根(157)_亞曆克斯·哈利

一五七

　　還未過滿另一年，喬治這男孩的模仿天份已成了奴隸排房內茶餘飯後最受大家喜愛的餘興節目，而他最常被大家要求的是模仿李主人的表情。他首先會先確定主人不在附近，然後眯起眼睛，做出一副扭曲的苦相，再以懶洋洋的口吻憤怒地說：「你們這些黑鬼，在太陽下山之前至少要把這片棉田采完，否則就沒有配量可吃！」這些全笑成一團的大人們彼此大叫著。「你們曾見過像他這樣鬼靈精的嗎？」……「從來沒見過！」……「他是個表演怪才！」喬治只需稍微一觀察就可以用極滑稽的動作模仿出來——包括一個大房子裡的客人，和一個主人請到栗樹旁為黑奴做簡短講道的白人牧師。而當喬治第一眼瞥見訓練鬥雞的老明珂時，他很快地就把這個老人獨特的蟎行步態學得惟妙惟肖。他從穀倉抓來兩隻呶叫不休的雞，然後緊緊地握住雞腳，快速地前後戳刺，好像兩隻雞在彼此威脅打鬥的樣子，再在一旁附加臺詞：「你這只又鬼又老，長相像禿鷹的惡棍，我今天要把你的眼珠子挖出來！」然後再套上第二隻雞不屑且輕蔑的回答：「你只不過是一嘴的羽毛而已！」

　　接下來的那個星期六早晨，當李主人慣例地發放奴隸排房每星期的配量時，濟茜莎拉大姐、瑪莉茜小姐和龐必叔叔都很恭敬順從地站在屋門口等著接受配給糧食，而喬治卻在角落附近狂奔追逐一隻大老鼠，然後突然尖叫地煞住，就在千鈞一髮之際差點撞上主人。李主人，一半也是出自於好玩，就裝出很粗暴的口氣：「男孩，你在這裡做什麼才能賺得你的配量呢？」四個大人嚇得幾乎快崩潰，而九歲大的喬治卻很有自信地挺正肩膀，正眼看著主人說：「主人，我在你的田上工作而且我也講道！」為此話所震驚的主人說：「嘿，那麼讓我們聽聽你講道吧！」此時，五雙眼睛齊聚在喬治身上，喬治向後退了一步宣佈說：「主人，這是你請來這裡佈道的那個白人牧師——」然後，他突然連拍手臂，開始叫嚷般地大聲講道：「假如你認為龐必叔叔偷了夫人的豬，就要告訴主人！假如你看到瑪莉茜小姐拿了主人的麵粉，就要告訴夫人！因為假如你是個這樣好的黑奴，而且肯為你慈善的主人和夫人效忠，那麼將來死後，你們都可進入天國！」

　　甚至在喬治尚未結束之前，李主人就已笑得挺不起腰來。於是，在露出滿口健康的白牙齒後，這男孩立刻又唱一首瑪莉茜小姐最喜歡的歌曲：「那就是我，就是我，就是我！哦，主啊！我虔誠地向你祈求！不是媽咪，不是爹地，那是我，是我在虔誠地向你祈求！不是牧師，不是執事，那是我！哦，主啊！是我在虔誠地向你祈求！」

　　四個大人中從沒有一個看過李主人笑得如此開心。很明顯，他已深深地被這孩子迷住，於是他拍拍喬治的肩膀：「男孩，只要你高興，隨時都可在這裡佈道！」主人留下所有的配糧讓他們去平分後，就搖肩擺臂地走回大房子，還不時回頭望著站在原地露齒而笑的喬治。

　　幾個星期後的那年夏天，主人在一趟旅行後帶回兩根大孔雀羽毛。他派瑪莉茜小姐到田裡把喬治找來後，便仔細地教導他下星期天下午如何在他所邀請來晚餐的客人身後來回溫順地扇著這兩根大羽毛。

　　「他們就是喜歡擺架子、充場面，讓自己看起來像是有錢的白人！」在瑪莉茜小姐告訴濟茜說李夫人指示喬治到大房子來之前全身要擦洗乾淨，而且衣服也要洗滌、上漿和熨燙過此事之後，她嘲笑地說。喬治對此新差事新角色相當興奮，大家——甚至主人和夫人——對他付出的注意力，使他快活得不能自持。

　　當客人仍在大房子裡時，瑪莉茜小姐從廚房溜出來，跑到奴隸排房去，再也忍不住地向那些等著她的聽眾報告消息：「告訴你們，那孩子好威風！」然後她就描述喬治扇孔雀羽毛的情形，「他稍微一轉腕，身體前後地擺動，就替主人和夫人扇出更大的場面和架勢來！而吃完甜點後，當主人正在斟酒時，他似乎突然想起一個主意，於是就說：『喂，男孩，讓我們聽你講道吧！』而我敢說那小孩像是不斷練習過！因他立刻向主人要一本書充當聖經，而主人真的給了他一本。天啊，那小鬼一腳就跳到夫人那張最漂亮的繡椅上開始講道！講完後並沒有人要求他，他又開始搖頭晃腦地唱起歌來。當時我就跑出來！」她立刻又沖回大房子，留下濟茜、莎拉大姐和龐必叔叔面面相覷，臉上露出不可言諭的驕傲。

　　喬治的表現是如此的成功，以至於，李夫人和主人往後星期天下午乘馬車兜風回來都會告訴瑪莉茜小姐，他們在路上遇到上次來晚餐的賓客總是會詢問有關喬治的事。過了一陣子後，一向畏縮的李夫人甚至也開始顯露出對喬治的喜愛。「天曉得，她是最討厭黑人的了！」瑪莉茜小姐大叫道。漸漸地，李夫人開始在大房子內或四周找些雜事給喬治做，直至他滿十一歲前，濟茜似乎覺得喬治在田裡與他們相處的時間幾乎不到一半。

　　因為每頓晚餐揮羽毛扇的工作使得喬治能在飯廳裡聽到白人們的對話。他現在得到的消息漸漸地比必須要不斷地穿梭於飯廳與廚房的瑪莉茜小姐來得多。當賓客一離開，喬治就會立刻把自己當晚的聽聞驕傲地向奴隸排房等著要聽的大人們報告。他們很詫異地聽到一個客人說「大約有三千名來自不同地區的自由黑人在費城集會，他們上書給麥迪遜總統說黑奴和自由黑人已協助建立了此國家，而且也在大大小小的戰役中賣了力，因此美國應該讓黑奴分享他們應得的利益」。喬治又增加：「主人說笨蛋都看得出自由黑人應該統統滾出這個國家！」

　　在過後又有一頓晚餐中，喬治向他們報告「那些白人都氣得漲紅了臉」地討論最近在西印度群島所發生的重大暴動新聞。「天啊，你們應該去聽聽他們說：航行到那裡的水手說西印度群島的黑奴到處放火燒農作物、摧毀建築物、甚至毆打、剁碎和吊死他們的主人。」在往後一連串的晚宴裡，喬治向他們報告說：「一種每小時十裡速度的記錄已由波士頓和紐約之間六匹馬組成的『協和車』創造了；還有『一個名叫羅伯·富爾頓主人的新腳踏式蒸汽船已在十二天內走完某段大西洋』！然後，一個賓客描述某種叫做演戲船的新玩意。我最好也能親自去體驗一下，他們把那叫做『巡迴劇團』——我聽說好像是說白人用燒過的焦碳把自己的臉徐黑，然後像黑人一樣唱歌和跳舞。」另外一個星期天的晚宴話題是關於印第安人，喬治說：「其中有個人說查拉幾族人佔領了白人大約八千萬英畝的領地。他說要不是有些白人出來干涉，特別是大衛·克羅克特和丹尼爾·韋伯斯特兩名主人，政府早就採取行動了！」

　　一八一八年的某個星期天，喬治向他們報告說：「某個客人們稱做『美國殖民地協會』的團體正試著用船遣送自由黑人到非洲一個叫做『利比裡亞』的國家。這些白人大笑說那些自由黑人聽說利比裡亞有片片臘肉像樹葉一樣懸掛在樹上的臘肉樹，還有一劃便會流出飲料的樹。主人發誓說：就他所知，他們不會如此快就把自由黑人送上船！」

　　「哼！」莎拉大姐不屑地說，「我才不去那個非洲像那些黑人和猴子一樣在樹上爬。」

　　「你從哪裡聽來的？」濟茜厲聲地問道，「我爸爸是從非洲來的，他從沒在樹上住過！」

　　莎拉大姐憤怒地唾沫飛濺：「每個人一打從娘胎出來就知道了！」

　　「別再說了，」龐必叔叔邊說邊用眼角向她使個眼色，「現在沒有船可運你走，而且你也不是自由黑人。」

　　「即使我是，我也不會去廣莎拉大姐大聲吼叫道，此外，她惱怒得結束後沒向龐必叔叔和濟茜道再見，掉頭就走。而濟茜反過來也相當激怒她如此說話侮辱他那有智慧又重尊嚴的父親，以及他所敬愛的非洲家園。

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