富蘭克林自傳(23)

二三

　　在宗教方面，我從小就接受了長老會教派教育。但是對長老會的某些教義，諸如上帝永恆的旨意、上帝的選民、上帝的判決等等，我感到莫名其妙，其他的一些教義也令人懷疑。後來，我就不再參加這個教派星期天的公共集會，因為這可是我學習的大好時機。但是我卻從來沒有放棄過宗教原則。譬如，我從來沒有對上帝的存在產生過懷疑；上帝創造了世界，按照他的旨意統治世界，上帝最喜悅的信奉就是對人行善；人有不朽的靈魂；罪惡必將受到懲罰，善行必將得到回報，這種回報不在此地此時，就是在來世。這些我都認為是宗教信仰的精華所在，因為在我國的各教派裡都可以找到這些要素。所以我信仰一切教派，雖然尊重的程度有所不同，因為我發現它們或多或少地不可能鼓勵、促進或確定道德觀念，而主要只能使我們分裂，使我們相互充滿敵意。正因為我有這樣的想法，因此我對所有的有關宗教的討論都不願參與，這是為了避免我的良好形象蒙上陰影，因為在別人的眼中我的信仰非常虔誠。我們這個地區的居民越來越多，不斷需要增加新的教堂。而這樣的教堂一般是通過自願捐獻的方式修建，不管是什麼教派需要我做一份微薄的貢獻，我總是願助一臂之力。

　　雖然我一般不去參加公共禮拜，可我不僅認為公共禮拜很有必要，而且只要開展得好就有很大的用處。我每年按期繳納會費，為費城唯一一個長老會牧師及他主持的集會提供資助。這位牧師以前是我的朋友，時常來我這裡探訪，勸我到他的教堂去做禮拜儀式。有時候我也被他拖去參加禮拜，曾有一次連續去了五個星期天。雖然我難得有星期天的空閒來學習，但是他如果真是一個令我信服的優秀牧師，我就會堅持前去聽講道。可是他講道的主題不是教派之間相互攻擊爭論，就是闡述長老會獨特的教條，這些對我來講全是十分枯燥無味，毫無啟發教育的作用。因為我這樣看：他連一條道德原則都沒有向人們傳授，更不用說在生活中去實行了。他的目的只是為了讓我們成為一個長老會的教友，而不是品格高尚的市民。

　　後來有一次，他把腓立比書第四章中的一節經文拿來佈道：「弟兄們，凡真實的、正直的、公正的、純潔的、可愛的或美譽的東西，不管其有德行還是有信譽，你們都要加以思念。」我想，用這樣一個題目做佈道，應該講到一些道德問題了吧。可是，他卻按照使徒傳中的含義把這次佈道局限在這樣五點：

　　一、虔守安息日；
　　二、勤讀《聖經》；
　　三、按時做禮拜；
　　四、參加聖典；
　　五、尊敬教牧師。

　　這些可能都是善行，但並不是我想到的那種東西，這些本來應該從那段經文裡引申出來。我再也不企望從他們的聚會中得到什麼了，並且感到極為厭惡，以後再也不去聽他講道了。在幾年以前（一七二八年），為了自己使用，我編了一段短小的祈禱書，叫作「宗教信條和行為準則」。於是，我又重新使用這本祈禱書，不再到教堂去做禮拜了。我這一舉動可能會受到責難，但我在此不想加以辯解，因為我當前的目的是敘述事實，而不是請求人們的諒解。

　　＊＊＊

　　與此同時，一個大膽而艱巨的計劃在我頭腦中形成了，我要讓道德達到完美的境界。我希望能在這個世界上生活，卻不犯任何一點過錯。我將征服自己所有的邪惡，不論是來自天性、習慣的缺點，或者是交友不善可能把我導入的誤區。因為我瞭解，或是自以為知道何者為對、何者為錯，那麼為什麼我要受傳統戒律的支配，不允許我做這件事而非要我做那件事情呢。但不久以後，我發現這個計劃難以兌現，因為有許多我沒有想像到的困難。當我小心謹慎防備著某一缺點時，卻出乎意料地冒出來了另外一個錯誤。習慣的惰性總會乘人不備，而人們的習性往往強于理智。我由此得出結論：我們需要在理念上確立信念，在道德上要做到盡可能完美，但是這並不能夠完全防止過錯的發生；壞的習慣必須打破，好的習慣必須加以培養，我們才能希望我們的舉止能夠堅定不移始終如一地正確。為了實現這個目標，我擬定了下列方法。

　　我在閱讀過程中發現，所謂美好品德有各種各樣，而且同一的名目出自不同的作者，其所蘊涵的意思也不盡相同，分類亦有所差異。譬如節制，有人把它的意義限制在飲食方面，但另有人卻把內涵延伸到包括調節其他的娛樂、情欲、癖好等肉體或精神的欲望，甚至把它推廣到貪婪和野心方面。為清晰明確起見，我的方法是多設立名目，少包括一點含義，而不要少設立名目，多包含意思。我把自己當時認為是必需的所有美德，列為以下十三個名目，在每個名目之下都附上一些簡明的解釋，以充分表達我為該詞所規定的含義的範圍。這些美德的名目及其含義如下：

　　一·節制：食不可過飽，飲不得過量。
　　二·緘默：避免無聊閒扯，言談必須對人有益。
　　三·秩序：生活物品要放置有序，工作時間要合理安排。
　　四·決心：要做之事就下決心去做，決心做的事一定要完成。
　　五·節儉：不得浪費，任何花費都要有益，不論是于人於己。

　　六·勤勉：珍惜每一刻時間，去除一切不必要之舉，勤做有益之事。
　　七·真誠：不損害他人，不使用欺騙手段。考慮事情要公正合理，說話要依據真實情況。
　　八·正義：不得損人利己，履行應盡的義務。
　　九·中庸：避免任何極端傾向，儘量克制報復心理。
　　十·清潔：身體、衣著和居所要力求清潔。

　　十一·平靜：戒除不必要的煩惱。也就是指那些瑣事、常見的和不可避免的不順利的事情。
　　十二·貞節：少行房事，絕不使身體虛弱、生活貧乏，除非為了健康或後代的需要。不可損壞自己或他人的聲譽或者安寧。
　　十三·謙遜：以耶穌和蘇格拉底為榜樣。

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