第十五章(3)_蝴蝶夢

第十五章(3)

　　「昨天他到曼陀雨來看丹弗斯太太。」我說。

　　「真的？哦，是嘛，也許他常常……」

　　「為什麼呢？」我問。

　　「我想他是呂蓓卡的表哥吧，」她告訴我。

　　我大感意外．那傢伙竟是她的親戚？在我想來，呂蓓卡的表兄決不是那種模樣。傑克·費弗爾，她的表兄！「哦，」我說。「哦，這我可沒有想到。」

　　「很可能他過去是曼陀麗的常客，」比阿特麗斯說。「我也搞不清楚。實在說不上來。我難得去那兒。」她的神態變得相當冷淡，我覺得她似乎無意繼續談論這個話題。

　　「我不怎麼喜歡這個人，」我說。

　　「是嘛，」比阿特麗斯說。「也難怪你不喜歡。」

　　我洗耳恭聽，可是卻沒有下文，我想，最好還是別提費弗爾要我替他保密的事兒。一提起就可能把事情鬧大，何況這時我們已接近目的地了，眼前出現兩扇塗白漆的大門，一條平坦的沙礫車道。

　　「別忘了，老太太眼睛差不多瞎了，」比阿特麗斯說。「近來人也有些懵懂。我給護士打過電話說我們要來，所以不會有什麼問題。」

　　這是幢高大的人字形紅磚樓房，大概是維多利亞王朝後期的建築物，外表不怎麼吸引人，一眼看上去就知道這幢房子裡僕役成群，家務事由精明強幹的人操持著。而所有這一切，都是為了個雙目幾乎失明的老太太。

　　開門的是一個長得端端正正的客廳侍女。

　　「你好，諾拉，身體好嗎？」比阿特麗斯說。

　　「好很，謝謝您，太太，希望您全家安康。」

　　「哦，是的，我們一家子都好。老太太近來怎麼樣，諾拉？」

　　「好壞很難說，太太。一陣子清楚，一陣子湖塗。她的身子嘛，您也知道不算太精。我敢說她見了您一定很高興，」她好奇地瞟了我一眼。

　　「這位是邁克西姆夫人，」比阿特麗斯說。

　　「哦，太太，您好，」諾拉說。

　　我們穿過狹窄的門廊走過擺滿家具的客廳，來到陽臺上。陽臺前面是塊修剪過的四方草坪。陽臺臺階上的幾隻玉石花瓶裡，養著好幾株鮮天竺葵。陽臺角落裡有一張裝輪子的安樂椅，比阿特麗斯的祖母正坐在椅子裡，身子用披巾裹著，背後墊著幾隻枕頭。走近一看，我發現她的相貌跟邁克西姆像得出奇。要是邁克西姆年逾古稀，而且也雙目失明，一定就是這個模樣。坐在她旁邊椅子裡的護士一面站起身來，一面在她剛才高聲朗讀的那本書裡插上一個書簽。她朝比阿特麗斯莞爾一笑。

　　「萊西夫人，您好！」她說。

　　比阿特麗斯跟她握手並把我介紹給她。「看來老太太挺硬朗的，」她說。「八十六歲高齡，身子還這麼健，真是難得。奶奶，我們來啦，」她提高嗓門。「安然到達啦。」

　　祖母朝我們這邊望著。「親愛的比，」她說，「你真是個好姑娘，特地來看望我這個老婆子。我們這兒沉悶得很，沒有什麼好讓你消遣的。」

　　比阿特麗斯湊過身子去吻她。「我把邁克西姆的妻子帶來見你啦，」她說。「她早就想來看你，可是她和邁克西姆一直挺忙的。」

　　比阿特麗斯在我背上戳了一下。「去親親她，」她輕聲說。於是我也俯身在老太太面頰上親了一下。

　　老祖母用手指摸著我的臉說：「好姑娘，謝謝你到這兒來看我。見到你我很高興，親愛的。你應該把邁克西姆也帶來嘛。」

　　「邁克西姆上倫敦去了，」我說。「要到晚上才回來。」

　　「下回一定得帶他一起來，」她說。「坐吧，親愛的，就坐在這把椅子裡，讓我好好看看你。比，你也過來，坐這一邊。寶貝兒羅傑好嗎？那個小淘氣也不想來看看我這老太婆。」

　　「八月裡他會來的，」比阿特麗斯大聲說。「你知道，他要離開伊頓書院去上牛津大學了，」

　　「哦，天哪，他快要長成個大人啦，我要認不得他了。」

　　「他個兒已經比賈爾斯高了，」比阿特麗斯說。

　　她滔滔不絕地談著賈爾斯和羅傑，還拉扯她養的馬啊，狗啊。那護士拿出絨線來編結，手中的編結針哢嗒哢嗒碰撞作聲。她轉過身子，滿面春風，興致勃勃跟我搭話。

　　「您喜歡曼陀麗嗎，德溫特夫人？」

　　「很喜歡。謝謝你，」我說。

　　「那可是個風景優美的地方，是嗎？」她說著，編針一上一下交替穿插。「現在我們當然不能去了，她去不了啦。多遺憾！真留戀我們過去在曼陀麗度過的時光。」

　　「你一定得抽個時間來玩玩，」我說。

　　「謝謝您，我是很想去的。德溫特先生身體好吧？」

　　「是的，很好。」

　　「你們是在意大利度蜜月的吧？收到德溫特先生寄來的美術明信片，我們可高興哪。」

　　我不明白她用「我們」兩字，是以一家之主自居呢，還是表示她和邁克西姆的祖母已融為一體了。

　　「他寄來過一張嗎？我怎麼不記得？」

　　「哦，寄過的。當時大家都高興極了。這類玩意兒我們很喜歡。不瞞您說，我們備有一本剪貼薄，凡是跟這個家族有點頭關係的東西全都貼在裡邊。當然都是些看著叫人高興的東西。」

　　「多有意思，」我說。

　　那邊比阿特麗斯說話的一言半語，不時傳到我耳朵裡來。「我們只得把馬克斯曼老爹給丟開了，」她說。「你還記得馬克斯曼者爹嗎？他是我手下最好的獵手。」

　　「哦，天哪，不會是馬克斯曼老爹吧？」祖母說。

　　「是他，可憐的老頭。兩隻眼睛全瞎了。」

　　「可憐的馬克斯曼，」老太太應了一句。

　　我暗自嘀咕，在老太太面前提什麼眼瞎的事總不太得體吧，我不由得朝護士望了一眼。她只顧哢嗒哢嗒忙著編結。

　　「您打獵吧，德溫特夫人？」她問。

　　「不瞞你說，我不打獵，」我說。

　　「說不定有一天您會愛上這一行。我們這兒一帶的人沒有不熱中於打獵的。」

　　「哦。」

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