根(208)_亞曆克斯·哈利

二〇八

　　一○七

　　當赫德夫人聽到哭泣時，她迅速地走到拱形的階梯台後，發現她那心愛的女僕愛琳蟋縮在一旁很傷心地哭泣著。愛蜜麗·赫德夫人的反應相當訝異：「愛琳，怎麼回事？」愛蜜麗夫人彎下身去，搖搖愛琳聳動的肩膀問：「快點站起來告訴我是怎麼一回事！發生啥事了？」

　　愛琳勉強地把自己撐起來，然後向夫人吐露她對湯姆的鍾情。她說湯姆希望和她結婚，她也不願意繼續掙扎地反抗幾個年輕少爺的糾纏。在赫德夫人逼問下，她終於淚眼婆娑地說出兩個名字。

　　當天晚餐前，激動的赫德主人和夫人終於同意為了讓他們團圓，要把愛琳賣給墨瑞主人，而且要儘快。

　　此外，由於赫德主人和夫人真的相當喜歡愛琳，因此極贊同她選擇湯姆作為終身的伴侶，但他們向墨瑞主人和夫人堅持由他們主婚並設招待晚宴。赫德和墨瑞雙方莊裡的白人和黑人都到赫德別墅的前院參加婚禮，牧師舉行典禮儀式，然後赫德主人親自送走新娘。

　　在這溫馨動人的場合裡，最感動大眾的時刻是新郎湯姆從外衣口袋裡掏出一枝細緻玲瓏的鐵玫瑰溫柔地獻給花容玉貌的新娘。在眾人的歡呼當中，愛琳含淚地接過了它，然後貼到胸前說：「湯姆，這太美了！我永遠也不要離開這朵玫瑰——還有你！」

　　在白人們都微笑地進入大房子內用餐時，黑人則留在庭院裡吃起豐盛的餐宴。瑪蒂達喝完第三杯酒後，滔滔不絕地對愛琳說：「你真是個漂亮的女孩！我一直擔心湯姆太害羞，會找不到老婆，現在你替我解除了這憂慮——」愛琳很大聲也很迅速地回應說：「他才不呢！」引得所有聽到的客人一陣哄笑。

　　回到墨瑞家一個星期後，湯姆的家人經常開玩笑說：自從婚禮後他的鐵錘似乎開始在鐵砧上唱起歌來。很明顯，愛琳來了以後，他的話變多了，並且經常對人微笑，工作也更賣力了。愛琳那朵心愛的鐵玫瑰增添了新屋壁爐的光彩。湯姆每天黎明就去點燃他的鍛鐵爐，之後，打鐵聲就沒間斷過，直到黃昏最後一塊紅熱的赤鐵在水裡「哧」地冒泡冷卻後才歇手。一些來修補不是很重要物品或只是來磨利工具的顧客，湯姆通常會問他們是否可以等。有些黑奴喜歡坐在鋪旁的一堆木頭上，但大部分的人則喜歡三三兩兩地群集聊天。至於白人們則通常坐在湯姆為他們準備的木凳上，位置擺得正好可以讓他聽到他們的說話，但卻又讓白人認為遠得不至於去懷疑專心在工作的湯姆會去偷聽他們的交談。漸漸地，大家都把湯姆的店鋪視為當地最受歡迎的交誼中心，使他每天能夠接觸到一些新鮮的重要消息。然後他會在晚飯後說給他的愛琳、母親瑪蒂達和其他的家人聽。

　　湯姆告訴家人，白人很擔憂北方的反奴者正發動廢除奴隸制度運動：「他們說假如布坎南總統想得到南方支持的話，他最好遠離那一群想保護黑人的傢伙。」他的白人顧客最恨的人是那個主張解放黑奴的亞伯拉罕·林肯主人——

　　「這是事實，」愛琳說，「我想至少有一年的時間我一直聽說假如他不閉嘴的話，北方和南方就會卷人戰爭！」

　　「你們應該聽聽我以前那個主人如何粗言地咒駡他！」莉莉·蘇大叫，「他說這個林肯主人那瘦腳長手以及滿臉髭毛的醜八怪臉龐實在令人說不出他究竟是像人猿呢，還是像大猩猩！據說他出生於窮鄉僻壤，專抓狗熊和臭鼬來果腹，也像黑奴一樣劈柴做籬牆。」

　　「湯姆，你不是告訴我們說林肯主人目前是個律師？」小濟茜問道，湯姆肯定地點頭。

　　「我可不在乎白人如何說他！」瑪蒂達表白立場，「即使林肯主人讓白人狼狽不堪，他也是為我們黑人好。事實上，他的事聽得越多，我就越覺得他像是試著要解救以色列子民逃離煉獄的摩西。」

　　「對，他最好越快行動越好。」愛琳說。

　　愛琳和莉莉·蘇一樣都是由墨瑞主人買來增加田上人手的，而一開始她也很盡職地做。但幾個月後她要求溺愛她的丈夫是否能做給她一個手搖紡織機——而他那雙巧手在最短的時間內就達成了她的願望。在奴隸排房的家人早就上床睡覺後，有時紡織機轉動的聲響仍不斷地傳到其他三間屋子去。不多久，看來相當驕傲的湯姆很忸怩地穿著愛琳自織自裁自縫的襯衫。「我只是很喜歡做我媽媽教過的活。」她很謙虛地回應大家的讚美。她再織紡裁縫地做了兩件對稱折邊的時裝送給欣喜若狂的莉莉·蘇和小濟茜——她現在已年近二十，卻完全沒有想結婚安定下來的念頭，還是喜歡經常談戀愛換男友。她的新歡叫阿摩斯，是北卡羅來納鐵路公司新成立一家旅館內的服務生。

　　然後愛琳再為每個大伯和小敘做一件襯衫——這真的令他們相當感動，連阿瑟福德也是——最後再為瑪蒂達和她自己做一些圍裙、工作服和小飾帽。而墨瑞夫人，接著是墨瑞主人對她采自自己農田上的棉花為他們精細縫製的時裝和襯衫也都掩不住內心的讚歎和喜悅。

　　「瞧，真是漂亮極了！」墨瑞夫人驚叫道，轉身展示給在微笑的瑪蒂達看，「我永遠想不透為何赫德主人捨得把她賣給我們，甚至還是個很合理的普通價格！」瑪蒂達從容地避開愛琳向她透露過的實情，接口說：「夫人，我想最大的原因是因為他們相當喜歡湯姆。」

　　對顏色有獨特偏愛的愛琳採集了她需要染布的各色植物和樹葉。一八五九年早秋的每個週末，她把布染成紅色、綠色、紫色、藍色、棕色和她最喜歡的黃色，然後掛在藤莖的曬衣架上晾乾。沒有大家正式的決定，甚至沒有誰注意到，愛琳漸漸從田裡的活抽身出來了。但上至主人和夫人，下至維吉爾和莉莉·蘇那行為獨特的四歲兒子尤瑞亞都注意到，愛琳一直在為他們的生命增添明亮的色彩。

　　「我想我會選擇湯姆的主要原因是因為我知道我們都很喜歡為別人做事。」十月末的某個傍晚，當瑪蒂達坐在微熾的壁爐前那張舒適的搖椅上時，愛琳如此告訴她，在頓了一下後，愛琳偷偷地瞄了她婆婆一眼。「我知道湯姆，」她說，「不消我問，我也猜得出他沒有告訴你我們就要有——」

　　瑪蒂達怔了一下，然後很高興地尖叫，她從座椅上跳起來抱著愛琳。瑪蒂達實在興奮得無法自已：「先生個小女孩吧，寶貝，那我就可以像洋娃娃一樣把她抱在懷裡搖！」

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