歌劇幽靈(65)_學達書庫

六五

　　波斯人和拉烏爾暗自慶倖，一場小意外反倒幫他們解了圍。一些無事可做，卻又無家可歸的關門員，出於懶惰，也迫於需要，就留在劇院過夜。於是，警官少不了讓人把他們叫醒，而後是一番盤問。這樣，我們的兩位主人公便不會碰上這些關門員。

　　然而，這份竊喜不消多久又要被粉碎了。另一群人此刻正循著關門員離開時的路走下來，每人都提著一盞小燈籠，在他們面前不停地搖晃，忽上忽下。他們好像是來找人，或是找什麼東西。

　　「見鬼！」波斯人低聲地嘟嚷道，「我不知道他們在找什麼，但是我們很有可能被發現。我們逃吧！……快點！先生，手的姿勢擺好，隨時準備開槍！手臂往裡再彎一點，就這樣！手舉到與眼睛平齊的高度，就像您正在與人決鬥，一聲令下，便立刻開槍。手槍還是放在口袋裡吧。快！往下跑！（他把拉烏爾帶到地下第四層！……手舉起來，您的性命就在您的手上！……從這裡下去，這個樓梯！（他們跑到第五層）……啊！先生，這可是一場苦戰啊！」

　　波斯人跑得氣喘吁吁，臉上的表情似乎比方才在第三層時舒展，但他手臂的姿勢依然沒有放鬆！

　　拉烏爾終於有了片刻思考的時間——儘管他沒再提出什麼異議，事實上，現在說什麼也都是廢話——他只是覺得自己這種弄虛作假的防禦姿勢實在奇怪。

　　拉烏爾繼而又想到波斯人曾經說過這是他最信任的兩把槍。

　　這麼一想，他不禁生疑：「既然這把槍全無用處，他信任它又有何意義呢？」

　　然而，波斯人把他從這團疑雲中拉回到現實，示意他呆在原地，自己卻爬上方才跑下來的樓梯，稍作停留，而後又回到拉烏爾身旁。

　　「我們真笨，」他輕輕地說，「這些提燈籠的人是消防員，在做例行檢查。我們很快就能甩掉他們。」

　　於是，他倆靜靜地呆在原地，一動不動。大約五分鐘後，波斯人帶著拉瑪爾重新爬上樓梯。突然，一個手勢又命令拉烏爾立即停止前行。

　　在他們的前方，仿佛有人影晃動。

　　「趴下片波斯人輕聲命令。

　　兩人同時撲倒在地。

　　四周是一片死寂。

　　一個沒有提燈籠的人影……穿過黑暗，從兩人伸手可及的地方走過。

　　他倆甚至感覺到臉上拂過一陣大衣帶動的微風。

　　這時，他們清楚地看到，此人從頭到腳裹在一件大衣裡，頭戴一頂軟皮帽。

　　他緊貼著牆根漸漸走遠，不時地在牆角處踢上幾腳。

　　「天啊！我們總算躲過去了！」波斯人說，「這個人認識我，還曾經兩次把我捉到經理辦公室。」

　　「他是劇院保安部的人嗎？」拉烏爾問。

　　「比這還糟！」波斯人沒有做更多的解釋。

　　「不會是……他吧？」

　　「他？如果他不是從我們身後出現，我們一定會先看到他那雙金子一樣閃光的眼睛！……這是我們在黑暗中的優勢。不過，他可能從後面突襲，無聲無息的……那時，如果我們沒有做好開槍的姿勢，就死定了！」

　　波斯人話音未落，兩人的眼前又出現了一張怪異的臉。

　　一張完完整整的臉，不單是眼睛發亮，整張臉都放著光，像著了火一樣！

　　這張被火燃燒的臉，以人的高度向前移動，下面卻沒有身體！

　　黑暗之中，它更像是一團酷似人臉的火焰在燃燒。

　　「哦！」波斯人咬牙說道，「這可是我第一次看見這怪物！……消防隊長沒說瘋話！他也看見了這個火頭！這到底是什麼東西？這不是他！但或許是他派來的手下！……注意！注意！把手放好！舉起來！」

　　火頭可能來自地獄——它是頭燃燒的魔鬼——依然以人的高度向驚慌失措的拉烏爾和波斯人逼近……

　　「或許，這真是他派來的，從前面進攻我們，他再從後面或側面對我們加以襲擊。這真可謂足智多謀！他的花招，我知之甚多，可從沒見過這套把戲！……我們還是逃吧！……小心點！……把手舉起來！」

　　沿著面前的一條地道，兩人拔腿就跑。

　　才跑了幾分鐘，兩人就感覺好像已經跑過了萬重山一樣，不由地停下了腳步。

　　「他很少到這邊來，」波斯人說，「這邊與湖濱不相通，不是他的地盤！……但是，他或許已經知道我們在找他。我曾經答應過，從今以後，不再打擾他，也不再干涉他的事。」

　　說著，他回過頭去，拉瑪爾也跟著做同樣的動作。

　　然而，他們看見那顆火頭仍然跟在後面……它方才也一定在跑，而且跑得比他們快，因為它似乎離他們更近了。

　　這時，他們逐漸聽清那陣一時無法辨認的聲音，他們只是感覺它一直跟隨著那顆火頭移動和靠近，仿佛是一種磨擦聲，或尖銳的嘎吱聲，就像是用千萬根指甲刮著黑板，那聲音令人髮指。有時，它又像是用夾帶小石塊的粉筆劃過黑板時發出的噪音。

　　他們接連後退，但是火頭緊追不捨，終於趕上了他們。這時，兩人已可以看清他的五官：眼睛又大又圓，鼻子有些扁平，大嘴巴上掛著兩片半圓形的嘴唇，就像一輪紅色的滿月。

　　這顆火頭何以能夠在沒有任何支撐的情況下，以與人平齊的高度隨意飄蕩呢？又怎麼能跑得如此快，如此準確呢？而隨之而來的磨擦聲、碎裂聲和嘎吱聲又是怎麼回事？

　　波斯人和拉烏爾已經無路可退，只好貼在牆壁上，不知自己的命運落在這顆火頭手裡會怎樣。雜音仿佛是由千百個細小的噪音組成的，此時，越來越密集，越來越雜亂，簡直快讓人發瘋了。

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