歌劇幽靈(72)_學達書庫

七二

　　第二十五　章酒桶的秘密

　　——波斯人記事之四

　　我在前文中已經說過，我和子爵所在的地方是一個鑲滿鏡子的正六角形房間。類似這樣的房間，如今已可在某些展覽中見到。通常，人們稱之為：「幻影屋」或「迷宮」。然而，它們的發明應該歸屬於埃利克。在波斯，我曾親眼目睹他建造起世界上第一座這類迷宮。只須在房間的某個角落擱置一件物品，例如一根柱子，房間立刻就會變成一座擁有千萬根柱子的宮殿。由於鏡子的反射作用，一個普通的房間就幻化成六個六邊形的房間，而且，每個房間都顯得無限的寬闊。當年，為了取悅小王妃，他築造了這座迷宮。而小王妃很快就對此類簡單的幻影感到厭煩，於是，埃利克又將這個發明改造成「酷刑室」，而且，在原先擺放裝飾物的位置擱了一株鐵樹。這株簡直能以假亂真的樹，為什麼會是鐵制的呢？原因只有一個：它必須十分堅硬，才能抵抗來自受刑者的反擊。

　　我們不久將看到，房間裡的裝飾景象如何在瞬間千變萬化，變成兩種不同的景觀，這歸因於滾筒的自動旋轉。這些滾筒分成三部分，安置在房間的角落，與鏡子的邊緣相接。每個滾筒上都鑲嵌著美麗的裝飾。

　　除了這些牢固的景觀裝飾外，這六道牆還鑲了一層又一層的厚鏡子。手無寸鐵的死刑犯被關進來，縱有天大的本事，也無機可乘。

　　房間裡沒有任何家具，天花板會自動發光，另外還有一套天才的發明——電熱器系統（此後的模仿者多將它當作室內暖氣使用），它能隨心所欲地調節牆內的溫度。

　　我之所以如此不厭其煩地—一描述這些細節，是因為我希望讀者在讀到這些段落時，不會說：「這是個瘋子」，「這個人在撒謊」或者說：「這個人簡直把我們當成白癡！」

　　試想，如果我只是簡單地作如下描述：

　　「掉進地下室的底部後，我們發現自己恍若置身于一片熱帶叢林。」這樣的描述可能會讓讀者驚呆，但是，我寫此書的目的根本不在於製造什麼驚人的效果，而只是想講述一件發生在我和夏尼子爵身上的真實故事，它曾經引起法國司法界的轟動。

　　現在，我言歸正傳。

　　當天花板和四周的森林先後亮起來時，拉烏爾子爵完全驚呆了。這座沒有盡頭，無法穿越的森林，使他感到極度的惶恐。他用手猛烈地敲打著自己的額頭，仿佛想驅走這一場惡夢。他的雙眼不停地眨動著，似乎懷疑自己看不清楚。在很長的一段時間裡，他一直處於不清醒的狀態，自然記不得去聽隔壁的動靜。

　　我說過，在波斯的時候，我曾經見識過這種奇特的森林，所以並沒有太多的震驚和好奇。我始終留意著隔壁房間，裡面的一步一動，我全都聽得十分清楚。最後，我的注意力還是回到自己所在的房間，我發現鏡子上面有一些明顯的痕跡。

　　是的，儘管它如此堅固，仍然有人在上面留下了記錄。這足以證明，在我們之前，已經有人在酷刑室裡受過酷刑！

　　這個不幸的人，在掉進這個致命的迷宮時，勢必又憤怒又絕望，不斷地敲打撞擊這些鏡子。結果，只在上面留下了輕微的痕跡，鏡子中仍是千萬個自己的影子，那顆樹依舊巍然不動，等著自己去上吊。看著眼前的樹，他可能會談然一笑，因為他最後的所見，竟是千千萬萬個與他同歸於盡的自己，這或許能算作安慰。

　　沒錯！我的推斷沒錯！約瑟夫·布蓋正是這個可憐的人！……

　　難道我們也將面臨和他如出一轍的命運嗎？

　　我並不這麼認為，因為我知道，我們還有好幾個小時的時間可以利用，而且我比約瑟夫更懂得如何妥善地安排這生死攸關的幾個小時。

　　對於埃利克設計建造的大部分機關，我都曾作過深入的研究，而現在正好可以讓我一試身手。

　　首先，我根本不考慮從我們掉進來的那個通道口出去，也不白費心思去想如何從裡面打開通道口的那道石門。理由非常簡單：我根本辦不到！我們從很高的地方直接掉下來，而現在，又沒有任何工具可以幫助我們攀上通道，爬上鐵樹。即使我和子爵採用疊羅漢的方法，也無法辦到。

　　唯一可能的出口，就是路易·菲利浦式房間裡的那扇門。然而，這扇門在我們這一面卻是隱形的，我們必須在完全不知道它的確切位置的情況下，試著打開它，這可不是一件容易的事。

　　我聽到埃利克將克裡斯汀娜拖出房間，大概是擔心她妨礙我們受酷刑，我心裡明白依靠她的希望已經徹底落空。所以，我決定立刻開始尋找那道暗門。

　　但是，我的首要任務是先讓子爵安靜下來。此刻的他，像夢游病人似地踱來踱去，語無倫次地嘶吼，呐喊。其實，克裡斯汀娜和埃利克方才那一番對話，儘管令他情緒激動，卻並未讓他喪失理智，瀕臨崩潰。然而，諸位讀者，如果您在飽受情緒煎熬的同時，又面臨這突如其來的奇跡景象，以及讓人汗如雨下的酷熱，您或許能理解子爵內心的感受。所以，無論我怎樣勸慰，他仍然對我不理不睬。

　　他不停地來回走動，突然急速地往前沖，可是他的前方什麼也沒有，他以為自己進了一條無盡頭的通道，剛走了幾步，他就一頭撞在反射出森林幻影的鏡子上。

　　他就這樣像無頭蒼蠅似地跌跌撞撞，目中還不停地喊著：「克裡斯汀娜！克裡斯汀娜！……接著，他舉起手槍，聲嘶力竭地叫著魔鬼的名字，揚言要與音樂天使決一死戰，悲憤地詛咒著這片幻影中的森林。酷刑在他毫無防備的時候開始了！

　　我竭盡全力地控制他，試著讓他恢復清醒。我抓住他的雙手，讓他用指尖去感受真實的鏡子、鐵樹以及滾筒上的枝葉，我告訴他，從光學角度講，籠罩在我們周圍的一切，不過只是燈光下的影子而已。但是，我們決不能像那些莽撞無知的人一樣，成為影子的犧牲品！

　　「我們是在一個房間裡，一個小小的房間裡，你必須不斷地提醒自己……而且，如果我們能找到暗門，就完全能夠從這裡出去。現在，我們一起來找那扇門！」

　　我答應他，如果他能讓我安靜地工作，不再滿屋亂撞，我一定可以在一個小時之內找到出口。

　　於是，他果真像在森林裡一樣，躺在一棵樹旁，還對我說，既然無事可做，倒不如就地而安，好好休息一下，等我找到出口。最後，他還自以為是地評論了一句：「景色確實迷人！」

　　至於我自己，已完全將這座森林置之度外，全神貫注地敲打著每一面鏡子，苦苦地尋找那關鍵的一點。根據我的所知，對付這種旋轉式的暗門系統，只要找准那個點，使勁一摜，就可將門打開。而這個關鍵點，有時只作了豌豆大小的記號，但背面卻正是旋轉暗門的彈簧。

　　我不停地找著，敲打著伸手可及的每一寸鏡面。埃利克與我的身高相仿，我想，他不會把彈簧鍵安置在他夠不到的地方——儘管這只是個假設，卻是我唯一的希望。於是，我決心以自己的身高為標準仔細地檢查六面鏡子，然後，再檢查地板。與此同時，我必須加緊時間，因為一陣陣熱浪不斷地向我們襲來，用不了多長時間就會把我們烤焦。半小時後，我已經查完了三面鏡子。然而，命運總是與我作對，子爵乾裂的嘶吼不時打斷我的工作。

　　「我悶死了！」他叫道，「這些該死的鏡子全部在散發熱氣！……你快找到了嗎？……再找不到，我們可就被烤熟了！」

　　我對他的抱怨並無不滿，至少，他沒再用「森林」這個詞。我希望他的理智還能繼續與殘酷的幻覺抗爭下去。但是，他接著又說：

　　「唯一值得安慰的，可能是那個魔鬼留給克裡斯汀娜的最後期限是明晚十一點，如果我們沒能出去，無法救她，至少，我們可以死在她的前面！埃利克的安魂曲，正好人人用得上！」

　　說完，他深深地吸了口熱氣，差點沒昏過去……

　　他的絕望情緒沒有使我放棄努力。我安慰了他幾句，又重新開始尋找。然而，我卻犯了一個天大的錯誤，在回頭對子爵說話的時候，我無意之中挪動了腳步。現在，面對一望無際叢林幻景，我不知自己方才在哪些地方找過，又是在哪一處停下來的。眼看一切的努力化為泡影，我再也按納不住內心的不悅。子爵很快就意識到了，這對他無疑又是一個沉重的打擊。

　　「我們永遠都走不出這座森林！」他痛苦地說。

　　他的絕望越來越深，又忘了自己的周圍是六面鏡子。

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