大英博物館在倒塌(40)

四〇

　　「噢，對了。我不應該感到奇怪。在櫃檯下面，你知道，在櫃檯下面……你到這裡幹什麼，亞當？」

　　「我只是想買點紙巾，」亞當說著，在神父的鼻子下面晃了晃手中的證據。他撕開紙盒，開始用力打噴嚏。

　　「不，我是指你到埃德格瓦大街幹什麼？迷路了嗎？」

　　「噢，不是。我是去拜訪……幾個朋友。在貝斯沃特。」

　　「你在這樣的夜晚出門，可見他們一定是你的好朋友。我也應該回家了。我要走很長一段路，但是我口袋裡放著念珠，所以不會浪費時間的。這是去大理石拱門的路嗎？晚安，願上帝保佑你。」

　　「晚安，神父。」

　　亞當目送那位神父消失在濃霧之中。不知為什麼，最後消失的是神父的寬邊呢帽，有一兩秒鐘，亞當覺得一項脫離了肉體的帽子沿著埃德格瓦大街向前飄去，接著就消失了。亞當跟著腳輕輕走到摩托車旁，然後推著車緩緩地向相反的方向走去。

　　亞當敲了敲前門，但開門的卻是那個毛茸茸的男子。「進來吧，」他說道。在他那只殘疾的左手中握著一把長刀。

　　「我一會兒再來吧。」亞當說道。

　　「不行。夫人說一定得讓你進門。」

　　亞當向那人的身後望了一眼，看到弗吉尼亞站在樓梯上。她使勁點了點頭，並招了招手。亞當猶猶豫豫地邁過了門檻。「羅廷迪恩夫人在哪兒呢？」他問道。

　　「出門了，」那人說道，「她去買花圈了。」

　　「給誰買？」亞當說著看了看他手中的長刀。

　　那個毛茸茸的傢伙受到了弗吉尼亞的干擾。「回到你的房間去，你。」他命令道。弗吉尼亞吸了一下嘴，扭著屁股向樓下走去。「真晦氣。」那人說道。他用力拉開起居室的門。亞當離開時把《世俗佈道與私人禱文》的文稿放在椅子上，現在它還在老地方沒動。「你看文稿——我在旁邊守護。」那個毛茸茸的傢伙說完後，坐到沙發上，從口袋中拿出一張砂紙，開始磨刀。

　　「你是從哪裡來的？」亞當開始和他說起話來。

　　「從阿根廷來的。夫人說不能說話。你看稿子——我在旁邊守護。」

　　亞當隨意打開文稿，心不在焉地看了幾分鐘。『錢看東西時，不喜歡別人盯著我。」他最後說道，「你能到外面等著嗎？」

　　「不行。」那個毛茸茸的男子說著用拇指試了一下刀刃。

　　弗吉尼亞開門走了進來。

　　「我剛才告訴過你，回到你的房間去。」那個毛茸茸的男子大聲吼道，「你媽媽說過，你必須呆在房間中，直到她回來。」

　　「沒問題，埃德蒙多，」弗吉尼亞一本正經地說道，「我剛才想，我得告訴你，電視上正在放伊麗莎白·泰勒的電影。」

　　那個毛茸茸的男子身體一下變僵了。他用懷疑的眼光打量著弗吉尼亞。「今天晚上我不能看電視，」他咕味道，「我得看著他。」

　　「那好吧。我只是想應該告訴你一聲。」弗吉尼亞說著便向外面走去。

　　「那麼，放的是什麼電影？」那人問道。

　　「《民族天鵝絨》，」弗吉尼亞說道，「她少年時代拍攝的第一部大片。那時的她就像鮮花一樣清新、甜蜜、可愛而又天真。你一定會喜歡看的，埃德蒙多。」

　　「我沒看過。」那人說著舔了舔嘴唇。

　　「你可以不關門，」弗吉尼亞說道，「埃普比先生不會遇到危險的。」

　　他沉默了一會兒。「你把電視打開，然後回到你的房間中去。」他最後說道：「我這就去看。」

　　弗吉尼亞走了出去，門沒有關。一兩分鐘之後，從另一個房間輕輕傳來了馬蹄聲與女孩的喊叫聲。弗吉尼亞從門廳中走過時，對著亞當使了使眼色。然後他聽到她上樓梯和關門的聲音。

　　兩分鐘過去了：亞當是聽著門廳中那個落地式大擺鐘發出的沉悶的前哈聲來記時的。這郵件毛茸茸的男子站起身。「你呆在這裡別動，聽到了沒有？如果你需要什麼東西，敲敲牆就可以了。」他用那只好手的關節做了一個演示動作。

　　「好吧。」亞當說道。

　　那人把刀往腰帶中一插，然後離開了房間。

　　一刻鐘過後，弗吉尼亞又下樓來了。她把頭探進起居室，兩眼閃著光。

　　「跟我走。」她低聲說道。

　　亞當抓住椅子扶手。「那人怎麼樣了？」

　　弗吉尼亞向他招了招手。他隨著她輕輕來到隔壁房間門口，門沒有關。「瞧。」她說道。

　　亞當向裡面偷偷看去。那個毛茸茸的男子正在電視機前呼呼大睡。他張著嘴，發出輕微的鼾聲。

　　「我說得沒錯吧。」弗吉尼亞說道。

　　「另外兩個男子呢？」亞當在他們上樓梯時低聲問道。

　　「他們被關在地下室中了。不要為他們擔心。」

　　「他們是些什麼人？」

　　「我對你說過——是些屠戶。」

　　「他說他是阿根廷人。」

　　「我父親在那裡開辦了一家屠宰場——是他把他們帶到英國來的。只有天知道他為什麼要這樣做。他們工作時非常粗心。」「你是指····他們的手指？」

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