富蘭克林自傳(7)

七

　　於是我就照此去做。整個晚上渾身上下大汗淋漓，終於使高燒退了下去。第二天早上，我擺渡到對岸，徒步向著五十英哩之外的柏林頓走去。據有人說在那裡可以乘船到達費城。

　　這整整一天傾盆大雨下個不停，我渾身上下都濕透了。到中午的時候已經是筋疲力盡，只好在路邊一家破舊的小旅店住下，可是徹夜難眠，我開始有點懊悔當初不該離家出走了。我心情沮喪，甚至想像自己可能正處於被抓捕的危險之中。因為我的外表顯得十分窮酸，好像是一個可憐的人物，因此擔心會有人盤問我，懷疑我是逃出來的傭人。可是第二天，我還是繼續向前趕路，直到天黑才在一家客店投宿，此地離柏林頓只有十來英哩。客店的店主是布朗先生，布朗先生在我吃飯的時候和我攀談起來。當他發現我讀過一些書的時候，他顯得十分和氣且友好。我們的交往就是這樣開始的，並且一直持續到他去世。我估計他是一個走江湖的郎中，因為無論哪一個歐洲國家，或者某一個英國城鎮，他都異常熟悉，能說出詳細的情況。他還很有學問，而且頭腦敏捷，但是沒有宗教信仰。幾年後，他居然把《聖經》改寫成打油詩，就像科頓曾經對弗吉爾的著作所做的那樣。經過這樣的轉換，許多嚴肅的事實就顯得滑稽可笑起來。如果他的這部作品出版的話，對那些意志薄弱的人將會產生極為不良的影響。好在一直沒有發表過。

　　在他店裡宿了一晚，我第二天上午趕到了柏林頓。但是令我十分懊喪，因為在我趕到之前，開往費城的定期航班剛剛開走。那天是星期六，可是到下星期二之前沒有開往費城的船。於是我又回到了鎮上的一個老婦人那兒，我曾經向她買了一些薑餅，用水泡著吃，我向她請教應當怎麼辦。她說在下一班船到來之前，我可以在她家裡借住。因為徒步趕路實在太累了，於是我接受了邀請。她聽說我是一個印刷工人，就勸我留在柏林頓謀生，但是她全然不知搞印刷需要種種數據。她親切和藹，非常好客，用燉牛肉來招待我，可只接受一罐啤酒作為酬謝。當時我想，到下星期二之前應該走不了。可是，我傍晚到河邊散步的時候，恰巧從一艘小帆船旁經過，船上有幾個乘客，這條船正好是駛往費城去的。他們讓我上了船。因為沒有風，我們一路上划船行駛，可是過了半夜，還是看不到費城的影子，有的乘客就斷定一定已經超過了費城，不願再劃下去了。其餘的人也搞不清楚我們究竟到了哪裡。因此我們就把船向岸邊駛去，劃進一個小河灣。在一道舊木柵旁邊登了岸。十月的夜晚頗有寒意。我們拆下木條點了一堆篝火，圍在那兒一直等到了天亮。這時候才有一個乘客辨認出這裡是庫柏灣，費城在此地北方，只要不太遠的一段路程。我們一駛出河灣就看見了費城。我是在這個星期天的上午九點鐘左右從市場街碼頭上岸的。

　　我如此詳盡地敘述這次旅程，還要盡可能詳細地把我最初進入這個城市的情況講出來。這樣是為了你可以在腦海中進行這樣一個比較：我的開端是如此艱難，後來卻在此成為一個德高望重的人物。那時候我一身工作服，因為體面的衣服還沒有隨行李運到。這一路上風塵僕僕，我全身上下肮髒不堪，口袋裡鼓鼓囊囊，塞滿了污濁的襯衣和襪子。既舉目無親，也無處可以投宿。因為趕路、划船和缺乏休息，我感到累極了。此時我腹中空空，身上只剩下一元荷蘭盾和一先令銅板。而且這個一先令銅板還作為船費給了船夫。他們起初不肯收，因為我幫著出力划船，但是我堅持要他們收下來。有時候一個人在只有少量錢財時，反而比錢多時來得慷慨些，也許是怕別人認為他身上沒錢的緣故吧。

　　＊＊＊

　　我來到街上，毫無目的地四處蹓躂，就這樣來到市場附近。在那裡看到一個小男孩手裡拿著麵包。我經常把麵包當作一天的食物，於是就過去問他是在哪兒買的，按照男孩的指點，我立即跑到第二大街的一家麵包鋪，詢問可有波士頓常見的那種餅乾，結果這裡沒有這樣的餅乾，問有沒有三便士一個的長麵包，回答還是沒有。因為我沒有想到也不知道貨幣價值有所不同，而且費城物價比較低，我也不知道究竟他鋪子裡有什麼麵包，我就請他給我三便士任何種類的麵包，於是他給了我三個很大的鬆軟麵包卷，三便士能買這麼多東西，我十分驚訝，不過還是馬上接了過來。口袋裡放不下，我就兩脅下各夾一個，一邊嘴裡吃著另外的一個，一邊在街上走。

　　我就這個樣子從市場街一直走到第四大街，經過我未來的岳父裡德先生的門口。當時裡德小姐正好站在門口，看到我這麼一副古怪模樣，肯定覺得非常滑稽可笑，我想自己也確實十分滑稽。我轉了一個彎，過了板栗街，在胡桃街又逛了一段，繼續不停地吃著麵包卷。這時，我發現自己轉了一個圈，又回到了市場街碼頭我乘坐來的那只船的附近。我跑上碼頭大喝了一陣河裡的涼水。我的肚皮已經被一個麵包圈填飽了，這時我看到同船來的一位婦女和她的孩子，她倆正在那兒等船繼續趕路。於是，我把另外兩個給了她們。

　　我吃過東西，恢復了精神，我又跑到街上去。這時候，大街上有一些穿戴整齊的男女老少紛紛朝同一方向走去。我就加入他們的行列，這樣來到市場附近的一個巨大的教友會的會所。我在他們中間坐了下來，向四周觀看了一會兒，當時沒有人演講。由於前一天晚上的勞累，又缺少睡眠，我感到非常困倦，很快就呼呼地睡著了，一直到散會的時候還沒有醒。有一位善良的人將我叫醒了。因此，這個會所是我踏進費城後第一個睡覺的地方。

　　我走出來又朝碼頭那邊走去，一路上留意觀察行人的表情，直到碰到一位面容和善的年輕人，於是我走上去向他打招呼，向他詢問什麼地方可以為外來人提供借宿。當時，我們正在「三水手」招牌附近。他對我說：「這裡就有一個招待外地人的店鋪，不過，這地方的聲譽不佳，你願意跟我走，我可以領你去一個較好一些的地方。」

　　他帶我到了位於清水街的「彎曲接待店」。我在那兒吃了一頓午餐。在我吃飯的時候，竟有人懷疑我是從家裡逃出來的，這傢伙閃爍其詞地向我提問，似乎覺得我樣子很古怪，而且年紀又很輕。

　　午餐後，困勁又上來了，於是我要了一張床，和衣躺下。一直睡到晚上六點鐘有人叫我起來吃晚飯。晚上我又很早就上了床，酣睡到第二天上午才起床。我起來之後，就盡可能地將自己打扮得乾淨體面，然後到了安德魯·布萊福德的印刷鋪。我在店堂裡看見了安德魯的父親，正是在紐約曾經見過的那位老人。他是騎馬來的，所以比我先到費城。他把我介紹給他的兒子。他兒子很客氣地接待了我，招待我吃早餐，但告訴我目前不缺幫工，因為最近又雇了一人。不過，現在鎮上有一位叫凱謀的先生新開辦了一家印刷鋪，他那裡可能會雇用我。要不然的話，可以暫時住在他家裡，他會不時地給我一些零活幹，直到我找到正式工作。

　　老人和我一起到了那家新印刷鋪。我們找到了凱謀先生，布萊福德先生招呼道：「老朋友，我給你帶來了一個年輕印刷工人，幹你這一行的大概正需要這樣一個人吧。」凱謀問了我幾個問題，並且遞給我一個排字版看看我如何操作。後來，他說雖然一時還無事可做，不過他很快就會雇傭我。他以前從未見到過布萊福德老先生，但是以為他是城鎮上的一位居民，所以善意相待，還就他目前的生意情況和未來發展前景和布萊福德先生聊開了。布萊福德並不透露自己是鎮上另外一家印刷鋪老闆的父親。聽到凱謀說預期不久就可以把城裡絕大部分的印刷事務承包下來，就巧妙地提出許多問題和一些小小的質疑，把對方的全部意圖都誘了出來——他有什麼可以依靠的關係，靠了誰的勢力，以及他今後做生意的方法，凱謀先生對此毫無戒心。我站在旁邊聽得清清楚楚，立刻就看出他們倆一個老謀深算，另一個則是初出茅廬。布萊福德走了之後，我對凱謀講出老人的真實身分，他不禁大吃一驚。

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