第四十二章(2)_法國中尉的女人_約翰·福爾斯

第四十二章(2)

　　他本以為會有千言萬語，誰知只有六個字——其實是一個地址。

　　他把信紙揉成一團，捏在手裡，隨後轉過身，來到爐旁。那爐子是當天上午八點鐘還在他睡著的時候由上房女僕生好的。他把那團紙扔到火堆裡。不到五秒鐘，紙團變成了灰燼。他接過薩姆捧在手裡等著的熱茶，一飲而盡，然後把空杯子和茶杯墊遞給薩姆，讓他再倒一杯。

　　「我在倫敦的事情已經處理完了，薩姆。咱們明天就回萊姆，乘十點鐘的火車。你去買票，然後把桌子上的那兩張條子拿到電報局發出去。事情辦完之後，你下午就放假，給漂亮的瑪麗買點緞帶——也就是說，要是在我們回去以前你還沒有把心給了別人的話。」

　　薩姆一直在等待著這一話題。他在朝那只鍍金的早餐杯子中倒茶的時候，迅速地向主人的背影瞥了一眼。他把杯子放到小小的銀託盤上，遞到查爾斯的手中，對主人說：

　　「查爾斯先生，我就要向她求婚啦。」

　　「是嗎？真想不到這麼快！」

　　「是的，要不是因為在您的手下幹活很有前途，我早就向她求婚了。」

　　查爾斯呷了口茶。

　　「直說吧，薩姆，別打啞謎啦」

　　「要是我結了婚，我就只得離開您到外面別的地方去住，先生」。

　　查爾斯本能地反對他住到別的地方去，就狠狠地瞪了薩姆一眼。這表明，他幾乎沒想到過這件事。他轉過身，坐在火爐旁。

　　「我說薩姆，對你的婚事我一百個贊成——不過說實在的，你總不會在我沒結婚之前就離開我吧？」

　　「您誤解我的意思了，查爾斯先生。我考慮我的事等您結婚以後再說。」

　　「結婚後我住的房子很大。肯定說我的妻子會很希望瑪麗待在她的身邊，……這樣看來你還有什麼擔心的呢？」

　　薩姆深深地吸了口氣。

　　「我一直盼著將來能夠做買賣，查爾斯先生。當然那是等您安頓好以後的事情，查爾斯先生。我想您一定知道，我是不會在您需要的時候離開您的。」

　　「做買賣？做什麼買賣？」

　　「我打算開一爿小店鋪，查爾斯先生。」

　　查爾斯把茶杯放到連忙送過來的託盤上。

　　「可是你……我是說……總得有些資金呀。」

　　「我一直在攢錢，查爾斯先生，瑪麗也是省吃儉用的。」

　　「嗯，嗯。不過還要付租金，另外，真是天曉得，還要花錢購買貨物……什麼買賣？」

　　「賣布和男子服飾用品，查爾斯先生。」

　　查爾斯驚奇地注視著薩姆，心想這位倫敦佬簡直要變成佛教徒啦。不過這時查爾斯想起了過去發生的一兩件小事，都說明薩姆喜歡模仿紳士風度。在薩姆目前幹的差使中，從來沒引起查爾斯不滿的正是薩姆對服飾的講究。查爾斯對他在這方面的虛榮心不知取笑過多少次呢。

　　「那麼你已經存夠——」

　　「哪裡，沒有，查爾斯先生。攢點錢真不容易。」

　　兩人在沉默著，思考著。薩姆在擺弄牛奶和白糖。查爾斯抹了一下鼻子，那頗似薩姆的動作。他驀地明白過來。他接過第三杯茶。」

　　「要多少錢？」

　　「我知道有個小店，我挺喜歡，查爾斯先生。那個小店在顧客中已很有信譽，老闆要我在這方面出一百五十鎊，存貨過戶需要一百鎊，還得付三十鎊房產租金。」他打量了一下查爾斯，接著說：「這不是因為我不高興服侍您，查爾斯先生，只是我老是盼著有個商店。」

　　「你們存了多少錢啦？」

　　薩姆遲疑了一下。

　　「三十鎊，先生。」

　　查爾斯這回沒有笑。他走到臥室的窗口，站在那兒。

　　「攢這些錢花了多長時間？」

　　「三年，先生。」

學達書庫(xuoda.com)