副領事(14)_杜拉斯

一四

　　經常有人向俱樂部經理打聽，副領事跟他說了些什麼。在加爾各答，人人都想知道。

　　玩撲克的人都走了。俱樂部裡面已經空無顧客。露天座上方，裝飾著一圈粉紅色的小燈泡，燈火循環閃爍，剛剛熄滅。副領事向俱樂部經理詢問了很長時間，關於安娜一瑪麗·斯特雷泰爾，關於她的情人，她的婚姻，她如何度過時間，以及她去島上的事。看來，俱樂部經理知道副領事想要知道的事，但是他還沒有開始講。這會兒，他們倆都沉默在那裡。他們已經喝了很多，他們每個晚上都喝得很多，坐在那露天座上。經理希望自己有一天就死在加爾各答，再也不回歐洲去。他對副領事說了幾句這樣的想法。副領事說，這一點，他也有同感。

　　今晚，副領事向俱樂部經理詢問了很多關於安娜一瑪麗·斯特雷泰爾的情況，所以他沒有多講自己的事情。其實，經理希望他每天晚上都能講些什麼。這木，他開始講了起來。

　　副領事問：「你看愛情這東西，要想擁有一份真實，是不是應該在關鍵的時刻，推助它一下呢？」

　　經理不明白副領事要說什麼。

　　「你看愛情這東西，要想讓它萌發，要想有朝一日能滿懷情意去相逢，是不是應該去救助它一下呢戶

　　經理還是不明白。

　　「當你得到了某個東西，」副領事接著說，「按理，你會把它置於自己面前，而後把你的愛給了它。一個女人也許就是那種最最簡單的東西。」

　　經理這時問副領事，他是否對加爾各答的某個女人發生了愛情。副領事沒有回答。

　　「一個女人也許就是那種最最簡單的東西。」到領事又說，「我剛剛發現那種東西。我從不曾有過什麼愛情，我對你講過吧？」

　　還沒有呢。經理打了個哈欠，但副領事毫不介意。

　　「我是個童男子。」副領事說。

　　經理從昏昏欲醇中，睜開了眼睛，瞧著到領事。

　　「從前好幾次，我努力地想去愛一些不同的女人，但我一直都沒有做到，可是，我又一直都在努力當中，你明白了嗎，經理？」

　　經理覺得還是聽不明白，不知道副領事要說什麼。於是他說，「我正洗耳恭聽呢。」他準備好了。

　　「後來，我還是放棄了這種努力，」副領事說，「已經有幾個星期。」

　　副領事這時轉向經理。他指著自己：「你看看我的面孔吧。」

　　經理轉過眼睛來。可是，副領事又將面孔朝向恒河。

　　「由於不知道去愛誰，我曾經試圖自愛，但我也沒有做到。然而，直到現在，我還是更喜歡自己。」

　　「你大概不知道自己在說什麼吧！」

　　「大概是的，」副領事說，「長期以來，努力自愛已經使我變得面目全非。」

　　「我相信你剛才說的，你是個重男子。」經理說。

　　副領事這樣吐露隱私，經理好像很滿足。

　　「你這些話，要是他們知道了，准會成為他們的笑談。」經理又說。

　　「你說說看，經理，我的面孔怎麼樣？」

　　「還難說。」

　　副領事臉上的表情是空白，他繼續說了下去：「我剛來的那一天，看見一個女人穿過使館的花園，朝網球場走去。那時天還早，我正在花園裡散步，遇到了她。」

　　「是她，斯特雷泰爾夫人。」經理說。

　　「很可能。」

　　「已經不年輕了。還漂亮嗎？」

　　「很可能。」副領事說。

　　他沉默下來。

　　「她看到你了嗎？」經理問。

　　「是的。」

　　「你能說得更詳細點兒嗎？」

　　「說什麼？」

　　「關於這次相遇……」

　　「這次相遇？」副領事反問。

　　「這次相遇給你留下的印象，你能說一說嗎？」

　　副領事沉思了良久。

　　「林覺得我能這麼做嗎，經理？」

　　經理看了看他。

　　「這種事，你可以說一說嘛，就限於咱倆之間，我向你保證。」

　　「我想想看吧。」副領事說。

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