第十六章(5)_蝴蝶夢

第十六章(5)

　　「我初次遇見你的時候，你臉上帶有某種表情，」他慢條斯理地說。「你現在仍然帶著這種神情。我不打算具體加以描述，老實說我也描述不好。不管怎麼說，這可是我娶你的一個原因。可是剛才，就在你擠眉噘嘴，作出一些怪動作的時候，那種表情卻消失不見了。取而代之的是另外一種表情。」

　　「什麼樣的表情？你講呀，邁克西姆，」我急切地說。

　　他打量我一眼，眉毛一揚，輕輕吹了一聲口哨。「聽著，我的寶貝。在你還是個小姑娘的時候，大人是不是不許你看某些禁書？你父親是不是還把這些書鎖得嚴嚴實實的？」

　　「是這樣，」我說。

　　「那就是了。丈夫畢竟跟父親差不了多少。對於某種事理，我寧可不讓你茅塞頓開，最好也把它嚴嚴實實地鎖起來。就是這麼回事。好了，現在吃你的桃子吧，別再沖著我間這問那了，否則我可要罰你立壁角。」

　　「我希望你別把我當個六歲的小孩子，」我說。

　　「那要我怎麼對待你呢？」

　　「要像別的男人對待他們妻子那樣。」

　　「你的意思是要我揍你？」

　　「別這麼沒真沒假的，行嗎？幹嗎對什麼事都要開一下玩笑呢？」

　　「我可沒在說笑話。我是很嚴肅的。」

　　「你才不呢。我可以從你的眼神裡看出來。你一直在逗弄我，好像我是個傻丫頭。」

　　「漫遊仙境的愛麗絲。這可是我給你出的一個好主意。腰帶和束髮緞帶買了沒有？」

　　「我警告你，看到我穿上化裝舞服的時候，可別傻了眼。」

　　「那還用說，一定會驚得目瞪目呆、快把桃子咽下去吧，別把東西含在嘴裡說話。飯後我還要寫不少信。」他不等我吃完就站起身，在屋裡踱來踱去。隨後吩咐弗裡思把咖啡送到藏書室去。我一聲不吭地坐著，滿肚子怨氣；我故意慢騰騰地吃，儘量拖時間，想惹他發火。可是弗裡思一點也不顧及我和我的那盤桃子，立即把咖啡送了去，於是邁克西姆也就獨自上藏書室去了。

　　我吃完後上樓到吟游詩人畫廊去看那些畫像。不用說，對這些畫我已經相當熟悉，可我一直沒有像現在這樣反復揣摩那些畫像，一心想以某幅為垘本，複製出我的化裝舞眼。丹弗斯太太說得一點不錯。我真是個傻瓜，沒早點想到可從這兒汲取靈感。我一直很喜歡那個手拿寬邊帽的白衣少女。那畫出自畫家雷伯恩之手，畫中人是卡羅琳·德溫特。她是邁克西姆高祖的妹妹，嫁了一個顯要的輝格黨人，好多年一直是風靡倫敦的美人。這幅肖像是在那以前畫的，當時她還沒有出閣。那件白色衣服不難仿製：燈籠袖管，荷葉滾邊，還有緊身小胸衣。難做的可能是那頂帽子，而且我還得戴上假髮。我那平直的頭髮怎麼也沒法捲曲成那副樣子。也許丹弗斯太太介紹的那家倫敦沃斯老店會給我趕制全套行頭的。我要把這幅畫臨摹下來，給他們寄去，關照他們不折不扣地照樣去做，另外還要把我的尺寸一併寄去。

　　主意既定，我真松了口氣，心頭像是搬掉了塊大石頭。我差不多也開始巴望舞會早日來臨。到頭來，說不定我也會像小丫頭克拉麗斯一樣，盡情享受舞會的樂趣呢。

　　第二天早上，我寫信給那家成衣鋪，附上那幅畫像的臨摹圖。我得到了令人滿意的答覆；對方說我定的貨是他們小店的莫大榮幸，服裝馬上動手縫製，還說那副假髮他們也能設法趕出來。

　　克拉麗斯激動得幾乎控制不住自己，而隨著這個盛大喜慶日子的臨近，我也開始染上了舞會熱。那天賈爾斯和比阿特麗斯要在這兒過夜，幸好再沒其他人了；不過據估計，好多人要在這兒用晚飯。我原以為在這種場合，我們得廣開華筵，挽留大批賓客在莊園小住，可是邁克西姆決定不這麼辦。「單開次舞會就很夠我們受的了，」他這麼說。我不知道他這麼決定是僅僅為我著想呢，還是像他說的那樣真個討厭高朋滿座。我常聽人說起，昔日曼陀麗辦起宴會來，總是賓客盈門，人滿為患，所以有些來客只得住浴室，睡沙發。如今，這所空蕩蕩的巨宅內就我們幾個，能在這兒過夜留宿的客人，算算至多也只有比阿特麗斯和賈爾斯一對。

　　整幢屋子一改舊觀，開始呈現出一種喜慶節日前的熱鬧氣氛。打雜工人在大廳裡裝修地板，作為舞池；客廳裡有些家具被搬開了，這樣可以沿牆放置幾張便餐長桌；庭院和玫瑰園裡張燈結綵；不論走到哪裡，都能看到籌備舞會的忙碌景象；到處是從田莊召來打雜的幫工；弗蘭克差不多天天上這兒來吃中飯；僕人們也是非舞會不談；弗裡思更是挺胸凸肚，煞有介事地四下巡視，仿佛整個晚會全靠他這根擎天柱撐著；羅伯特老是丟三拉四，像掉了魂似的，午餐時忘了送上餐巾，有時還忘了端盤子上菜。他那副愁眉鎖眼的苦相，活像是急著要去趕火車。苦惱的是屋裡的幾條狗。傑斯珀夾著尾巴在大廳裡轉悠，見了打雜的人張口就咬。它老是站在平臺上，莫名其妙地狂吠一陣，隨後發瘋似地一頭鑽進草坪的某個角落狠命大嚼青草。丹弗斯太太不多出面干預，老是竭力抽身回避，但我一直意識到她的存在。幫工們在客廳裡佈置便餐桌的時候，我聽到她的聲音；大廳裡鋪設地板時，也是她在那兒發號施令。可是每次等我到場，她總是先我一步悄然離去；我可以瞥見她的裙角在門邊一擦而過，或者聽見她走在樓梯上的腳步聲。我這個女主人是擺擺樣子的木偶，人獸全不把我當一回事。我走到東，站到西，什麼也幹不了，反而得手礙腳幫倒忙。「請讓一讓，太太，」我總是聽到背後有人對我這麼說，那人肩上扛著兩把椅子，大汗淋淋，打我身邊走過去，抱歉地朝我笑笑。

　　「實在對不起，」我急忙往邊上一閃，接著，為了掩蓋自己的遊手好閒，就說，「我能幫你點忙嗎？把這些椅子放到藏書室去怎麼樣？」那人反倒搞糊塗了。「太太，丹弗斯太太吩咐我們把椅子搬到後屋去，別放在這兒得事。」

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