根(210)_亞曆克斯·哈利

二一〇

　　「阿摩斯——」小濟茜大叫，「你何不告訴大家有關你所工作的新旅館！」

　　「不提也罷，」阿摩斯咧嘴大笑說，「天啊！他們的鈔票大把大把捧進來！想必你們都知道那家旅館才剛蓋不久。據說許多人相當有希望來接管，因為鐵路公司董事長曾和他們談過，但他們最後選用南茜·希勒裡小姐來經營管理。就是她雇用我來的，因為她記得我以前在她家工作時相當勤奮。總之，這家旅館有三十個房間，後院有六個廁所。旅客只要付一塊錢就可享用一間房間、臉盆和毛巾，外加三餐，以及前陽臺上一張舒適的椅子。有時候我聽南茜小姐在抱怨那些鐵路工人總把乾淨的白床單搞得油膩膩、髒兮兮的，可是她又說至少他們是賺多少花多少，這可促進鐵路公司附近的廠房地區繁榮起來！」

　　小濟茜又再度為阿摩斯出主意：「講講你們如何供應伙食給鐵路局所載運的旅客吧！」

　　阿摩斯笑笑說：「那是我們最忙碌的事！你看，每天有兩班火車，一班往東，一班往西。視路線而定，是前往麥秉恩斯維爾郡或希爾斯伯勒郡。列車長會事先以電報傳訊到旅館說火車上有多少個旅客和隨車人員，而在火車進站前，我告訴你們，南茜小姐就叫所有的工作人員到擺滿熱氣騰騰食物的長桌子上為他們服務：有鵪鶉和火腿、雞肉、珠雞肉。兔肉、牛肉，還有各式的沙拉以及各種你們叫得出名字的蔬菜，外加滿滿一整桌的甜點！旅客紛紛下車，利用等候火車的那二十分鐘吃個飯再上車，然後再向前出發！」

　　「阿摩斯，還有那些巡迴的推銷員！」小濟茜叫出來，每個人都微笑著看她臉上的驕傲。

　　「是啊，」阿摩斯說，「他們是南茜小姐最喜歡招待來住旅館的人！有時候會有兩三個同時坐一班火車來，而我和其他的黑奴則趕緊跑過去把他們的行李以及我們知道是裝滿兜售樣品的黑色網袋大箱抬到旅館去。南茜小姐說他們真的是紳士，全身上下總是乾乾淨淨，而且對我們的招待和關照常是心存感激。我也很喜歡他們。有些人當你為他們抬行李，擦鞋子或做任何事情時，會很快地丟給你一角或五分，他們經常盥洗得很乾淨，然後到鎮上走走，與人談談。吃完晚餐後，他們會坐在走廊上抽煙或嚼著煙草，看一看或彼此聊聊天，然後上樓去睡覺。翌日清晨早餐後，他們會召喚一個黑人把所有的樣品箱搬到鐵工廠附近去乘坐租金一天一塊錢的馬車，然後駕著車到郡上所有的商店去兜售——」

　　肥胖的小喬治相當羡慕阿摩斯能待在此種充滿新奇的環境下工作，他大叫道：「阿摩斯，我以前還不知道你的生活竟是如此多彩多姿廣

　　「南茜小姐說鐵路是繼馬匹後最重要的交通工具，也是一大行業。」阿摩斯很謙虛地說，「她還說不久的將來就會有更多的鐵軌接連在一起，屆時一切又會大大改觀！」

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