第三十九章(3)_法國中尉的女人_約翰·福爾斯

第三十九章(3)

　　馬車緩慢地在一條狹窄的街上行駛。這條街仍屬罪惡的地區，街上車水馬龍，擁擠不堪。每個門口的燈光下，都有幾個賣俏女人站在那兒。查爾斯透過黑影望著她們。他感到自己周身熱血沸騰，難以忍受。要是眼前有一支長矛，他會象莎拉在康芒嶺讓樹刺紮進手裡一樣，讓長矛尖將自己的手穿透。他極想折磨自己，懲罰自己，必須採取某種行動來發洩自己的怒氣。

　　在一條比較安靜的街上，他們經過一盞路燈時，他看見燈下站著一個孤單單的姑娘。可能是因為剛才走過的地方街頭女郎太多、太露骨的緣故，相比之下，這個姑娘顯得很孤獨，看起來還不夠老練，不敢向查爾斯坐的馬車靠近。然而她的職業卻一目了然。她穿著一件肮髒的粉紅色布裙子，胸口上掛著紙做的玫瑰花，肩裹白披肩，頭上戴一頂新式黑帽。帽子不大，有點像是男式的，扣在帶網的棕色髮髻上。她瞅著從身邊經過的馬車。她那頭髮的顏色，那忽閃著的黑色眼睛，那盼望客人的姿勢，這一切都使查爾斯伸長了脖子，在馬車駛過時從橢圓形的車窗口望著她。他一時控制不住自己的激情，於是抓起手仗，用力搗著車頂。車夫立即刹住車。一陣急促的腳步聲過後，那姑娘出現在他的面前，站在馬車旁。

　　她實際上並不象莎拉。他看到她的頭髮太紅，一定是染過的；而且，她身上有些俗氣；眼神看起來很沉靜、堅定，但那是假裝的；嘴唇上掛著微笑，但塗得太紅了，像是一片血跡。儘管如此，她還是有點象莎拉——可能是那堅定的眉毛，或者許是嘴巴。

　　「你有房間嗎？」

　　「有，先生。」

　　「告訴車夫去你那兒怎麼走。」

　　她馬上離開查爾斯，到車夫面前說了些什麼，隨後便蹬上馬車，弄得馬車搖晃了一下。她坐在查爾斯的身邊，狹小的車廂內充滿了廉價香水的氣味。他覺察到她薄薄的衣袖和裙子擦到他的身上，但是他們兩人誰也沒有碰誰。馬車繼續前進，走了一百多碼，兩人都沉默著。

　　「一整夜嗎，先生？」

　　「是的。」

　　「俺的意思是，要不是一整夜，俺還得再去接生意，那就得再加上我回去的馬車錢。」

　　查爾斯點點頭，凝視著面前的一片黑暗。在沉默中，他們又向前走了一百多碼。她微微碰著了他的胳膊。查爾斯感覺得出，她不象剛才那麼緊張了。

　　「這個時節不該這麼冷。」

　　「是的。」查爾斯望了她一眼，「你得注意身體。」

　　「下雪時俺不出來接客。有的人出來，可俺不。」

　　又是一陣沉默。這一次是查爾斯先開口。

　　「你幹這個幹了多長……」

　　「十八歲開始的，先生，到五月就整兩年了。」

　　「嗯。」

　　在接下來的沉默中，查爾斯偷偷望了那姑娘一眼。此時，查爾斯的腦海裡正在演算一道可怕的算術題：一年三百六十五天，就算她「工作」三百天吧，再乘以二……那就是六百人次，她八成會有傳染病。能不能拐彎抹角地問一下呢？毫無辦法。這當兒，車外射進的燈光亮了一些，查爾斯趁機再次瞅了瞅她。她好象沒有什麼病容。他想，自己真是個傻瓜，說到梅毒，他知道要是到剛才離開的那種豪華的大妓院，可就安全多了。咳，只是揀一個普通的野雞……可是命該如此。是他自己願意這樣做的。馬車朝北向托頓漢·考特路駛去。

　　「我現在就付給你錢好嗎？」

　　「俺無所謂，先生，隨您的便吧。」

　　「好吧，多少錢？」

　　她猶豫了一下，接著說：「常價，先生。」

　　他飛快地瞥了她一眼，點了點頭。

　　「一整夜的通常價格是……」她稍微猶豫一下，這說明她在價格上不老實，但她也夠可憐的。「……一個金鎊。」

　　他從禮服大衣內側的口袋裡掏出一枚金幣，給了他。

　　「謝謝，先生。」她小心地把錢放進拎包裡。隨後，她竟間接地回答了他私下嘀咕的問題。

　　「俺只跟紳士們來往，先生。您用不著那樣擔心。」

　　他說了聲「謝謝。」

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