第三十九章(2)_法國中尉的女人_約翰·福爾斯

第三十九章(2)

　　別人幫查爾斯披上斗篷，遞給他帽子、手套和手杖。隨後，他糊裡糊塗地發現自己已經來到街上。呼吸著清涼的空氣——雖然仍有薄霧，但卻沒有往常那種濃霧——他的眼睛正緊緊地盯著湯姆爵士馬車門上的貴族盾形紋章。溫斯亞特莊園再次使他感到討厭，刺痛著他的心。馬車門開了，盾形紋章向他擺了過來。別人扶著他上了車。不一會，他發現自己坐在湯姆爵士身旁，對面坐著主教的兒子。雖說醉了，但他還不至於看不到兩個朋友在擠眉弄眼，不過此時已無心過問這些了。他想，隨他們去吧，喝醉了倒心思痛快。眼前的一切都搖曳不定，晃來晃去，他覺得這沒什麼值得大驚小怪的。他很想把貝拉·湯姆金斯夫人和溫斯亞特莊園的事都告訴他們，但是他還沒醉到那種程度。紳士就是紳士，喝醉了也得保持應有的風度。他轉身對著湯姆。

　　「湯姆，老夥計，你這傢伙真有福氣。」

　　「你也如此呀，查利老兄，咱們都很有造化。」

　　「那麼咱們上哪兒去？」

　　「在這歡樂的夜晚，咱們這些有福氣的傢伙還能到哪兒去呢，對不對，納特？」

　　一陣沉默。查爾斯模模糊糊辨認著他們前進的方向。這次他沒有看到兩個朋友擠眼睛。漸漸地，他記起了湯姆爵士剛才那句話中的幾個主要的字眼。他嚴肅地轉過頭。

　　「歡樂的夜晚？」

　　「咱們去瑪·特普西喬那老太婆辦的娛樂場去，查爾斯。

　　到繆斯的神龕去作禮拜，你不知道嗎？」

　　查爾斯怔怔地望著主教兒子的笑臉。

　　「神龕？」

　　「所謂的神龕呀，查爾斯。」

　　「那是個比喻，去看維納斯的表演。」主教的兒子解釋說。

　　查爾斯瞪著他們，過了一會兒明白過來，突然笑了。「這個主意真妙！」說完，他卻再次嚴肅地望著車窗外面。他覺得應當叫車停下，跟他們分手。他的頭腦稍許清醒了一點，想起湯姆是怎樣的聲名狼藉。隨後，莎拉的面孔不知怎麼浮現在他的面前：那閉著的雙眼，那朝他仰起的面龐，那親吻……真是大驚小怪。他這時看清了是什麼東西引起了他的苦惱：他需要女性的溫存。他扭頭望瞭望湯姆爵士和主教的兒子。湯姆爵士伸展著四肢躺在座位的角落裡，主教的兒子則把雙腿橫放在座位上。兩人的帽子都扣在腦門上，擺出放蕩不羈的樣子。這一次，三個人都擠了擠眼睛。

　　說話間，他們來到許多擁擠的馬車中間。那些馬車也都是駛向維多利亞時代倫敦一個街區的。那裡有娛樂場、咖啡廳，在公眾聚集的地方有吸煙室，而且附近有不少花街柳巷。

　　他們一路上看到（這時主教的兒子從皮包裡拿出了長柄眼鏡）成群的幹傻事的女人：馬車裡的名妓、人行道上的普通妓女……從長著白白小臉、戴著女帽、怯生生的姑娘，到棕色臉膛的悍婦，色色俱全。一眼望去，花花綠綠的（也是時髦的）人流滾滾向前，真是無奇不有。有的婦女戴著禮帽，穿著長褲，打扮得象巴黎遊艇上的船員，也有的打扮得象水手，還有的象西班牙小姐，更有的象西西裡島農村姑娘，似乎附近許多小劇場中那些舞臺上的角色一下子都湧到大街上來了。那些顧客——人數相等的男性——的衣著則遜色得多。他們手裡拿著手杖，嘴裡嚼著草棒，眼望著那些夜遊的人才。查爾斯雖然後悔酒喝多了，眼睛模模糊糊，不得不多望幾眼才能看清周圍的一切，可是他照樣覺得歡歡樂樂，生氣勃勃，美不勝收，最重要的是，他覺得這兒的一切跟弗裡曼的世界完全不同。

　　查爾斯跟他的兩個同伴在瑪·特普西喬娛樂場看了妓女們的表演以後，就跟他們分手了。

　　他來到街上，看到巷口有好幾輛出租馬車在等客，就跳上第一輛。他大聲說出一條街的名字，那條街靠近他的肯星頓住所。隨後，他便一屁股坐了下來。他回憶著娛樂場妓女的裸體表演，覺得自己已不再那麼尊貴、體面，覺得自己好象剛剛忍受了一次侮辱或逃避了一場決鬥。他父親生前把度過這樣的夜晚當作極平常的事情，而他卻享受不了，這證明自己有點反常。他是位見多識廣的人物，可現在怎麼樣了呢？變成了膽小鬼嗎？不考慮歐內斯蒂娜，不考慮自己訂婚時的誓言嗎？但是，考慮到那些，他感到自己像是剛從自由自在的夢境中醒來的囚徒一樣，陡然發現自己又被鎖鏈掀翻在地，回到了囚室，回到了黑暗的現實之中。

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