第二十二條軍規(33)

三三

　　讀了佩克姆將軍那些關於清潔和因循拖延的公文，梅傑少校深覺自己就像是一個既啊邋遢又拖拉的傢伙。因此，他總是儘快地送走那些公文。唯一能提起他興趣的，就是偶爾送來的有關一個少尉的那些公文。這傢伙實在是倒黴透頂，來皮亞諾薩島還不足兩個小時，就在奧爾維耶托上空送了命，才打開了一半的行李包至今還留在約塞連的帳篷裡。

　　由於那個倒黴的少尉沒去中隊辦公室報到，而是去作戰室報到，所以，陶塞軍士決定，萬無一失的辦法就是向上級報告說，他根本沒到中隊報到。偶爾發送來的涉及這個少尉的那些公文，都談到了一個事實，即，他似乎已消失得無影無蹤。這，就某種意義而言，也正是他的結局。至於梅傑少校，他對送至自己案頭的那些公文頗為感激，因為終日坐辦公室簽署公文，較之一天到晚閑坐辦公室，實在要強得多。有了那些公文，他也就有了事情可做。

　　梅傑少校簽署的每一份公文，照例過了二至十天的時間，必定退還給他，不過附上了一頁空白紙，要求他再簽個字。退還的公文總比原來厚了許多，因為他上次簽字的紙和供他再簽字的附加紙中間，添進了不少張紙，全都是散駐各處的所有其他軍官新近才簽的字。那些軍官也是一天到晚忙著在同一份公文上簽字。看著簡單的公文愈積愈厚，最終積成大本大本的手稿，梅傑少校好不失望。

　　他在同一份公文上簽字，不管簽了多少回，總要返回，還讓他簽一次。他漸漸明白，要想擺脫其中任何一份公文，都是白費心機。一天——就是刑事調查部那名工作人員初次來訪後的第二天——梅傑少校在一份公文上簽上了華盛頓·歐文的姓名，沒簽自己的名字，他只是想看看會有什麼效果。他挺喜歡這個簽名，實在是非常喜歡，於是，這之後，他整個下午都在所有公文上簽華盛頓·歐文的名字。這純粹是他一時無聊所為，自然也是一種反抗行為，他知道事後必定會因此而受到嚴懲。翌日上午，他膽戰心驚地走進辦公室，卻巴望著看看會發生什麼事。結果，啥事兒也沒有。

　　他犯了罪，但反倒是樁好事，原因是，凡經他簽上華盛頓·歐文姓名的公文，再沒有一份退還！最終取得了進展，於是，梅傑少校便以全身心的熱情，投入新的事業，往公文上簽署華盛頓·歐文的姓名，這或許算不得是什麼了不起的活動，但總要比簽「梅傑·梅傑·梅傑」有些趣味。一旦華盛頓·歐文實在乏味了，他就倒個個兒，寫成歐文·華盛頓，直簽到再無趣味為止。他終究是了結了一樁事情，因為凡是簽上華盛頓·歐文或歐文·華盛頓的公文，再沒有一份返回中隊。

　　最終真正返回中隊的，倒是假扮成了飛行員的另一名刑事調查部工作人員。中隊上下全都知道他是刑事調查部的，因為他向他們吐露了自己的真實身份，並懇求每個人別告訴其他任何人，可其實呢，他早就跟其他人說了，自己是刑事調查部派來的。

　　「中隊裡知道我是刑事調查部派來的只有你一個人，」他向梅莎少校吐露說，「你要絕對保守秘密，以免影響我的工作效率。你明白嗎？」

　　「陶塞軍士也知道你是誰。」

　　「是的，我知道。我想進來見你，只得告訴他。不過，我知道他是無論如何不會跟誰說的。」

　　「他跟我說了，」梅傑少校說，「他告訴我說，外面有個刑事調查部的人想見我。」

　　「這雜種。我得對他進行安全審查。如果我是你，我不會把任何絕密文件攤在這兒。至少在我彙報之前得把它們收起來。」

　　「我這兒沒什麼絕密文件，」梅傑少校說。

　　「我說的就是這類文件。把它們鎖進你的公文櫃，這樣，陶塞軍士也就沒法拿到了。」

　　「公文櫃唯一的一把鑰匙就在陶塞軍士手裡。」

　　「恐怕我們這是在浪費時間，」刑事調查部的來人說，語氣頗為生硬。這傢伙身量矮胖，極有朝氣，卻好激動，動作敏捷果斷。他從一隻特大的紅色信封裡抽出許多份直接影印件。「你見過這些嗎？」——那只信封一直醒目地藏在一件皮制的飛行短上衣裡邊，衣服上畫得花裡胡哨——飛機穿越滾滾的橘黃色高射炮火，以及標誌完成五十五次作戰飛行任務的一排排整齊的小炸彈。

　　梅傑少校木然地看著一份份寄自醫院的私人函件的直接影印件，上面均有審查官簽署的「華盛頓·歐文」或「歐文·華盛頓」。

　　「沒見過。」

　　「這些呢？」

　　梅傑少校繼而又盯著一份份寄給他的公文，上面是他簽署的相同的姓名。

　　「沒見過。」

　　「簽這些姓名的人是不是在你的中隊？」

　　「哪一個？這上邊有兩個姓名。」

　　「隨便哪一個。據我們估計，華盛頓·歐文和歐文·華盛頓是同一個人，他用兩個姓名，只不過是想迷惑我們。你知道，經常有人耍這種把戲。」

　　「我想我中隊裡沒這兩個姓名的人。」

　　刑事調查部的那名工作人員面露失望。「他可比我們想的要聰明得多，」他說，「他在用第三個姓名，又要冒充別的什麼人了。我想……沒錯，我想我知道這第三個姓名是什麼。」他靈機一動，極興奮地又抽出一份直接影印件，讓梅傑少校看個仔細。「這個見過沒有？」

　　梅傑少校略微前傾了一下身體，見到的是那份V式航空信函的直接影印件，上面除瑪麗這個名字外，所有內容都讓約塞連給塗掉了，不過，約塞連還寫上了：「我苦苦地思念著你。美國隨軍牧師A·T·塔普曼。」梅傑少校搖了搖頭。

　　「我以前可從未見過。」

　　「你知道誰是A·T·塔普曼嗎？」

　　「是飛行大隊的隨軍牧師。」

　　「這事總算真相大白了，」刑事調查部的來人說，「華盛頓·歐文就是飛行大隊的隨軍牧師。」

　　梅傑少校一陣驚恐。「A·T·塔普曼是飛行大隊的隨軍牧師。」

　　他紂正道。

　　「你能肯定嗎？」

　　「當然。」

　　「飛行大隊的隨軍牧師怎麼會在一封信上寫這樣的話呢？」

　　「也許是別人寫的，冒用他的姓名。」

　　「別人怎麼會想冒用隨軍牧師的姓名呢？」

　　「想不被人發現。」

　　「你說的或許有些道理，」刑事調查部的人遲疑片刻後斷言道，接著很清脆地咂了咂嘴。「也許我們面對的是一幫人，有兩人的姓名恰好可以相互調換，就串通一氣。沒錯，我敢肯定是這樣。其中一個就在你的中隊裡，一個在醫院裡，再有一個就是跟隨軍牧師在一塊兒。這麼說來，一共有三個人，是不是？你是不是絕對肯定以前從未見過這些公文？」

　　「要是見過，我就會在上面簽名了。」

　　「簽誰的名？」刑事調查部的人問得很狡猾。「你的還是華盛頓·歐文的？」

　　「簽我自己的名字，」梅傑少校對他說，「我連華盛頓·歐文的姓名還不知道呢。」

　　刑事調查部的人綻開了笑臉。

　　「少校，我很高興你跟這事無關。也就是說，我們倆能夠合作。

　　只要是能合作的，不管是誰我都需要。歐洲戰區某個地方，正有人在設法把發送給你的公文弄到手。你是否清楚究竟是誰？」

　　「不清楚。」

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