61_格列佛遊記_喬納森·斯威夫特

六一

　　大約中午時分，我看到四隻「野胡」拉著像雪撬一樣的一種車子朝房子這邊走來。車上是一匹老馬，看上去像是有些身份的；它下車時後蹄先著地，因為它的左前蹄不小心受了傷。老馬是來我的馬主人家裡赴宴的，馬主人十分客氣地接待了它。它們在最好的一間屋裡用餐，第二道菜是牛奶熬燕麥，老馬吃熱的，其餘馬都吃冷的。它們的食槽在房間的中央擺成一個圓圈，分隔成若干格，它們就圍著食槽在草堆上坐成一圈。

　　食槽圈的中間是一個大草料架，上有許多尖角，分別對準食槽的每一個格子，這樣每一匹公馬和母馬都能規規矩矩、秩序井然地吃自己那一份乾草和牛奶燕麥糊。小馬駒似乎行動很講規矩，馬主人夫婦對它們客人的態度則極為暢快而殷勤。灰色馬讓我在它的身邊站著，它就和它的朋友談了許多關於我的話，因為我發現客人不時地朝我看，而且又一再地說到「野胡」這個詞兒。

　　我那時恰好戴著一副手套，那匹灰色馬主人見了非常不解；它看我把我的前蹄子弄成這樣，不覺露出種種驚奇的神色。它用蹄子在我的手套上碰了三四下，意思好像是要我把我的前蹄子恢復原樣。我立即照辦，將手套脫下來放進了口袋。

　　這一舉動引起了它們更多的談論。我看出大家對我這麼做都感到很滿意，不久我也看出了這一舉動產生了很好的影響。它們讓我說出我明白的那幾個詞。它們在吃飯時，馬主人又把燕麥。牛奶、火、水等東西的名稱教給了我；由於我從小就有很好的學習語言的本領，所以跟著它很容易就念了出來。

　　飯吃完以後，馬主人把我拉到一邊，又做姿勢又說話讓我明白，我沒有東西吃它很擔心。燕麥在它們的話裡叫「赫倫」，我把這個詞兒念了三四遍，因為雖然我起先拒絕吃這東西，可是再一想，我覺得我可以設法把它做成一種麵包，到時和牛奶一起吃下去，或者就可以讓上我活命了，以後再設法逃往別的國家，一直等找到我的同類。馬主人立即吩咐一匹白母馬僕人用一種木盤子給我送來了大量燕麥。

　　我就儘量拿它們放在火上烤，接著把麥殼搓下來，再設法吹去麥皮。我把它們放在兩塊石頭中間磨碎，接著加上水，做成了一種糊或者餅一樣的東西，再拿到火上烤熟，和著牛奶趁熱吃了下去。其實這東西在歐洲許多地方也是一種相當普通的食品，可是我剛開始吃覺得非常沒有味道，時間一長也就習慣了。我這一生常常要落到吃粗飯的地步，可人的天性是很容易滿足的，這也不是我第一次從經驗中得到證明。另外我還不得不說一下，我在這座島上居留期間，連一個小時的病都沒有生過。

　　當然我有時也設法用「野胡」的毛髮編織羅網來提一隻兔子或鳥兒什麼的；也常常去採集一些衛生的野菜，煮熟了和著麵包一起吃，或者就當生菜吃；間或我也做點奶油當稀罕物，而且把做奶油剩下來的乳清也都喝了。開頭我吃不到鹽簡直不知該怎麼辦，可是習慣成自然，不久以後，沒有它也無所謂了。我相信，我們老是要吃鹽其實是一種奢侈的結果，因為把鹽放到飲料中起初是用來刺激胃口的，所以除了在長途的航海中，或者在遠離大市場的地方貯存肉食需要用鹽以外，食鹽是沒有必要的。我們發現，除了人，沒有一種動物喜歡吃鹽。至於我自己，離開這個國家之後，一直到過了好長一段時間，我才吃得下有鹹味的食物。

　　關於我的飲食問題已經說得夠多的了。其他的旅行家在他們的書中也都大談這個題目，好像讀者個個都很關心我們這些人是吃得好還是壞。不過這件事還是有必要提一下的，否則我在這樣一個國家和這樣一群居民一起生活了三年，世人哪會相信！

　　到了傍晚的時候，馬主人吩咐給我準備一個住處。住處離馬住的房子有六碼遠，跟「野胡」的窩是分開的。我弄了一些乾草，身上蓋著自己的衣服，睡得倒也很香。但不久以後我就住得更好了，我還要詳細地敘述我以後的生活方式，讀者到時會知道的。

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