富蘭克林自傳(6)

六

　　正是由於受到這樣的鼓勵，我後來又撰寫了幾篇文章，用同樣的方式投遞到印刷廠，這些文章同樣得到好評。我一直保守著這個秘密，沒把事情透露出去，直到我覺得再沒有必要這樣做為止。這樣一來，哥哥的朋友們都對我刮目相看，但是我哥哥卻不喜歡他的朋友重視我。

　　因為他認為這樣會使我變得目中無人，這種顧慮也許有點道理。可是，這件事卻成為我們兄弟兩人後來反目的開端。儘管他是我的哥哥，他卻僅僅把我當做他的徒工，自以為是我的主子，因此指望我像其他學徒一樣替他賣命。可是我不這麼看，希望能夠從他那兒得到更多的照顧，覺得他要我做的某些事情太降低了我的身分。我倆就經常吵架，常常鬧到父親那兒，父親一般總是站在我的一邊，這是由於我大多有理，也可能是因為我比他能說會道。但我哥哥脾氣暴躁，常常把我狠狠地揍一頓，而我則懷恨在心。想到學徒期滿還遙不可及，真是盼望有機會早點結束學徒生涯。出乎意料之外，這種機會終於來臨了。

　　我們報紙上曾經刊登了一篇有關政治的評論（我已經記不起來內容是什麼了），結果觸怒了當局。議會簽發拘押票，逮捕了我哥哥，嚴加審問，並且判了他一個月的徒刑。他之所以被監禁，我猜想大概是由於他不願意透露作者的姓名。我也同樣被逮捕，並且受到參政會的審訊。我沒有給他們提供什麼有用供詞，他們只是教訓了一番就把我放了，也許是因為他們認為作為一個學徒，我有義務保守師父的秘密吧。

　　儘管我們兄弟倆並不和睦，但是，我哥哥被關押還是令我憤怒。所以在他被拘禁期間，我擔負起了有關報紙的全部事務，並且斗膽在報上刊文又對統治者進行了一番冷嘲熱諷，我哥哥對此十分感激。可有一些人卻因此對我產生了惡劣的印象，認為我雖然是一個少年才子，但天性卻不那麼令人喜歡，偏好誹謗嘲諷他人。沒過多久，我哥哥從監獄裡釋放出來，同時還帶回來了一道議會的決定（這是多麼稀奇古怪的決定啊）：「禁止詹姆士·富蘭克林繼續出版名為《新英格蘭報》的報紙。」

　　哥哥的好友們在我們的印刷所裡舉行了一次會議，商討在這種情勢下他應採取何種對策。有人提議改換報紙的名稱，以此來回避議會的決定。我哥哥覺得這個辦法有所不妥。最後他想出了一個更好的辦法。就是今後以我的名義來發行報紙。為了避免州議會可能的非難，說他讓自己的一個學徒出版報紙，於是他又想出一個方法，把我們簽定的學徒契約退還給我，並在契約的背面注明解除師徒合約，以備在必要的時候出示證明。但是，為了保障他對我的控制權，他要我另外簽訂一個在未完的學徒期限有效的合同。這個計劃其實是非常脆弱的，但是我們立即執行。這樣報紙就以班傑明·富蘭克林的名義又持續出版了好幾個月。

　　可是，後來我們兄弟倆之間又發生了新的爭執。因為我估計他不敢把新契約公開，於是想方設法地為自己爭取自由。當然，對我來說鑽這個空子頗不應該。現在想來這可謂我人生所犯的第一大錯。不過，我那時並沒有感到有什麼不妥，因為我哥哥雖然在不發脾氣的時候為人還挺不錯，可是他只要一發脾氣就狠狠揍我，這使得我異常憤怒。可能是我這個人太粗魯無禮，容易惹人發火。

　　當他斷定我真的要離開的時候，就跑到鎮上的所有的印刷所老闆那裡去打招呼，想方設法不讓他們雇傭我，因此我在那裡無法找到一份工作。這使我產生了去紐約的想法，因為那地方離這裡最近，並且有很多印刷所。那時候我有一種強烈的欲望，就是要離開波士頓。有時我想自己已經成為當地統治集團的眼中釘，從州議會處理我哥哥案件時所表現的專橫來判斷，假如我繼續待下去很可能被捲入麻煩。再就是我對宗教問題不夠審慎的批評，善男信女們已經把我看作是可怕的異教徒和無神論者了。我決心要離開這兒，這時父親卻站到了我哥哥的一邊。我心裡十分清楚，如果我明目張膽地鬧著要走，他們肯定會採取措施阻止我。於是我的朋友科林斯幫我安排了一個出走的計劃。他跟一艘「紐約」號單桅船的船長講好了讓我搭乘他的船，說我是他的一個年輕友人，由於使一個不正經的女孩子懷了孕，她的朋友們又逼著我娶她，因此我無法公開露面，也不敢公開逃走。於是，我賣掉了一部分書籍，拼湊了一點錢，被悄悄地帶上了船。這次航行可謂一路順風，三天的時間就已經到了紐約。

　　＊＊＊

　　就這樣我一個年僅十七歲的男孩子，孤身一人來到離家將近三百英哩的地方，既不認識當地的任何人，也沒有一封介紹信，口袋裡僅有極少的幾個錢。這時候，我對航海的興趣早已蕩然無存。不然我現在倒可以如願以償了。不過，因為我已經學會了一門手藝，並且自認為是一個很不錯的技術工人。於是我找到一位印刷鋪老闆，請他收我為夥計。這就是年老的威廉·布萊德福先生。他本來是賓夕法尼亞的第一個印刷商，因為與那裡的總督喬治·凱夫發生了爭執，就遷到紐約來了。

　　可是他那裡生意不多，人手已經夠了，不能雇用我。不過他對我說：「我有一個兒子在費城開業，最近他最得力的幫工阿奎拉·羅斯死了，正缺少人手，要是你到那兒去，我想他可能雇用你。」費城離紐約還有一百英哩的路程，於是我搭乘一艘開往安博的小船出發了。我把箱子和行李留下，只好等隨後由海船運去了。

　　我們在穿越海灣時遇上了大風，那張破爛不堪的風帆被撕成了幾片，因此無法駛入基爾河，海浪把我們沖到了長島。在這途中，有一個喝得爛醉的荷蘭乘客失足墜入海中，就在他正要下沉之時，我伸手從水中抓住了他亂蓬蓬的頭髮，一把將他拉了上來，在其他人協助下，總算又把他放在船裡。他在水中這麼一浸清醒了些，從口袋裡掏出一本書來，要我幫他晾乾，然後便睡覺去了，這是一本荷蘭文的《天路歷程》，是我最喜愛的作家班揚的作品。而且由銅版印製的，紙張精良、印刷細緻。裝潢比我所見到的英文原文版要漂亮多了。後來我發現《天路歷程》已經被譯成了許多種歐洲語言。我想除了《聖經》以外，它比任何其他書籍擁有更廣泛的讀者。根據我的瞭解，可敬的約翰是把敘事和對話融合在一起寫作的第一位作家。這種寫法對讀者很有吸引力，在作品最動人的部分，讀者宛如身歷其境，親自參與人物的對話。笛福在《魯濱遜漂流記》、《摩爾·弗蘭德斯》、《宗教求愛》和《家庭教師》中努力模仿這種寫作手法，獲得了極好的效果。理查德遜在他的《帕美勒》等作品中也運用了相同的寫作方法。

　　當我們靠近長島，才發現船無法在這個地方靠岸。沙灘上碎石累累，浪高水急。我們拋下錨泊住船，無奈地往岸上眺望。有人來到水邊，向我們高聲呼喚，我們也同樣呼叫，但是風浪的聲音實在太響，我們聽不清對方在說些什麼，因而無法相互表達自己的意思。岸邊泊有幾條小船，我們聲嘶力竭地叫喊，一邊使勁地做手勢，要求他們駕船把我們接過去。但是他們可能沒有弄懂我們的意思，不然就是認為無法做到，於是紛紛走開了。天黑了下來，我們除了等待風力減弱之外，無計可施。我和船老大商量要是能睡得下，就先進艙內睡上一覺。那個荷蘭乘客還渾身濕透地躺在那兒，因此我們也擠了進去。浪花打在船頭上，漏進艙來打在我們身上，沒多久我們就和他一樣全身濕透。我們就這樣躺了一夜，根本沒有得到什麼休息。幸好第二天風勢減弱了，我們調轉船頭，爭取能夠在天黑之前到達安博。因為我們已經在海上漂泊了三十小時，既沒有東西可吃，又沒有淡水可喝，只有一瓶混濁的甜酒，而外面的海水鹹得無法入口。

　　我當天夜裡開始發高燒。自己躺在床上，記得不知在什麼地方讀到過喝涼水可以幫助退燒。

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