根(171)_亞曆克斯·哈利

一七一

　　九十三

　　「你想什麼想得那麼入神，男孩？」

　　在一個多小時共同乘坐馬車時，在望著溫暖的二月天早晨天空一堆堆像羊毛似的雲絮和展開在面前煙塵迷漫的道路以及驢子臀部單調的擺動後，李主人突來的問題讓雞仔喬治嚇了一跳。

　　「沒事，」他回答，「我什麼也沒在想，主人。」

　　「有時候我真不懂你們黑鬼！」李主人的聲調中帶著一股氣勢淩人的口氣，「每當想正經同你們說話時，你們卻開始裝得笨頭笨腦。讓我憤怒的是特別像你這樣的黑奴，假如真要說起話來，頭腦都可以說得爆炸開。你不覺得要是你們能表現得稍有腦筋些，白人會更尊重你們一點？」

　　雞仔喬治一顆沉寂的心立刻警覺起來。「有些人也許會，有些人或許不然，主人。」他小心翼翼地說，「這全視情況而定。」

　　「你看你又在兜圈子了，視什麼情況而定？」

　　一直回避主人的問題直到想到一個更好的回答，雞仔喬治說：「嗯，主人，我意思是指那祝你所說的是何種白人而定，至少那一直是我的看法和印象。」

　　李主人很厭惡地朝馬車外吐口水：「喂一個黑奴吃，供一個黑奴穿，在他頭上蓋個屋頂，給了他在這世界所需的任何東西，到頭來，沒有一個人會給你一個直截了當的答案！」雞仔喬治私下猜想主人大概只是突然心血來潮想和他打開話匣子，希望能讓這段無聊而且似乎無止盡的行程變得有生氣些。

　　為了不再引起主人的惱怒，喬治先試探地說：「主人，你若要最直接的實話，那我就說。我相信大部分的黑人都認為他們很聰明，但也許表現得比實際遲鈍些，那是因為大部分的黑人都很怕白人。」

　　「怕！」主人大叫道，「黑奴狡猾得像鰻魚一樣，我想就是那些說他們會害怕的黑奴每次在我們一轉身時，就無時無刻不在策劃暴動想殺我們，甚至在食物裡下毒藥想害死我們的嬰兒！任何你可以說得出來反對白人的事，黑奴一定會去做，而當白人採取行動要自衛時，黑鬼就叫說他們怕死了！」

　　雞仔喬治想最明智的方法是不要再挑起主人那動輒遷怒的脾氣。「主人，請不要相信在你農場裡有人會那樣做。」他靜靜地說。

　　「你們知道假如你們敢的話，我就殺掉你們這些黑奴！」一隻鬥雞在他們身後的一隻雞籠裡啼叫得很大聲，而其他的也群起咯咯回應。

　　喬治沒再說什麼。當他們通過一個大農場時，他眺望到一群黑奴正在砍玉米稈以做下次播種前的準備工作。

　　李主人又開口說話了：「令我相當厭惡的，是想到那些不知好歹的黑奴把一個人盡其一生辛苦工作慢慢添購的東西破壞掉！」

　　雖然馬車靜默地繼續向前滾動好一會兒，但喬治可以感覺出主人的怒氣仍在高漲。終於，主人大聲狂叫：「男孩，我告訴你吧！你一生都在我的農場裡吃得飽飽的，你根本不知道成長過程中半挨餓半掙扎，和十個兄弟姊妹以及自己的父母全部擠在兩間又悶熱又會漏雨的房間裡的那種滋味！」

　　雞仔喬治相當震驚主人如此的坦誠。他繼續激烈地說下去，好像一定要把舊時的痛苦回憶全傾囊倒出：「男孩，我記不得我母親伺時不是大腹便便地懷著孩子，而我父親成天嚼著煙草，永遠是爛醉如泥，整日咆哮地詛咒我們不成器，工作不勤奮，無法替他在那一畝也賣不到五角的十畝田裡耕出東西來！」怒視著喬治的他忿忿地說，「你想要知道是什麼改變了我的一生嗎？」

　　「想。」喬治說。

　　「有天來了一位牧師，每個人都興奮地爭先向他搭起大帳篷的地方跑去。開講的當晚，無論會走的或甚至那些需要人攙扶的，都湧到那帳篷去。後來，聽說卡斯威爾郡裡從沒見過如此像地獄之火的佈道和如此奇跡般的治療。我一輩子也忘不了成百上千位白人齊跳、尖叫、吼喊，並為上帝作證的景象。人們手挽著手、呻吟、痙攣和全身抽動。比你在任何黑奴佈道大會裡所看到的情況還瘋狂。但在那喧叫和激烈呼喊中，有一樣東西真正敲醒了我。」李主人看著喬治說，「你知道有關聖經的故事嗎？」

　　「沒——嗯，沒有，主人，從沒聽過。」

　　「我敢打賭你一定無法想像當時我也沒聽過！那段是來自詩篇。我在我自己的聖經裡已把那段劃出來。它說：『從我年少起，直到我現在已年邁，我從不會見過正義之士遭上帝摒棄，也沒看過上帝的子民去乞討麵包。』

　　「在那牧師走後好久，那段箴言一直浮現在我腦海。我左思右想，旁敲側擊地想解出個中對我蘊含著何種道理。但每次我一看到我家人，就不得不把他們歸於乞討麵包之類。我們什麼也沒有，而我們也永遠得不到什麼。最後我理出那箴言的意義似乎是：假如我得到正義——換句話說，假如我辛勤工作，再盡我所能去製造最佳的生活條件——當我年邁時，就不用去乞討麵包。」主人氣衝衝地看著喬治。

　　「是的。」雞仔喬治說，但不知道要再說什麼。

　　「就在那時候，我離開了家。」李主人繼續說，「我當時才十一歲，上了路後到處問人找工作。我當時什麼都做，包括黑奴的工作都不放棄。我衣衫檻樓，吃人家的剩飯剩菜，省下我所賺的每一分每一角。直到好幾年後我才買了我生平中第一塊二十五畝的森林地，以及第一個名叫喬治的黑奴。事實上，他就是我替你取名的由來——」

　　主人似乎在期待著回應。

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