斯，她是我的心腹，我的幫手。那套衣服穿著合身。我站著一動不動，克拉麗斯笨手笨腳地替我扣上褡扣，我簡直有點不耐煩了。

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　　①西洋風俗，聖誕節前夜掛上襪子，第二天就能在裡面找到聖誕老人贈送的禮物。

　　「真好看，太太，」她一邊嘴裡念叨，一邊仰著身子打量我。「依我說，這身衣眼就是給英國女王穿也配啊！」

　　「左肩下面怎麼樣？」我著急地問。「那條扣帶會不會露出來？」

　　「沒有，太太，沒露出來。」

　　「怎麼樣？看上去怎麼樣？」沒等她回答，我就在鏡子前擔來轉去，照個不已，一會兒皺額蹙眉，一會兒咧嘴嘻笑。我已有一種飄然昇華之感，不再受自己形體的約束。我那呆板乏味的個性終於被淹沒了。「把假髮拿來，」我興奮地說。「當心，別壓壞了，千萬不能把發卷壓平了。戴上以後要讓它顯得蓬鬆一些。」克拉麗斯站在我肩膀後面，我朝鏡子裡看去。正好看見她那張圓臉，嘴巴微微張開，眼睛炯炯發亮。我把自己的頭髮梳平，攏到耳後。我用顫抖的手指輕輕捏住柔軟、光亮的發卷，一面低聲笑著，一面抬頭望望克拉麗斯。

　　「哦，克拉麗斯，」我說，「德溫特先生會怎麼說呢？」

　　我用捲曲的假髮，蓋住自己耗子毛似的短髮，儘量收斂起臉上的微笑，不讓那股得意勁兒流露出來。就在這時，有人來了，砰砰嘭嘭地敲門。

　　「誰呀？」我不勝驚慌地說。「你可不能進來。」

　　「是我，親愛的，別嚇著了，」比阿特麗斯說。「打扮得怎麼樣啦？我想來看看。」

　　「不，不，」我說。「你不能進來，我還沒準備好呢。」

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