歌劇幽靈(73)_學達書庫

七三

　　而我，只好重新開始工作……我敲著敲著……終於，我也感到酷熱難熬……因為我什麼也沒找到……什麼也沒找到……隔壁的房間仍是一片寂靜。我們果真迷失在這座熱帶叢林中……沒有出路……也沒有方向，什麼都沒有！哦！我知道，如果沒人前來救援，或者我沒能找到彈簧鍵的位置，等待我們的會是什麼……可是，雖然我已經耗盡了心力，眼前卻只有無限延伸的枝葉，在我的頭頂上交叉成絕妙的拱弧，然而，它們卻沒有提供一絲一毫的陰涼。不過，這也在情理之中，因為這是一座位于赤道的叢林，炙熱的太陽垂直照在我們的頭頂上。

　　我和子爵把身上的衣服脫了又穿，穿了又脫，反反復複好幾回。一會兒覺得穿衣服更熱，一會兒又覺得它們至少可以保護身體不受熱氣的傷害。

　　我勉強能夠控制住自己，但子爵似乎已經完全崩潰。他感覺自己在叢林裡已經走了三天三夜，不停地尋找著克裡斯汀娜的蹤影。有時，他以為自己看見姑娘躲在某棵樹後，或者樹叢裡，失聲大叫。那泣不成聲的呼喚，連我聽了也不禁潸然淚下。

　　「克裡斯汀娜！克裡斯汀娜！你為什麼要逃避我呢？難道你不再愛我了嗎？你忘了，我們曾經訂了婚約？克裡斯汀娜，停下腳步看看我啊！看看身心俱疲的我！克裡斯汀娜！可憐可憐我！我快死了，與你永別了……」

　　「哦！我渴死了！」最後，他痛苦地呻吟著。

　　我也渴得嗓子冒煙，口乾舌燥。

　　我仍然沒有停止我的尋找，但是，夜色降臨了，叢林變得更加陰森可怖。刹那間，夜幕已籠罩在我們四周，來得如此迅速，就像在赤道國家一樣，根本沒有黃昏的時間。

　　在熱帶叢林裡過夜是非常危險的事，何況我們沒有點火的工具，無法用火驅趕猛獸。我一度想放棄尋找，試著摘下一根樹枝，用我燈籠裡的火點亮，卻猛地一頭撞在鏡子上。我這才醒覺自己也和子爵一樣忘了這是一片虛幻的叢林。

　　然而，炎熱並未隨著白晝的逝去而消退。相反，在藍色的月光下，我們更覺悶熱。我要求子爵擺好射擊的姿勢，一步也不能離開我們所在的牆角，而我自己則繼續尋找彈簧鍵。

　　突然，從幾步遠的地方，傳來獅子的吼叫，震得我們耳膜都快破了。

　　「哦！」子爵輕聲地說，「它就在不遠的地方！……你沒看見嗎！……在那兒……在樹叢裡！如果它再叫一聲，我就開槍！……」

　　這一次，獅子的吼聲更近了，子爵開了一槍。但我並不認為他真能射中獅子，等到第二天天亮時，我們會發現鏡面上只多了一個彈孔而已。

　　這一夜，我們應該起了很長的一段路，因為才一轉眼的光景，我發現我們竟已來到沙漠的邊緣，眼前是連綿無盡的沙丘。早知如此，何必費心要走出叢林呢？我們現在不是已經來到沙漠了嗎？這真是一場不眠不休的苦戰啊！我的尋找依然徒勞無獲，我沮喪地躺在子爵身旁。我告訴他，這一夜居然沒再遇上其它猛獸，我感到非常奇怪。通常，在獅子過後，會有豹子，有時還會有毒蟻的嗡鳴。

　　其實，這些只是簡單的音響效果而已，我向子爵解釋。在尚未進入沙漠之前，正當我們躺著休息的時候，埃利克便取出一面長鼓，模仿獅子的叫聲。鼓面蒙著驢皮，一條用腸皮搓成的繩子貫穿其中。他只需戴上塗有松香油的手套，輕輕地磨擦繩子，就能隨心所欲地模仿出他所想要的獅吼、豹哮以及蚊子的嗡鳴。

　　此時，埃利克應該就在隔壁房間，我如此推斷著。突然，我想到一個解決的辦法，那就是去和他談伴u。事情到了這一步，已經無法再攻其不備，只能讓他知道關在「酷刑室」裡的人想見他。

　　我大聲地喊著他的名字：

　　「埃利克！埃利克！……」

　　我聲嘶力竭地喊著，希望自己的聲音能順利地穿過沙漠。可是，沒有一點回音，我們的周圍依然是一片死寂的沙漠。我們的命運究竟作了什麼樣的安排？我們似乎已經感覺到了死亡的氣息，那是饑餓，那是乾渴……

　　突然，我看見子爵掙扎著站起來，用手指著地平線上的一個小點。啊！他發現了一片沙漠中的綠洲！是的，在遙遠的地平線上，一片水面像玻璃一樣晶瑩剔透，裡面是鐵樹的倒影！啊！那是……那是海市蜃樓……雖然，我馬上就意識到了它的不存在，然而，最可怕的是，沒有人能夠抗拒它的誘惑……沒有人！我極力地保持鎮定，控制自己對水的欲望。我知道，無盡的欲望只能把自己送上鐵樹的絞刑架。我沖著子爵大喊：

　　「這是幻覺！……這是幻覺！……根本沒有水！……那只是鏡子反射出來的影子！……」然而，他根本不理睬我，狠狠地咒駡著我口口聲稱的鏡子、彈簧鍵、旋轉門以及迷宮……他非常憤怒，斷定我不是瘋子就是瞎子，不然，我怎會將那涓涓細流當成幻覺？這片沙漠是真實的！森林也是存在的！他曾經周遊世界，擁有豐富的旅行經驗，他可不是那麼容易受騙的人！

　　他拖動著疲憊的腳步，不停地念著：

　　「水！水』……」

　　他的嘴張得大大的，好像正在喝水似的……

　　我也不由自主地張大嘴巴……

　　這時，水不僅映入了我們的眼底，而且還傳入了我們的耳中！我們聽見它流動的聲音……咕咚咕咚……

　　你們能理解咕咚一詞的真正含義嗎？這是個必須用舌頭來體會的詞！……把舌頭伸得長長的，才能品出它的美妙！

　　最難以忍受的酷刑終於登場了！我們明明聽見雨水沙沙地落下，卻看不見雨滴！這是何等惡毒的伎倆！我知道埃利克是如何製造的假聲。他在一個細長的罐子裡，間隔著裝上木質和鐵質的閥口，然後再往其中灌入細石。當這些細石下落時，撞上閥口，反彈互撞，便發出斷斷續續的聲音，聽來會令人誤以為是僻裡啪拉的雨聲。但是，子爵和我都控制不住自己，我們伸長舌頭，一步一步地走向咕咚流淌的水源。我們走到鏡子跟前，子爵用舌頭貪婪地舔著鏡面，我也一樣。

　　鏡子是火燙燙的！

　　我們疲倦而絕望地癱倒在地上。子爵舉起只剩下最後一顆子彈的手槍，對準自己的太陽穴。而我，則盯著地上的邦紮布繩套。

　　現在，我終於明白在第三幕幻影上場時，鐵樹為什麼會再度出現！

　　它在等著我們！

　　然而，正當我絕望地把頭探向邦紮布繩套時，我突然看見了一個讓我頓時驚呆的東西。我劇烈地顫抖著，連子爵也不禁停止了自殺的動作。方才，他已輕聲地念道：「永別了，克裡斯汀娜！

　　我一把抓住他的手臂，奪過他的手槍，然後跪在地上，爬向我剛才發現的東西。那是一隻就算我化成灰也認得的黑頭針。

　　我終於找到彈簧鍵了！……可以轉動暗門的彈簧鍵！……

　　可以放我們自由的彈簧鍵！……可以讓我們逃脫埃利克的彈簧鍵！

　　我敲了敲釘子……轉過頭來欣喜若狂地看著夏尼子爵……黑頭釘被我壓下去了……

　　接下來……

　　我們打開的竟不是牆上的暗門，而是地板上的機關。

　　冰涼的空氣迎面撲來，我們趴在四方形的黑洞邊，如同在痛飲清泉一般，貪婪地呼吸著清涼的氣息。

　　然後，我們屈身向下，逐漸貼近機關的人口，裡面會有什麼呢？

　　或許有水呢？……

　　可以喝的水……

　　我伸長手臂，在裡面摸到一塊石頭……又摸到一塊……是條石梯，一條通往地窖底部的石梯。

　　子爵已經迫不及待地想跳進去。

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