根(78)_亞曆克斯·哈利

七八

　　有一晚，當康達沉睡後從夢中驚醒時——他經常如此——他躺著仰望眼前的一片漆黑。他突然感覺冥冥中，基於某種原因，是阿拉神授意他前來此地，引導這些迷失的黑人去尋回他們的根源，因為這兒的黑人並不像他，他們一點也不知道自己是誰，更不知自己來自何方！

　　他突然很奇怪地感覺到聖人祖父就出現在他眼前，於是他伸手摸向黑暗，但什麼也沒摸到，因此他開始大聲對卡拉巴·康達·金特說話，懇求他示意自己來此的任務——假如有的話。他很震驚地聽到自己的聲音；直至目前為止，在土霸的土地上除了對阿拉神外，他對其他人從未發出一言半語——除了挨皮鞭時的慘叫。

　　翌日清晨，當康達和其他人一起排隊上路工作時，他幾乎快說出「早安」，因他聽他們每天都如此彼此問候。但目前他縱使已懂了夠多的土霸字，多得不僅知道別人對他說的話，而且還多少能讓別人知道自己要表達什麼，他仍然決定三緘其口。

　　康達突然想到也許這些黑人很謹慎小心地隱藏他們對土霸的真正憎惡，如同自己對土霸的態度也在改變一般。他親眼看到在土霸一轉頭之際，黑人們的笑臉立刻轉為鬼臉。他也目睹他們故意破壞農具，然後當「工頭」咒駡他們笨手笨腳時，再表現一副全然不知情的樣子。此外，他也看到在農場上時，每當土霸一在附近巡視，黑人們就裝出一副東奔西走的忙碌樣，而實際上他們經常花上兩倍的時間來完成手邊的工作。

　　他也開始意會到這些黑人亦有類似曼丁喀族成人語言的秘密通訊。有時候當他們在田裡工作時，康達會瞥見他們在頭上做個快速的小動作，或是其中一人會發出奇怪且短暫的叫喊；然後會在出其不意時一個傳給一個，而且總能不讓騎馬巡視的「工頭」聽到。有時候當他夾雜在他們中間時，他們會開始唱歌告訴康達——儘管他不瞭解其意——他們正在傳達訊息。就像他在船上時，婦女們利用唱歌把消息傳給他們一般。

　　當夜幕低垂，燈光不再從白色大房子的窗口射出來時，康達銳利的雙耳會聽到有一兩個黑人迅速地溜出「奴役房」幾小時之後再溜回來。他很納悶他們去了哪兒，為何笨到還要溜回來。隔日清早在田裡時，他會試著去揣摩那究竟是誰。他想無論是誰，自己或許可以學著去信任他們。

　　距離康達兩間小屋處，黑人們每晚在「晚餐」過後會圍坐在廚娘的小火旁。這景象總使康達悲傷地憶起嘉福村，只是這兒的婦女與男人混坐，而且有些男女還銜著土霸的煙斗，朦朧的煙頭有時會在正攏聚的暮色中閃閃發亮。坐在門內仔細地聆聽時，康達可以在蟋蟀的刺耳叫聲和遠處森林傳來的貓頭鷹邪叫聲中聽到他們在談論。雖然他不懂那些話，但卻可以感覺出他們語調中包含的苦痛與憎恨。

　　即使在黑暗中，康達內心可以刻畫出每位說話者的臉龐。他的腦子已彙集每個黑人的聲音和他們可能所屬的種族。他知道那些人通常都表現得大而化之，經常不苟言笑，此外，還有一些人甚至從不與土霸打交道。

　　康達注意到這些夜間集會大都有個固定的形態。通常最先開口說話的總是那個在大房子內煮飯的廚娘，她常模仿「主人」和「夫人」所說的話，接著他會聽到抓他回來的那個黑人模仿「工頭」。他很詫異地聽到其他人因試著抑制笑聲——以免被白色大房子內的人聽見——而嗆到。

　　可是當笑聲平息時，他們會圍坐一堆交談。雖然康達對他們所討論的事只領悟一點點，但他聽出有些人的聲調很無助，有些人很氣憤。他感覺他們是在回憶以往不愉快的經驗，特別有些婦女在說完話後會突然放聲大哭。最後當一個婦女開始唱歌時，交談聲就安靜下來，然後大家會跟著唱。康達不瞭解那些字眼——「沒人知道我所種下的磨難」——但他感覺到歌中帶著悲傷。

　　最後，那個常坐在搖椅上編著玉米穗也是專吹號角的那個最年長黑人傳出一個聲音。其餘的人則低下頭去，然後那個長者開始慢慢地說著像祈禱之類的禱告詞，雖然康達十分確定他們不是對阿拉神說話，但他仍如此猜想。康達記得船上那個老酋長曾說過：「阿拉神知道每種語言。」當禱告繼續時，康達一直聽到那個老人和其他人不斷地高聲叫喊道：「喔，主啊！」他很懷疑這個「喔，主啊！」就是他們的阿拉神。

　　幾天之後，夜風帶著康達從未感受過的寒意吹來，他醒來發現樹上最後的幾片葉子已掉落。當他在寒風中顫抖地站在隊伍裡準備上工時，「工頭」卻帶著大家來到倉庫裡。此刻，甚至主人和夫人都在那裡，而且身旁還有其他四個衣著堂皇的土霸，邊喝采邊看著黑人分成兩組比賽剝玉米粒。

　　然後土霸和黑人分開成兩組開始盡情地大吃大喝。晚上帶領祈禱的那個老黑人拿起某種帶有弦的樂器——這讓康達想起自己祖國的科拉琴——開始用某種棒子在弦上來回地彈出奇怪的音樂。其他的黑人則起身開始瘋狂地跳舞，而在旁觀賞的土霸，甚至「工頭」都興高采烈地拍手叫好，他們因興奮而滿臉通紅。此時所有的土霸突然起立，而黑人則問到一旁。他們拍著手走到地板中央，開始以一種蹩腳的方式跳舞。老黑人好像發了狂般地彈奏，而其餘的黑人則跳上跳下，又叫又鼓掌，好像是在欣賞他們畢生中最棒的表演。

　　這使康達想起敬愛的尼歐婆婆在他仍是卡福第一代時所說的一個故事。她說到有個村落的國王如何召集所有的樂師，並命令他們盡最大的本領為人民跳舞，甚至包括為奴隸們。所有的人民因此都很歡欣，離開時還對著上蒼大聲唱歌，但從此沒有任何國王像他一樣。

　　當晚回到屋內後康達回憶起他的所見，他突然感覺到，在某種強烈、奇怪而且深奧的方面，黑人和土霸彼此需要，不僅在倉庫內跳舞時，而且在許多其他場合，康達似乎覺得土霸接近黑人時才會獲得最大的快樂——甚至當他們鞭打黑人時也是。

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