大地(230)_賽珍珠

二三〇

　　事實上一般的人都習慣用陰曆，而年輕的新人則希望用與外國一樣的陽曆，人們已被搞胡塗了。新政府在街上張貼了佈告，命令所有的人將慶祝活動安排在陽曆新年。人們聚集在一起觀看佈告，有的不識字，就聽人群中的讀書人將那命令一字一句地念出來。人們到處都在竊竊私語：「不管怎麼說，新年的日期怎麼能這樣安排呢？如果我們早一個月送灶王爺，老天爺又會怎麼想？我們打賭，老天爺也不會以外國的太陽算數！」他們固執地堅持己見，婦女們不做年糕和菜，男人們也不願去買紅對聯貼在門上以求吉利。

　　年輕的新統治者對人們如此執迷不悟感到非常惱火，他們製作自己的新對聯，對聯上不寫神佛之類的內容，而代之以革命的內容。他們派出自己的雇員，以強制手段將這些對聯貼在老百姓的門上。

　　王源去看王孟的那天，王孟有一肚子諸如此類的故事，他得意洋洋地將故事收了尾：「不管他們願意與否，我們必須教育大眾，強迫他們破除迷信！」

　　王源沒有回答，他確實不知說什麼才好，因為他能夠理解對立著的雙方。

　　在以後的兩天中，王源注意了一下，果然發現許多人家的門上都貼著新對聯。他沒有聽到一句表示異議的話。男人和女人看著貼在門上的紅紙，保持著沉默。也許有人會偶爾大笑一聲，或對地上的塵土吐口唾沫，然後繼續走他的路，好像心中充滿了某種不願告人的東西。男男女女都像平常一樣地勞作，好像他們並沒有什麼過節不過節的事。雖然所有的房門上都熱熱鬧鬧，張貼著嶄新的紅紙對聯，但人們似乎視而不見，只是有意地以慣常的態度做著日常工作。王源禁不住偷偷發笑，雖然他知道王孟的氣憤另有起因，但如果有人問他，他也會承認人們應該服從命令。

　　在那些日子裡，王源對任何小事都報以欣悅的微笑，因為不知為什麼，他總感到梅琳一定變了，變得更熱情了。雖然她沒有對他所寫的有關愛情的詞句作出任何反應，但她讀到了這些詞句，他相信她至少不會將它們忘得一乾二淨。對他來說，這可算是他一生中最快樂最幸福的一年，因為他對這一年充滿了希望。

　　王源懷著這樣的希望開始了他的假日，即使是王孟的怨氣也無法向他投下陰影，但是如果他讓王孟隨心所欲的話，王孟在這天的旅途中幾乎會同他吵起來。事實上，王孟心中壓抑著一種隱秘的怒氣，什麼事都不能順他的心。在火車上，王孟很快就對一個富人發火了，那人敞開身上穿的皮袍，占了兩個人的位置，因此一個看上去窮一些的人不得不站著。過會兒王孟同樣又對那個窮一些的人發起火來，因為他忍受了這種事。王源終於忍不住笑起來，半開玩笑地推了推王孟，說：「你對什麼都不滿意。你不喜歡富人因為他們富，不喜歡窮人因為他們窮。」

　　但王孟心中正惱火，一點也不願任何人開他的玩笑。他惱怒地轉向王源，用低沉兇狠的音調說：「是的，我對你也同樣不滿，你容忍一切。你是我所知道的最溫吞的人，永遠也不能成為一個真正的革命者！」

　　看到王孟惡狠狠的樣子，王源不禁變得嚴肅起來。他沒有答話，因為所有的人正盯著王孟看，而王孟壓低嗓門不讓他們聽到他在說什麼。

　　他的臉依然怒氣衝衝，眼睛在倒掛的濃眉下閃閃發光。人們害怕這個人，他的皮帶上插著一把手槍。王源默不作聲地坐在那兒，但在沉默中，他不得不承認王孟說出了真理，他感到受到了點傷害，雖然他知道王孟不是針對他，而是在對一種無形的東西生氣。王源冷靜地坐了片刻，這時火車正沿著蜿蜒的鐵道穿過峽谷、山坡和田野。王源陷入了沉思，自問他是個怎樣的人，他最需要的又是什麼。確實，他不是個偉大的革命家，也永遠不會是，因為他不能像王孟一樣恨得長久。

　　他不能，他只能氣一陣子，恨上片刻，但絕不會長久。他真正需要的是一種他能在其中工作的和平。他最喜愛的工作就是他現在的工作。他度過的最好的時光是他用來教育學生的時光——除了他用文字傾訴他的愛的時刻之外……

　　王源沉浸在他的夢想中，突然間，王孟輕蔑地對他喊道：「王源，你在想什麼？你坐在那兒傻笑，就像一個小孩在不知不覺之中嘴裡被塞進了一塊麥芽糖！」

　　王源不禁羞愧地大笑起來，血湧上了他的臉，使他臉上發燒。王源暗暗地詛咒自己，因為他知道，在目前的狀況下，將自己那些隱秘的想法向王孟披露是不適宜的。

　　但有什麼相逢會像夢中的相逢一樣甜蜜呢？這天晚上到家時，王源是跳上了臺階進屋的，可屋裡卻是一片靜寂，過了一會，一個女傭出來向他請安，說：「女主人說要你立刻到你大堂哥家去，他們設了家宴正為國外歸來的二少爺洗塵。她在那兒等你。」

　　當時他渴望知道梅琳是否與太太一起去了的心情，要比他對王盛回家的興趣更為強烈。但無論他多麼想知道這一點，他也不願意問一個傭人，因為傭人會以極快的速度將一個男人和一個姑娘聯想在一起。因此他必須耐心等待，等他到了伯伯家裡，他就可以知道梅琳是否在那兒。

　　多少天以來，王源一直在夢想他將怎樣先見到梅琳，他總是夢到他單獨地同她相遇：當他跨進房門之後，他們就神奇地單獨會面了。不知為什麼，他認為她一定會在那兒。可事實上她不在那兒。

　　即使她在他堂哥的家裡，他也不能指望單獨見到她，在眾目睽睽之下，他除了冷靜有禮之外，絕不敢在她面前顯得有什麼異樣。

　　事實也是這樣。他到了他堂哥的家，走進那間客廳，客廳中擺滿了昂貴的外國裝飾品和椅子。他們就在那兒聚會。王孟比王源先到，客廳裡的人剛剛結束了對王孟的歡迎。王源來到時，他們又開始歡迎王源。王源必須走到他伯伯面前向他鞠躬，他的伯伯現在很清醒，很快樂，因為所有的兒子都圍繞在他身邊，除了他送給王虎的一個兒子和那個駝背和尚。但他和太太早已不把他倆算作他們的兒子了。

　　那對老夫妻穿著節日的盛裝。老太太的身子將她的座位塞得滿滿的，她態度威嚴，一本正經地吸著水煙，一個侍女站在她身旁，老太太每吸一兩口之後侍女就給她重新添滿。老太太手中拿著一串念珠，她不斷地在指間數著那些棕色的珠子。她雖吸著水煙，但仍然不忘對老頭子開的玩笑說上一兩句相抵的正經話。當王源的伯伯回答王源時，他蒼老鬆弛的臉上佈滿成千上萬條皺紋，他高聲說：「好啊，源。我的兒子又回家了，他像個姑娘一樣漂亮，我們害怕他帶個外國老婆回來的一切擔心都是不必要的，他還沒有結婚！」

　　老太太聽了非常嚴肅地說：「我的老爺子，盛太有頭腦了，不會去想這種下流事。我求你在這把年紀不要說這種蠢話！」

　　可是這一次老頭子毫不懼怕老太太的口舌。他覺得自己是一家之長，是這間豪華的客廳裡所有的漂亮男女的首領。他喋喋不休，在眾目睽睽之下放肆地喊道：「說說兒子的婚事難道是不得體的嗎？嗯？認為盛會結婚是不應該的嗎？」老太太威嚴地說：「在這個新時代，我知道什麼是合適的方式，我的兒子不會埋怨他的母親強迫他違背自己的意願。」

　　王源半帶微笑地聽著這老兩口之間的口角，發現一件奇怪的事。

　　他看到王盛冷淡而淒慘地微笑了一下，說：「媽媽，我不會埋怨你，我到底還沒有那麼新派。你高興讓我怎樣結婚就怎樣辦，我不介意。無論在哪兒，我想女人對我都一樣。」

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