德溫特夫人(59)_學達書庫

五九

　　「我們一來就覺得很適宜，我不想有太多的變化。我真心喜愛的是屋子的外面。」

　　「誰說不是？這屋子非常陰冷——去年冬天的一個下午我們來這兒，這裡冷得簡直像個冰窟，到處破破爛爛的，而且不瞞你說，還有點髒。攪動茶水之前你得好好瞧瞧那把茶匙，然後再用裙子偷偷地擦一擦才敢用！我們都在想誰會來接管它，雷蒙德顯然對它毫無興趣——他是個稱職的士兵，我敢說他巴不得再來一場戰爭呢。比爾可不是那樣的，儘管他是個軍官。他比我大好幾歲，不知你聽說了沒有——他結過兩次婚，第一個妻子婚後才幾個月就死了，不幸的人兒。後來他參了軍——他娶我的時候我已經是個三十出頭的老姑娘了，可我們還是有了四個女兒——不用說現在都一一離開了家。她們這個週末要回家來，還要拖上男朋友什麼的，真叫人不放心。但我並不想改變她們的生活，只要別來飯我們就行。你的孩子上學去了？」

　　「不，」我爽快地回答，「不，我們沒有孩子，那個——」

　　「哦，親愛的——遇到難題了？親愛的，請原諒，我這人說話很不得體——這跟我毫無關係，別把我的話當回事。」

　　「不。」我倏地站起身，把茶杯倒倒滿。明媚的陽光鋪灑在舒適的房間裡。我突然產生了想說出來的衝動：把壓抑了多年的感情和焦慮宣洩出來。我從未遇上過一個一見如故、可以信賴的人。她不是一個難以捉摸或過於敏感的女人，她很寬厚，熱心，富有感情；我覺得她不會對我的事漠然視之或挑剔責難的。

　　「實際上——」我說，「不瞞你說，這確實是個難題——很難辦。也許你能告訴我該去找哪個大夫？我們一直在國外——沒有一個真正認識的大夫，也不知道怎麼去找這樣一個人。只是——我不想讓這件事張揚出去。」

　　我覺得臉上一陣發燒。她正視著我，目光很嚴肅。「我懂了。你也許感到驚訝，可我不是個愛嚼舌頭的人——這是父親教我的。他常說，舊話題聊聊沒關係，但正兒八經的事情嘴巴一定要緊。我一直照著父親的話在做。」

　　「是的，」我說。「我相信你。謝謝。」

　　「關於大夫的事——我得想得周到點。我替自己找大夫的時候也是很慎重的。晤，給我看病的是本地的老布洛德福德——他已經退休了，當然這兒又新來了一個年輕人，我很少去找他。不過像傷風咳嗽或比爾的關節炎他還是能湊合的。我們不大得病，可人老了誰也說不準。我有一個外甥女和妹妹住在倫敦，她們可以出出主意。我會給你回音的，不會讓你久等。到外面去看看玫瑰好嗎？可以的話讓我來告訴你哪些地方疏忽了，需要彌補一下。當然你有你自己的想法，一定也挺不錯的。你是不是一個稱職的園丁？我們可內行哩。」

　　她起身大步離開了房間，一邊在大聲喊著內德。我不知道邁克西姆會怎麼看她，會不會覺得她討厭。不過這無關緊要。她現在對我喜歡，她的直爽正是我需要的。她沒有對我倆的事尋根刨底，而是一下子就接受了我們，並從這個起點上繼續深交下去。

　　我們離開了房子，來到了滿園的陽光裡。

　　「他叫洛夫萊第。」傍晚時她就給我來了電話。「你不得不承認對一個婦科大夫來說這個名字是再神聖不過的了。①我外甥女說他絕對是一流的，再也找不出第二個比他好的了；還說他怎麼富有同情心，我想你一定需要這樣的大夫。但他又不是一個一味恭維你的人，而是有什麼就說什麼。」

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　　①洛夫萊第（lovelady）在英文裡的字面意思是愛女人。——譯注

　　「我也很讚賞這一點。」

　　「是的，沒錯，你需要瞭解真相。他不住在哈萊街，謝天謝地，那條街真令人討厭。他住在肯辛頓廣場，那是個非常安靜的廣場。」她給了我地址和電話號碼。「需要的話我可以陪你去，到城裡去一天不礙什麼事的。可我想你情願自己一個人去，是吧？」

　　「是的，我真是這麼打算的，邦蒂。可我還是要謝謝你。」

　　「不用客氣——別再擔心了，親愛的——該怎麼樣就會怎麼樣的——你還是想開點好——當然啦，我說這話還不容易嗎。祝你好運。」

　　我把名字和電話號碼寫在了一張紙上。這時樓梯上響起了邁克西姆的腳步聲，我趕緊把紙條塞進了口袋，好像我做了見不得人的事似的。我有一種犯罪感，我不知道為什麼。但我想偷偷摸摸地去幹這件事，永遠瞞著邁克西姆。如果大夫說還要見邁克西姆，我就乾脆說辦不到，然後就把這事徹底忘掉，它幾乎是一件和自尊心有關的大事。我們現在從不談起孩子。

　　我小心謹慎地考慮著去倫敦的藉口，腦子裡編出一個個理由，甚至還自言自語地說出來。我想我應該選一個合適的時機開口，也許哪天走出房間的時候漫不經心地提起它，好像不是在談一件至關重要的事，只是在提一個茶餘飯後的想法。

　　但既然邦蒂已經給了我大夫的名字，我腦子裡便怎麼也擺脫不了這個念頭，它顯得那麼迫切，一刻也等不及了。飯桌上我突然冒出一句，「邁克西姆，我想去倫敦。」他吃驚地抬起了頭。

　　「你一直不想去倫敦的。你討厭倫敦，特別是這個季節。」

　　「是的，我知道——我是說我需要去一趟，我真的需要添一些夏天的衣服，我沒有幾件可以穿的了，另外還要替房子添些東西——」

　　我知道那些為了去會情人而扯謊的人的感覺。我肯定他會起疑心的。願上帝保佑，我心裡在祈禱，幫幫我。

　　「要我和你一起去嗎？」

　　「噢，不，」我迫不及待地回答。「不，你會覺得無聊的。」

　　「嗯。」

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