德溫特夫人(86)_學達書庫

八六

　　我聽從她的勸告坐了下來，心裡很感激她那樸素自然的友愛和關心。她一邊倒茶、在盤子裡重新放上新鮮食物，一邊繼續嘮嘮叨叨，我聽了一會兒，然後讓腦袋擱在手臂上休息。她說得不錯，我是累了，但是，那種四肢疲軟乏力、那種奇怪的眩暈卻是跟勞累毫不相干，它們是震驚、恐懼和對不祥之事的預感所造成的。模模糊糊地，我惦念著邁克西姆，想知道這會兒他在做什麼、說什麼，尤其重要的是，他在想些什麼。任何別的事情我都不在乎。

　　「你趁熱把這個喝了吧——我想你自己大概一點兒東西也沒有吃，對不對？照顧別人、照顧所有那些客人把你弄得太忙了。哎，舉行聚會總是這樣。把這些雞蛋三明治吃了吧，是我剛剛做起來的。」

　　「謝謝你，多拉。我很好。只是突然覺得有點兒累，就像你說的。」我呆呆地望著面前的白麵包——少許油潤的雞蛋從麵包兩邊被擠出來——這時突然感到身體很不舒服，要不是聽見邁克西姆在門口對我說話，我本來會站起身走上樓去。

　　「你最好還是出來，行不行？」他冷冷地說。

　　我不敢看他。我能想像此刻他臉上是怎樣一副表情，那是我從前看見過的——在上次我們舉行聚會的時候；那一次也是被她所破壞，雖然使用的方法不同，但一樣的是處心積慮地破壞，一樣的是破壞得完全徹底。今天不再有歡樂，這快活的一天被粉碎了，碎片被扔得到處都是。我們得熬過這一天，就這樣，沒別的。時間不會太久。他們會離去，她會離去。然後我就可以和他單獨在一起，然後我得向他解釋。我該說些什麼？我有什麼事情要告訴他呢？

　　多拉正注視著我，我看見她臉上那驚訝和關心的表情。她從來沒有聽見過邁克西姆用這種口氣對我說話，她只看見我和邁克西姆兩人之間的相親相愛和輕鬆自在，別的什麼都沒看見過。我努力現出笑容使她寬心。我說，「我來問一問邁克西姆什麼時候上飲料——我敢肯定許多人會繼續待下去，他們看上去個個都很快活。」

　　他們確實打算繼續待下去，當我重又走出來時我看出了這一點。太陽落得更低了，時光正從下午進入傍晚，空氣中已經有傍晚的氣味。網球活動看來已經結束了，只有一兩個人還在打相球。其餘的客人此刻有的坐在桌子旁邊，或者坐在折疊帆布椅上，在輕聲交談，有的沿著小徑散步，有的正向菜園和榛樹小道走去。他們是那麼舒適自在，我心裡說，仿佛這是一個旅館，他們付了錢在這兒住宿，這個地方暫時歸他們所有。對此我心中不悅，我非常怨恨，然而我束手無策。

　　我走向邁克西姆站立的地方，走到一群人的旁邊去。他正在彬彬有禮地說話，談論有關農場的一些事情，關於如何把一些地重新整好。他臉上的表情和說話的聲音不會使人看出有任何不對勁的地方；一切都那麼令人愉快，一切都那麼正常。我認得出一些人的面孔，但是叫不出名字，便微微帶笑地向每一位客人致意。我是女主人，我受到眾人注意，在這種情況下應該如何表現是有若干規矩的，我從中得到一點幫助。

　　「我在想我們是不是應該拿飲料上來給大家喝了。多拉和格溫正在把茶點的殘餘收拾乾淨。」

　　「這事交給我吧。你們當然都要喝點什麼嘍？」他臉上露出微笑，因為我在微笑，人們也對我們報以微笑，我看見他們的嘴唇在動，聽見他們小聲地表示感謝。我想叫他們離開。我卻沒有這麼做。我想觸摸邁克西姆，使自己心裡踏實些，想對他說些什麼把一切都解釋清楚，想單獨和他一起在花園裡。我卻沒有這麼做。我真希望所有這些事情一件也沒有發生過。

　　「你一定對所有這一切感到很自豪吧，」我聽見她以最甜蜜、柔和的聲音說。她已經悄沒聲此地穿過草地，這會兒正緊挨著我們站著；我聞到她的衣眼散發出一股淡淡的黴味。她站在那兒一動不動，目光始終不離開我們的臉，兩隻手在黑衣裙襯托下顯得慘白。為什麼老是黑顏色的，我想對她尖聲叫喊，為什麼？「到時候這兒將成為你們多麼可愛的家。」

　　她把身子稍微轉過去一點兒。在我們周圍的五六個人仿佛被她施了催眠術，被她弄糊塗了。似乎沒有一個人找得出一句話來說，他們只是等待著，默不作聲、彬彬有禮、側耳傾聽。「當然嘍，什麼都替代不了曼陀麗。德溫特先生和夫人來自一座富麗堂皇的宅子——已經是好些年以前的事了——當時我有幸正待在那兒。我敢肯定後來你們一定聽說那幢房子了。」

　　「丹弗斯太太——」

　　「還有發生在那兒的悲劇。大家都聽說了，不是嗎？」

　　「我說，現在你提到那個名字——曼陀麗——曼陀麗——我覺得似乎想起了什麼——」這是一個胖男人那火雞嗓子在說話；這傢伙長著一雙眼白泛黃的藍眼睛。我真想親手把他掐死。

　　「是的，那宅子很出名——在那一帶，我想，不管從哪個方面來看它都是最出名的地方——我肯定德溫特先生和夫人同意我的說法。」

　　她微微轉過頭去注視著邁克西姆。我看見他們兩張臉的側面，皮膚繃得緊緊的，四隻眼睛都充滿厭惡。我覺得渾身軟弱無力，猶如某個沒有固定形狀的東西被夾在兩塊岩石之間，孤獨無助。我仿佛不在場，他們沒有看見我，要麼就是根本不當我一回事；現在我這個人是無關緊要的。

　　「在那種情況下，我覺得你們在這兒找到了幸福真是太幸運了。我但願這幸福能持續下去。」

　　一陣短暫的奇怪的沉默。沒有人動彈。我注視著某個穿紅色連衣裙女人的臉，看見她的眼睛眨了一眨，視線從丹弗斯太太身上移開，我看得出她心裡不自在，但是不知道那是為什麼。

　　邁克西姆簡直就要僵成一塊石頭了。我站在他們兩人中間，這時候心裡十分肯定地知道，她最終一定會以某種方式獲得成功，達到她所追求的目標，而且她相信那也是呂蓓卡所追求的目標。她會把我們毀掉的。

　　現在我明白了，那天傍晚時分，在花園裡，那個時刻——我應該鼓足勇氣，集中全部力量，以大無畏精神去迎接她的挑戰的那樣一個時刻，曾最後一次地來到。但是我沒有抓住時機，我沒有與她正面對抗，沒有公然藐視她，沒有當眾告訴她說，她沒有力量控制我們，她的任何伎倆對我們都不起作用，我們是不可傷害的，她是一個一心想著報仇的絕望的瘋狂的老太婆。我讓那個時刻從身邊溜了過去，沒有利用這個機會。它不會再回來了。

　　十分奇怪的是，聚會的結束並沒有遭到破壞，在我的記憶中，這次聚會的結束並非那麼不愉快。一部分人早早地離去了；貝托太太和丹弗斯太太沒有留下來喝飲料。我望著那輛黑色汽車沿著車道慢慢駛去，穿過了那幾道門，這時候，仿佛一場令人壓抑的風暴過後天空明亮起來。我轉身走進花園，真想放聲大笑，想在草地上跳舞，想伸出雙臂擁抱每一位留下的客人。我對人們微笑，他們就像是善良的親愛的老朋友。我沒有尋找邁克西姆。

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